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qu'on ne saurait inculquer à celui qui n'apercevra que 

 quelques points d'un tableau très -compliqué, qui, 

 pour être suffisamment connu , réclame un examen 

 attentif et profond. 



L'étude des trois parties qu'on a distinguées dans 

 l'enveloppe externe de tout Insecte parfait, la Tête, 

 l'Abdomen et le Thorax, pourrait donner lieu à d'au- 

 tres considérations qui trouveront leur place au mot 

 Squelette ; on verra toutes les modifications qu'il 

 éprouve dans la série des animaux articulés et on 

 saisira mieux ses caractères dans les deux premiers 

 étals de l'Insecte, c'est-à-dire celui de larve et de nym- 

 phe. Quant à la comparaison de cette enveloppe exté- 

 rieure avec le squelette des animaux vertébrés, il en 

 a déjà été traité fort au long à l'article Crustacés. (V. 

 ce mot.) 



L'Insecte est doué de mouvements quelquefois très- 

 vifs, d'autres fois fort lents; des muscles nombreux 

 plus ou moins forts et fixés souvent à des lamelles ou 

 des appendices cornés, mobiles ou fixes (les apodèmes 

 et les épidèmes), en sont les puissants agents; c'est 

 surtout dans le thorax qu'ils sont le plus visibles. Si 

 l'Insecte marche plus qu'il ne vole, sa Poitrine ayant 

 plus d'étendue, est pourvue de muscles plus puissants 

 que le lergum ; l'inverse a lieu dans les espèces qui 

 volent beaucoup et qui marchent peu , le Tergum et 

 les muscles qu'il contient, ont alors un plus grand dé- 

 veloppement. Dans tous les cas, les organes de la loco- 

 motion terrestre ou aérienne sont principalement les 

 pattes et les ailes. De ces deux ordres d'appendices, 

 les premiers appartiennent à l'arceau inférieur, les 

 seconds à l'arceau supérieur. Les pattes sont toujours 

 au nombre de trois paires, à l'exception des Insecles 

 myriapodes qui en offrent une longue série. Latreille 

 fait de cet ordre une classe à part (F. son ouvrage 

 intitulé : Fam. nat. du Règn. Anim.). On leur distingue 

 une hanche composée de trois articles et non pas 

 deux, comme on l'avait généralement cru (c'est le tro- 

 chantin, la rotule et le trochanter), une cuisse, une 

 jambe et un tarse. En général, elles servent à la marche 

 ou à la natation; mais quelquefois l'animal ne s'en 

 sert que pour soutenir son corps, ainsi qu'on le voit 

 dans plusieurs Diptères; alors elles sont excessivement 

 longues et très-grêles. La paire de pattes antérieures 

 est convertie, dans certains cas, en un organe de pré- 

 hension; elle présente, dans plusieurs Insectes, une 

 sorte de dilatation au tarse qui est propre au sexe mâle. 

 Dans d'autres espèces, ce sont les pattes postérieures 

 qui diffèrent essentiellement de toutes les aulres, et 

 dont la forme est adaptée à certaines fonctions très- 

 curieuses. Plusieurs Orthoptères et Coléoptères les ont 

 renflées, alors elles exécutent le saut. Dans quelques 

 Hyménoptères, les Abeilles, par exemple, elles sont 

 organisées de manière à se charger d'une précieuse 

 récolte qu'elles apportent à la ruche. {F. Pattes.) La 

 forme des ailes ne varie pas moins que celle des pattes. 

 Jamais on n'en compte plus de quatre; quelquefois il 

 n'en existe qu'une paire, et dans certains cas elles man- 

 quent complètement; souvent les deux premières sont 

 d'une consistance cornée et les deux autres membra- 

 neuses, ou bien elles sont toutes qualre membraneuses, 



I et alors elles paraissent diaphanes ou sont recouvertes 

 d'une sorte de poussière écailleuse; dans tous les cas, 

 elles sont formées de deux membranes qui contiennent 

 dans leur intérieur des tubes plus ou moins cornés, 

 lesquels renferment des canaux aériens autrement dits 

 trachées. {V. Ailes.) 



Du SYSTÈME NERVEUX. 



Le système nerveux, considéré dans tous les animaux 

 articulés, ne subit pas des modifications tellement tran- 

 chées qu'il ne soit reconnaissable qu'à un petit nom- 

 bre de caractères. Celui des Insectes ne diffère donc 

 pas essentiellement de celui des Annélides, des Crusta- 

 cés et des Arachnides. Il consiste en deux cordons ner- 

 veux interrompus par des ganglions et toujours situés 

 sur la ligne moyenne et inférieure du corps. On voit 

 d'abord une sorte de cerveau ordinairement bilobé, 

 situé dans la tête et environné des muscles puissants 

 qui en meuvent les diverses pièces. II en part antérieu- 

 rement des nerfs qui se distribuent aux yeux, aux an- 

 tennes, à la bouche; postérieurement on aperçoit, avec 

 quelque difficulté, deux filets nerveux récurrents, qui 

 paraissent être destinés au vaisseau dorsal; inférieure- 

 ment le cerveau fournit deux gros nerfs qui , après 

 avoir formé par leur écarlement une sorte d'anneau 

 pour embrasser l'œsophage , se réunissent en un gan- 

 glion situé au-dessous de lui. De la partie postérieure 

 de ce ganglion s'échappent deux autres nerfs qui abou- 

 tissent à un deuxième ganglion inférieur; celui-ci envoie 

 aussi postérieurement deux cordons nerveux qui se 

 réunissent à un troisième ganglion, et les choses se 

 continuent ainsi jusqu'à la partie postérieure du corps. 

 Le nombre des ganglions varie; quelquefois on en 

 compte autant qu'il y a d'anneaux au corps; et ail- 

 leurs ils sont en nombre beaucoup moindre. Si l'on 

 examine ensuite chacun des renflements ganglion- 

 naires, on voit qu'indépendamment du double cordon 

 longitudinal qui les réunit entre eux , ils fournissent 

 de chaque côté, de petits troncs nerveux qui se subdi- 

 visent en branches, puis en ramuscules, et vont se 

 répandre dans les muscles, sur le canal intestinal, 

 sur les trachées, etc. Les ganglions eux-mêmes sont 

 plus ou moins bilobés , et semblent résulter de l'ac- 

 collemeut de deux petites masses originairement dis- 

 tinctes. L'anatomie comparée tend à confirmer cette 

 supposition. Serres ayant établi (Annales des Sciences 

 naturelles, t. ni, p. 577) que, dans les Insectes et dans 

 tous les animaux invertébrés, le système nerveuxcorres- 

 pondait à la partie excentrique du système nerveux des 

 animaux vertébrés, c'est-à-dire aux ganglions interver- 

 tébraux et à leurs radiations, a cru voir que, dans l'état 

 primitif des larves , le système nerveux était composé 

 de deux portions bien distinctes : l'une située à droite 

 et l'autre à gauche, ou, en d'autres termes, qu'il se dé- 

 veloppait de la circonférence au centre, et que par cela 

 même les deux parties dont il se compose, étaient d'a- 

 bord disjointes et écartées. Ce ne serait, suivant cet 

 habile anatomiste, que par les progrès successifs des 

 développements que ces deux parties marcheraient à la 

 rencontre l'une de l'autre, qu'elles se joindraient d'a- 

 bord autour de l'œsophage, puis ensuite à l'extrémité 



