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La detta quantità è massima nella esperienza fatta con soluzione di carbo- 

 nato sodico, minima in quella fatta con soluzione di fluoruro sodico, media 

 nelle due esperienze con acqua distillata. 



Ora questo risultato si spiega benissimo, quando si pensi che, poiché 

 la maggior parte delle proteine dell' intestino sono solubili in alcali diluiti, 

 il liquido estrattore più efficace debba essere una soluzione debolmente alca- 

 lina, quale è appunto quella di carbonato sodico. D'altra parte, fra l'acqua 

 distillata e la soluzione di fluoruro sodico, che, quando è molto diluita, può 

 essere considerata come praticamente neutra o appena un poco alcalina, si 

 comprende come debba essere più efficace l'acqua distillata, che rigonfia e 

 disintegra le cellule epiteliali, che non la soluzione diluita di fluoruro sodico, 

 la quale distacca bensì le cellule epiteliali ma non le dirffà, come dimostra 

 l'esame microscopico del sedimento. 



Bisogna inoltre notare che nei liquidi di estrazione, oltre alle sostanze 

 proteiche, sono contenute molte altre sostanze organiche, come prova la cifra 

 relativamente alta dell'azoto residuale (vedi colonna 7* della tabella), deri- 

 vante verosimilmente da prodotti di scissione di proteine alimentari (proteosi, 

 peptone, amino-acidi). Questi prodotti, in parte si trovano già preformati 

 nell'intestino al momento in cui l'animale è ucciso; in parte, data la pre- 

 senza di fermenti, si formano dopo. 



Infatti, due determinazioni eseguite nel liquido di estrazione, la prima 

 subito dopo il vuotamento dell'intestino, la seconda dopo alcune ore, mostra- 

 rono che l'azoto residuale va man mano aumentando, mentre diminuisce l'azoto 

 proteico. 



Siccome da quanto innanzi si è detto risulta che la sostanza proteica in 

 maggior quantità contenuta nell'estratto acquoso dell'intestino è quella pre- 

 cipitabile con acido acetico, interessa conoscere la natura della medesima. 

 Per i suoi caratteri di solubilità, corrisponderebbe a una mucina, o a una 

 nucleo-proteina, o a un miscuglio di ambedue le sostanze. È noto come sia 

 difficile il distinguere una mucina o un mucoide da una nucleo-proteina; tut- 

 tavia, avendo applicato tutti i procedimenti consigliati dagli autori a questo 

 riguardo, ci siamo persuasi in modo assoluto che si tratta di una sostanza 

 unica. Il fatto poi di aver potuto ottenere per tale sostanza (dopo averla 

 purificata mediante successive precipitazioni con acido e dissoluzione in alcali 

 e mediante lavatura con alcool ed etere) la prova della presenza, in essa, di 

 fosforo e di basi puriniche, dimostra, in modo non dubbio, che si tratta di 

 una nucleo-proteina. 



L'assenza di mucina dall'estratto acquoso dell'intestino ci ha molto sor- 

 presi ; ma i fatti osservati sono quelli sopra detti ; e, del resto, anche i carat- 

 teri fisici dello estratto acquoso, per nulla filante, confermano le osservazioni 

 chimiche. 



