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ou des peignes; les pièces principales sont plus ou 

 moins nombreuses, et forment par leur réunion une 

 sorte de valvule à l'ouverture du ventricule chylifique, 

 en n'y laissant passer que des parties extrêmement 

 ténues. Cet appareil très-curieux de trituration existe 

 indistinctement dans les Insectes carnassiers et herbi- 

 vores. Il rappelle l'estomac des Crustacés et des Écre- 

 visses ; du reste , le gésier a extérieurement beaucoup 

 de rapports avec le jabot, et son organisation intérieure 

 permet seule de l'en distinguer. 



Le ventricule chylifique, désigné sous le nom de 

 Duodénum par Marcel de Serres et quelques autres, et 

 sous celui d'Estomac par Ramdohr, est un organe très- 

 constant chez les Insectes , mais qui se présente avec 

 des caractères variés. C'est dans son intérieur que la 

 pâte chymeuse, mêlée avec des liqueurs spéciales, et 

 convenablement élaborée, se convertit en chyle. Tou- 

 jours il reçoit sur un bourrelet circulaire, plus ou moins 

 prononcé, l'insertion des vaisseaux biliaires (l'un des 

 deux bouts au moins), et c'est peut-être là son caractère 

 le plus constant. Sa texture est déliée et molle; il peut 

 varier de capacité, c'est-à-dire qu'il est extensible. Sa 

 forme est généralement cylindrique; il subit quelque- 

 fois des dilatations et des rétrécissements ou des bour- 

 souflements dans son trajet. Dans quelques cas assez 

 rares et que Dufour a signalés le premier, il est bifur- 

 qué ou bilobé à son origine, et l'œsophage ou le jabot 

 s'insère dans l'angle de la fourche; il offre plusieurs 

 autres dispositions accidentelles, très-curieuses; mais, 

 en général, il est droit et n'offre que rarement des cir- 

 convolutions toujours peu nombreuses. On ne voit dans 

 son intérieur aucune apparence d'organes triturants, 

 soit musculeux, soit cornés; mais il existe une valvule 

 au point de communication avec l'intestin. Un des 

 traits les plus curieux du ventricule, c'est d'être quel- 

 quefois villeux à l'extérieur, c'est-à-dire couvert par 

 une quantité de petits tubes que Cuvier nomme Villosi- 

 tôs et Dufour Papilles. Ces papilles sont en quelque sorte 

 des tubes ou des bourses conoïdes assez semblables à des 

 doigts de gants, débouchant dans le ventricule chy- 

 lifique. Cuvier leur assigne pour usage d'aspirer dans 

 la cavité abdominale un fluide gastrique qu'elles ver- 

 sent dans le ventricule pour aider la digestion. Marcel 

 de Serres semble partager cette opinion ; et il regarde 

 les papilles comme des vaisseaux hépatiques supérieurs. 

 Dufour ne considère point les papilles comme des tubes 

 analogues aux vaisseaux biliaires; il pense qu'elles sont 

 autant de petits culs-de-sac recevant le fluide alimen- 

 taire, qui y séjourne plus ou moins de temps pour s'éla- 

 borer, puis se convertir en chyle et s'exhaler immédia- 

 tement dans la cavité abdominale. Cet habile analo- 

 miste dit avoir reconnu dans ces valvules bursiformes 

 une matière brunâtre , parfaitement analogue à celle 

 contenue dans le ventricule. Les papilles diffèrent peu 

 quant à leurs formes; mais on observe les plus gran- 

 des variétés dans leur nombre et dans leur disposition. 

