X PRÉFACE. 



ture, en indiquant à chaque mot les écrivains qui s'en 

 sont servis , les particularités de conformation , de 

 structure ou d'action qui l'ont fait créer, les nuances 

 d'acception que souvent il présente , et selon les au- 

 teurs , et selon la science dans laquelle on l'employé , 

 enfin les synonymes et équivalens plus ou moins par- 

 faits qu'il peut avoir. En un mot, mon but ne dépas- 

 sait pas les limites d'une exposition purement orismo- 

 logique. Aussi ai-je dû, dans les articles consacrés aux 

 ordres , familles et tribus, c'est-à-dire dans ceux qui 

 concernent la classification, me borner aux énoncés 

 qui rentraient rigoureusement dans mon plan , et m'abs- 

 tenir d'énumérer les séries souvent si variées de genres 

 qu'un même groupe nominal renferme dans des au- 

 teurs différens. Ce sera là l'objet d'un autre ouvrage 

 dont je m'occupe depuis nombre d'années, qui offrira 

 en outre un synopsis complet des genres créés depuis 

 Linné, et dont celui-ci peut être considéré en quelque 

 sorte comme l'introduction. Je n'ajouterai plus qu'une 

 seule remarque , qui me paraît nécessaire pour faire 

 apprécier le point de vue sous lequel je me suis placé : 

 j'ai cru devoir multiplier les exemples, et partout j'ai 

 choisi ceux qui semblaient être le plus propres à 

 l'éclaircissement du texte. Je les ai d'ailleurs vérifiés 

 pour la plupart sur la nature, sur de bonnes figures, 

 ou au moins sur des descriptions bien faites. Si je me 



