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unis, c'est-à-dire l'espace compris entre la tête et le 

 premier anneau de l'abdomen. 



On sait que le nom de thorax a été appliqué à l'en- 

 semble des trois anneaux qui suivent la tête; mais les 

 deux derniers, c'est-à-dire le mésolhorax et le méla- 

 thorax, paraissent plus dépendants l'un de l'autre, et 

 tandis que le prolhorax, comme on l'observe dans les 

 Coléoptères, est très-souvent libre, il n'en est pas de 

 même du segment moyen et du segment postérieur, qui 

 sont toujours joints d'une manière plus ou moins in- 

 time. Cette association constante a fait donner, comme 

 nous l'avons dit, le nom de Poitrine à leur partie infé- 

 rieure. On a nommé arrière-tergum, leur partie supé- 

 rieure, c'est-à-dire le tergum du mésolhorax et celui 

 du métathorax réunis. 



C'est une chose si importante, et en même temps si 

 difficile de s'entendre sur de semblables matières , et 

 on s'est occupé si peu, jusqu'à présent, d'une nomen- 

 clature analomique, qu'il était nécessaire d'insister sur 

 tous ces points. 



Pour compléter ce qui a été dit sur les divisions gé- 

 nérales du thorax, ajoutons quelques autres dénomi- 

 nations nouvelles. Indépendamment de l'entothorax, il 

 existe dans l'intérieur du thorax, d'autres parties qui 

 lui ressemblent à certains égards, mais qui en diffèrent 

 parce qu'elles sont accidentelles; ce sont des prolonge- 

 ments lamellaires, des sortes d'apophyses, ou de pe- 

 tites pièces toujours cornées, dont quelques-unes se 

 remarquent aussi à l'extérieur du thorax; elles sont de 

 deux sortes, et portent les noms d' Apodèmes et â'Épi- 

 dèmes. 



Les Apodèmes résultent toujours de la soudure de 

 deux pièces entre elles, ou des deux portions paires de 

 la même pièce, réunies sur la ligne moyenne; leur pré- 

 sence n'est pas constante, mais lorsqu'ils existent, ils 

 deviennent un moyen excellent pour distinguer la li- 

 mite de certaines parties qui, à l'extérieur, n'offrent 

 plus aucune trace de soudure. On appelle Apodèmes 

 d'insertion celles qui donnenl ordinairement attache à 

 des muscles. D'autres Apodèmes qui partent aussi de la 

 soudure de deux ou plusieurs pièces, mais qui s'obser- 

 vent à leur sommet, ne servent plus à l'insertion des 

 muscles, mais ordinairement à l'articulation des petites 

 pièces des ailes; on les nomme Apodèmes articulaires 

 ou d'articulation. Observons que les apodèmes d'in- 

 sertion se retrouvent dans les mêmes circonstances chez 

 les Crustacés, et qu'ils constituent les lames saillantes, 

 sortes de cloisons que l'on remarque à l'intérieur de 

 leur thorax et qui naissent toutes des lignes de soudure 

 des différentes pièces qui le composent. Le caractère 

 important de tout apodème, est de naître de quelques 

 pièces cornées, et de leur adhérer si intimement qu'elles 

 ne jouissent d'aucune mobilité propre, et ne peuvent 

 pas en être séparées. 



Les Épidèmes ont quelqu'analogie avec les apodèmes 

 d'insertion, mais ils en diffèrent parce qu'ils ne naissent 

 pas du point de réunion de deux pièces, qu'ils sont 

 d'ailleurs plus ou moins mobiles, et constituent autant 

 de petites parties distinctes et indépendantes. Tantôt 

 ils sont évasés à une de leurs extrémités, pédiculés à 

 l'autre, et ressemblent assez bien au chapeau de cer- 



tains Champignons; de cette nature, par exemple, sont 

 les deux pièces que Réaumur a reconnues dans le pre- 

 mier segment de l'abdomen de la Cigale, et qu'il nomme 

 ou plutôt qu'il définit, plaques cartilagineuses; plu- 

 sieurs autres observateurs les ont signalées à l'intérieur 

 du thorax. Tantôt les Épidèmes ont la forme de petites 

 lamelles donnant attache à des muscles et jouissant 

 d'une très-grande mobilité : plusieurs auteurs en ont 

 également fait mention. Ces pièces sont aux muscles 

 des Insectes ce que les tendons sont aux muscles des 

 animaux vertébrés; dans les Crustacés, elles sont ordi- 

 nairement calcaires et ont un volume considérable 

 dans les pattes antérieures des Homards et de plusieurs 

 Crabes. Quelque forme qu'elles affectent, on leur ap- 

 plique alors le nom d' Épidèmes d'insertion. 



On nomme, au contraire, Epidèmes d'articulation, 

 toutes ces petites pièces mobiles, sorte d'osselets arti- 

 culaires que l'on rencontre à la base des ailes; cha- 

 cune d'elles pourrait ensuite porter un nom particu- 

 lier; elles ne servent plus à l'attache des muscles, mais 

 à celle des appendices supérieurs, et le nom d'épidèmes 

 peut leur convenir encore à quelques égards. 



Lorsqu'on a séparé le thorax de la tête et de l'abdo- 

 men, et divisé le premier en trois segments, il en 

 résulte des trous limités par la circonférence de chaque 

 anneau. L'observation a démontré que ces trous ou 

 cavités résultent constamment de la réunion de plu- 

 sieurs parties; que toute pièce située sur la ligne 

 moyenne du corps est divisée en deux portions égales ; 

 qu'il n'existe aucune pièce impaire; en un mot, que la 

 loi de symétrie , de conjugaison , celle relative aux 

 cavités dont la découverte est due à Serres, se re- 

 trouvent tout aussi constamment dans les animaux 

 Articulés que dans les Vertébrés ; tant il est vrai que, 

 dans des circonstances que l'on considère générale- 

 ment comme très-éloignécs (le squelette des Vertébrés 

 et l'enveloppe extérieure des Articulés), la nature, 

 pour arriver à un but analogue, sait employer les 

 mêmes moyens. 



Ce qui a été dit jusqu'ici a dû être saisi facilement, 

 et on a pu prendre une idée très-satisfaisante de la 

 composition du système solide des Insectes et de leur 

 thorax en particulier. Quiconque ne s'en tient qu'aux 

 résultats principaux d'un travail , et se contente de 

 notions générales, peut se borner à l'énoncé qui vient 

 d'être présenté : il lui suffit de se rappeler que dans 

 tous les Insectes, le Thorax est divisé en trois segments; 

 que chacun d'eux est composé inférieurement d'un 

 sternum et d'un entothorax, latéralement d'un pèri- 

 trème, d'un paraplère, d'un épisternum et d'un épi- 

 mère; supérieurement d'un prœscutum , d'un scu- 

 tum, d'un scutellum et d'un postscutellum; il lui 

 suffit de se rappeler toutes ces choses, pour se figurer 

 exactement le coffre pectoral; mais quiconque désire 

 connaître plus à fond le plan de l'organisation, ne peut 

 s'en tenir à des notions de ce genre; il doit appro- 

 fondir le sujet, et en suivre tous les détails {V . Annal, 

 des Se. natur., t. i et suivants); il acquerra alors des 

 idées positives; l'habitude de voir lui donnera ce tact 

 qui fait saisir et résoudre le point de la difficulté, et 

 celte conviction dans la détermination des analogues, 