 Tantôt elles existent en grande quantité sur toute 

 l'étendue du ventricule, et sont assez longues ou bien 

 excessivement courtes; tantôt elles sont en moindre 

 nombre et ne recouvrent qu'une partie du ventricule, 

 l'autre moitié étant parfaitement lisse dans quelques 



cas; ainsi que l'a remarqué Dufour, le ventricule est 

 lisse en avant, également lisse en arrière et papillaire 

 au milieu. Les Insectes de l'ordre des Orthoptères n'ont 

 qu'un très-petit nombre de papilles fort développées et 

 insérées à la partie antérieure du ventricule. Marcel 

 de Serres, qui les a décrites dans plusieurs espèces, les 

 a considérées comme des vaisseaux biliaires supérieurs. 

 Ailleurs, les papilles ont complètement disparu, et, dans 

 ce cas, le ventricule est lisse, ou bien il offre des lignes 

 enfoncées, qui le divisent transversalement en autant 

 de petites bandelettes. La présence des papilles ne peut 

 être considér ée comme un caractère constant pour cer- 

 tains groupes ; elles existent ou elles manquent dans 

 les Insectes d'un même ordre et d'une même famille, 

 sans qu'on puisse en assigner la cause. Elles se retrou- 

 vent dans les espèces d'un même genre ; encore les ex- 

 ceptions sont elles fréquentes. On ne saurait dire non 

 plus qu'elles se rencontrent plutôt dans les Insectes 

 carnassiers que dans les Insectes herbivores. Elles se 

 voient dans les uns comme dans les autres; mais c'est 

 dans l'ordre des Coléoptères qu'elles se montrent le 

 plus souvent et avec leurs principaux caractères. 



Les intestins forment une partie assez étendue du 

 canal intestinal; ils reçoivent les matières alimentaires 

 après qu'elles ont été digérées dans le ventricule chy- 

 lifique, et s'ils agissent encore sur elles pour en ex- 

 traire quelques molécules nutritives, celte action est 

 bornée à leur partie antérieure. Les intestins se com- 

 posent d'un intestin grêle, d'un gros intestin et d'un 

 rectum. L'intestin grêle naît ordinairement d'une ma- 

 nière assez brusque du ventricule chylifique. En géné- 

 ral, il paraît étroit et d'un diamètre égal dans toute 

 son étendue ; mais quelquefois il est renflé sur son tra- 

 jet ; généralement aussi il est lisse. Il est plus ou moins 

 long et fait de nombreuses circonvolutions dans l'inté- 

 rieur du ventre, après quoi il aboutit au gros intestin. 

 Celui-ci, désigné sous le nom de cœcum, consiste en 

 un renflement ordinairement ovoïde, souvent lisse, et 

 souvent aussi couvert de plissures et de bandelettes 

 musculaires, qui simulent des côtes plus ou moins sail- 

 lantes. Il est dilatable, et, dans certains cas, il se gon- 

 fle outre mesure ; cette particularité est propre à quel- 

 ques Insectes aquatiques, et, parmi ceux-ci, les Dyti- 

 ques offrent une organisation très-curieuse qui n'a pas 

 échappé à l'œil exercéde Léon Dufour. Leur cœcum n'est 

 plus situé dans la direction du canal intestinal; il est 

 déjeté sur le côté et se trouve muni d'un appendice ver- 

 miculaire, contourné en spirale; il se gonfle d'air à la 

 volonté de l'Insecte qui s'en sert, comme d'une vessie 

 natatoire, pour s'élever du fond de l'eau à sa surface. 

 Le cœcum subit ailleurs d'autres modifications curieu- 

 ses, dans le détail desquels nous ne saurions entrer. 

 Dans tout état de choses, il aboutit au rectum qui est un 

 tube fort musculeux, en général peu allongé, se termi- 

 nant à l'orifice anal. • 



y Vaisseaux biliaires. 



Une liqueur particulière, la bile, paraît aussi néces- 

 saire à la digestion des Insectes qu'à celle des animaux 

 pIusélevés;maisl'organequilasecrèteestlrès-différent. 

 Il n'a plus ici l'apparence d'une glande, et consiste en 

 des vaisseaux plus ou moins nombreux, d'une longueur 



