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-se si tratti di un processo di salificazione. Si scioglie invece negli alcali e 

 nell'ammoniaca, in modo analogo a quanto fanno le melanine naturali, e si 

 comprende che, al pari di queste, esso non può fornire i soliti amminoacidi 

 che si ottengone nella demolizione della molecola degli albnminoidi; invece, 

 come fanno le melanine, per riscaldamento dà, insieme con prodotti piridici, 

 sostanze che arrossano fortemente una scheggia di abete bagnata con acido 

 cloridrico; senza dubbio, prodotti pirrolici ed indolici. Le melanine forniscono, 

 in determinate condizioni, anche nitrile succinico; il prodotto da noi otte- 

 nuto, per ulteriore azione dell'acido peracetico, passa lentamente in soluzione 

 e dà un miscuglio di prodotti fra cui rinvenimmo l' immide succinica. Come 

 abbiamo posto in rilievo ancora nella prima Nota, sono interessanti i muta- 

 menti di colore che la soluzione dell'acido peracetico subisce in presenza di 

 nero di pirrolo ; il liquido si fa dapprima rosso-bruno, poi rosso-aranciato e 

 finalmente giallo con lieve fluorescenza verde: in una parola, i cambiamenti 

 di colore che i capelli neri subiscono per trattamento con acqua ossigenata. 

 Anche in questi casi la tinta passa per il rossastro, per finire al biondo. 



Anche la loro composizione è in accordo col fatto notato da Hofmeister, 

 che cioè nelle melanine naturali il 'rapporto atomico non si scosta molto 

 dal valore 



C: H: N = 5: 5: 1 . 



Infatti, prendendo in esame i dati che si riferiscono ai prodotti descritti 

 nelle esperienze 5' e 6*, si hanno i valori approssimati 



C:H:N -=5:4.87: 1 



Si accostano pure i dati che si riferiscono alla esperienza 7*; ma questi 

 non possono venir utilizzati senz'altro, giacche in questo caso le soluzioni 

 alcaline dei prodotti vennero trattate con nero animale e perciò non si può 

 escludere, come non raramente avviene, che queste sostanze non abbiano lie- 

 vemente alterato la loro composizione. Che poi i trattamenti con i vari reat- 

 tivi possano portare variazioni anche nella composiziono delle melanine natu- 

 rali, è stato posto in rilievo da più di uno sperimentatore, anche senza tener 

 conto del fatto che in questo caso è molto difficile di liberare i veri pigmenti, 

 colorati, da piccole quantità di altre sostanze che li accompagnano ovvero che 

 si formano in seguito ai vari trattamenti. Non solo: ma uno dei migliori 

 conoscitori di questo gruppo di sostanze, Fr. Samuely ('), ritiene che perfino 

 l'azione degli alcali, nella preparazione delle melanine dai tessuti naturali, 

 conduca inevitabilmente a prodotti modificati; l'azione degli alcali infatti, a 

 seconda della concentrazione e della durata, si sottrae ad ogni controllo meto- 

 dico. D'altra parte bisogna guardarsi anche dall'uso esclusivo degli acidi, 

 secondo il processo di von Fiirth e Jerusalem, perchè è noto che dagli aìbu- 



( l ) E. AbdeThaldcn, Handhuch d. biochem. Arbeì(smethodr:n{\Q^),\o\. II, pagi 767. 



