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Chimica vegetale. — Sulla nutrizione delle piante verdi per 

 mezzo di sostanze organiche ('). Nota I di Ciro Ravenna, pre- 

 sentata dal Socio G. Ciamician. 



Le piante verdi possono nutrirsi a spese di sostanze organiche già for- 

 mate, anche qualora si sottragga ad esse l'anidride carbonica atmosferica. 

 Ciò risulta da numerose esperienze, dagli autori eseguite colle più svariate 

 sostanze, quali zuccheri, alcooli, aldeidi, acidi, corpi amidati ecc. Rispetto 

 a questo modo di nutrizione, che è quello proprio dei funghi, mi è sembrato 

 che meritassero di essere prese in considerazione due questioni: la prima, 

 che, secondo la maggior parte degli sperimentatori, a differenza dei funghi, 

 •è necessario l'intervento della luce; la seconda che, qualunque sia la so- 

 stanza organica somministrata, pare che nella cellula clorofillica si formi 

 sempre l'amido. E poiché non si comprende il motivo per il quale sia indi- 

 spensabile la luce nella nutrizione saprofìtica, nè perchè si formi l'amido 

 nella cellula clorofillica, il quale, in via normale, è prodotto transitorio della 

 riduzione dell'anidride carbonica, io, due anni or sono, in una Nota preven- 

 tiva ( 2 ) enunciavo V ipotesi che l'attitudine delle piante superiori a nutrirsi 

 in modo analogo ai funghi fosse soltanto apparente; cioè che le sostanze 

 organiche fatte assorbire dai vegetali verdi venissero, nel loro interno, com- 

 pletamente ossidate e che l'anidride carbonica risultante da tale ossidazione, 

 giunta nelle cellule clorofilliche, vi fosse fissata in virtù della funzione clo- 

 rofilliana normale. 



In questa Nota descriverò alcune esperienze da me iniziate fino da allora, 

 allo scopo di portare qualche fatto in appoggio all' ipotesi menzionata. La 

 pianta prescelta per questi studi fu il mais; la sostanza sperimentata il glu- 

 cosio. Le colture vennero fatte in soluzione acquosa e, per evitare i processi 

 fermentativi dello zucchero, la soluzione nutritizia era mantenuta sterilizzata 

 per tutto il corso della vegetazione, servendomi, allo scopo, di speciali pal- 

 loni altrove descritti ( 3 ). 



All' inizio delle prove mi è sembrato necessario di stabilire un punto 

 tuttora controverso e della massima importanza per la mia ipotesi: cioè, se, 

 data la presenza della sostanza organica nel mezzo di coltura, le piante po- 

 tessero vivere al buio e se, in queste condizioni, formassero l'amido nelle 



(') Lavoro esoguito nel Laboratorio di chimica agraria della R. Università di Bo- 

 logna. 



(') Bios, voi. I. fase. 4° (dicembre 1913). 

 ( 3 ) Questi Rendiconti, XVIII. 2, 284 (1909). 



