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Uno sguardo a questa tabella mostra subito che k non è costante, ma va 

 progressivamente e regolarmente diminuendo dall'inizio alla line delia ricerca. 

 Ciò dimostra che il rapporto fra la concentrazione del substrato e la quan- 

 tità di esso che si scinde nella unità di tempo non è costaute ma va pro- 

 gressivamente diminuendo col tempo. In altre parole, la forinola (l) delle 

 reazioni unimolecolari non è applicabile al caso in esame. 



Ma che si tratti di una reazione monomolecolare, non vi ha dubbio; 

 altre sono dunque le cause della irregolarità. Innanzi tutto bisogna osservare 

 cbe in generale l'equazione unimolecolare pura e semplice è applicabile sol- 

 tanto a quelle reazioni che decorrono completamente, vale a dire in cui tutto 

 il substrato praticamente si scinde, per la minima tendenza dei prodotti di 

 scissione a ricomporre la sostanza madre: esempio tipico, l'inversione del 

 saccarosio, 



C12 Hj> 2 O n = destrosio -f- levulosio. 



Nel nostro caso, invece, la reazione è incompleta: essa si arresta, non 

 quando tutto il lattosio è scomparso, ma quando l'acido lattico ha raggiunto 

 una certa concentrazione, e si stabilisce un equilibrio tra la concentrazione 

 della sostanza madre e quella delle sostanze da essa generate. 



Consideriamo infatti i due esperimenti col latte. Nel 1°, la concentra- 

 zione iniziale del lattosio essendo di 0,09 gr. mol. °/oo- ove la reazione 

 fosse stata completa, l'acido avrebbe dovuto raggiungere una concentrazione 

 di 0.36 gr. eq. per litro: quella in realtà raggiunta fu di 0,276 gr. eq. 

 Nel 2° esperimento la concentrazione dell'acido avrebbe dovuto essere 0,52 ; 

 fu invece 0,272 gr. eq. È quindi chiaro che la trasformazione si arresta prima 

 che tutto il substrato sia scomparso, ed è naturale anche che l'equazione (1) 

 abbia dato i risultati che si son visti. Lo stesso trovò, ad esempio, Bayliss ('), 

 determinando la velocità di scissione della caseina per opera della tripsina, 

 nel qual caso gli aminoacidi ostacolavano l'azione successiva del fermento. 

 Ma un esempio tipico di reazione unimolecolare incompleta è data . dal- 

 l'amigdalina, che per l'azione dell'emulsina si scinde in aldeide benzoica, 

 glucosio e acido cianidrico. Il Tammann ( 2 ), che studiò tale reazione, trovò che 

 era ritardata progressivamente per l'accumularsi dei prodotti di essa nella 

 soluzione. La percentuale del substrato rimanente variava con la tempe- 

 ratura, con la concentrazione del fermento, e con quella del substrato 

 medesimo. 



Il caso da me esaminato è simile a questi del Bayliss- e del Tammann? 

 La trasformazione del lattosio in acido lattico s'arresta, come la trasforma- 

 zione della caseina e della amigdalina, per l'accumularsi *dei prodotti della 



{») Bayliss, Arch. d. se. biol. IX (suppl.), pag. 261 (1904). 



(=) Tammann, Zeit. f. physik. Chem. Ili, pag. 35 (1889), e XVIII, pag. 436(1895;; 

 Zeit. i. physiol. Chem. XVI, pag. 281 (1892). 



