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est assez curieuse. Lorsqu'ils sont peu nombreux et 

 allongés, ils constituent une masse plus ou moins py- 

 riforine et dont la base, peu étendue, est reçue par le 

 calice; lorsqu'au contraire ils sont très-nombreux, ils 

 s'insèrent à la circonférence de ce même calice , et 

 celui ci est alors tout à fait intérieur, et devient une 

 sorte de cavité commune ou d'axe central autour du- 

 quel aboutit chaque tube. On voit cela dans plusieurs 

 Insectes, et entre autres dans la femelle du Drile, qui 

 offre ensuite d'une manière distincte un fait très gé- 

 néral, c'est que les gaines, vers l'endroit de leur inser- 

 tion, sont brusquement rétrécies et tellement étroites 

 qu'on ne conçoit pas comment l'œuf peut franchir cette 

 sorte de col étranglé, d'autant plus que le trou par le- 

 quel chaque tube ovigère débouche dans le calice, est 

 lui-même excessivement petit. 



Des calices. 



On a déjà pu comprendre ce qu'était le calice de 

 chaque ovaire, mais pour s'en faire une idée juste et 

 bien nette, il faut se figurer un sac membraneux, ovoïde, 

 sur le sommet ou au pourtour duquel viendraient abou- 

 tir les tubes ovigères, et qui s'ouvrirait postérieure- 

 ment par un canal creux, lequel se réunirait bientôt à 

 un conduit semblable, du côté opposé. En effet, à bien 

 considérer le calice, il n'est qu'une cavité plus ou moins 

 vaste, dont les parois musculo-membraneuses reçoivent 

 l'insertion des gaines qui s'y implan lent isolément. Le ca- 

 lice est souvent très développé, et paraît plus visible que 

 l'ovaire; souvent au contraire il est petit et quelquefois 

 tellement rétréci qu'il ne se distingue pas du conduit 

 qui en part; sa forme est sujette à varier; il est ovoïde, 

 arrondi, oblong, campanule, plus ou moins allongé ; 

 ces formes sont naturellement en rapport avec les 

 formes, l'étendue et le développement dans tel ou tel 

 sens de l'ovaire; s'il arrive que celui-ci soit divisé en 

 deux masses , comme l'a observé Dufour, le calice est 

 lui-même bilobé. Dans tous les cas, l'organe dont il 

 s'agit offre l'une ou l'autre de ces deux conditions : ou 

 bien il embrasse, sur un seul point, la base des tubes, et 

 alors il ressemble assez bien a une coupe ou godet dont 

 l'ouverture serait exactement bouchée par l'arrivée de 

 tous les tubes, c'est le cas le plus ordinaire; ou bien il 

 reçoit ces tubes sur toute l'étendue de ses parois, et 

 alors on peut dire, ainsi que nous l'avons déjà énoncé, 

 qu'il est embrassé par les gaines ovigères qui le ca- 

 chent complètement et en font un organe intérieur. 

 Toutes les modifications qu'il subit, et elles sont nom- 

 breuses, peuvent être ramenées en dernière analyse à 

 ces deux conditions; l'idée que l'on peut s'en faire de- 

 vient alors très-simple, et c'est ici un de ces cas nom- 

 breux où l'anatomie minutieuse et variée des Insectes 

 ne saurait être comprise qu'en jetant sur les objets un 

 coup d'œil général afin de rallier les différences sous 

 un certain nombre de principes. Si on incise le calice 

 avant la ponte, lorsque les œufs sont encore contenus 

 dans les ovaires, ce qui a ordinairement lieu dans une 

 femelle vierge, on n'aperçoit souvent, sur les parois in- 

 ternes, aucune apparence d'ouverture qui correspon- 

 drait aux points où aboutissent les tubes des ovaires; 

 on voit tout au plus de légères cicatricules qui indi- 

 quent le point que doit traverser l'œuf; mais si on exa- 



mine ensuite ces mêmes parois sur une femelle qui a 

 pondu ses œufs , on voit qu'au centre de chaque tube 

 ovigère existe un véritable trou, et l'intérieur du calice 

 ressemble alors à un tamis. La Cantharide est l'Insecte 

 où cette disposition nous a paru la plus sensible. C'est 

 par là que débute la*ponte. Les œufs remplissent quel- 

 quefois le calice et ils y séjournent; mais cette cavité 

 ne saurait être comparée à une matrice dans l'acception 

 qu'on accorde à ce mot. 



L'un et l'autre calice se terminent par deux conduits 

 qui se réunissent bientôt entre eux pour former le canal 

 commun ou l'oviducte; cette réunion a lieu ordinai- 

 rement à angle droit et sur la ligne moyenne , et sans 

 que ces canaux éprouvent de renflement bien sensible 

 dans leur court trajet. Cependant Léon Dufour a ob- 

 servé deux circonstances où les canaux de chaque ca- 

 lice venaient déboucher dans une poche située sur la 

 ligne moyenne, et dont parlait ensuite l'oviducte. 

 *" De L'oviducte. 



L'oviducte est un canal à texture musculo-membra- 

 neuse, qui prend son origine à la jonction des conduits 

 propres à chaque calice; il est plus ou moins long, un 

 peu flexueux, cylindroïde, et se continue avec le va- 

 gin qui n'est, à proprement parler, qu'une portion de 

 lui-même, s'engageant avec le canal intestinal dans le 

 dernier anneau de l'abdomen. Si l'oviducte se bornait 

 à ce simple conduit tubuleux, il serait facile de s'en 

 faire une idéejuste, et sa description paraîtrait fort sim- 

 ple; mais ce canal reçoit, dans son trajet, des organes 

 quelquefois assez nombreux qui, bien qu'accessoires, 

 sont très importants à connaître. Ces organes affectent 

 des formes si variées, ils diffèrent tellement par leur 

 insertion et une foule d'autres circonstances, que la 

 première difficulté qui se présente est de se faire com- 

 prendre et de s'exprimer de manière à ce qu'on recon- 

 naisse, sans la moindre hésitation, l'organe qu'on pré- 

 tend désigner. Cette difficulté est d'autant plus sensible 

 dans cette circonstance, qu'il faut détruire des opinions 

 reçues et que ces opinions elles-mêmes se trouvent ba- 

 sées sur des parties qui n'offrent rien de fixe dans leur 

 existence et qui, n'ayant d'ailleurs jamais subi l'é- 

 preuve d'un examen comparatif, sont mal définies et 

 confondues avec d'autres organes très-différents. Tous 

 les anatomistes qui ont disséqué des Insectes femelles 

 ont trouvé, sur le trajet de l'oviducte, certains organes 

 de diverses formes et en nombre variable. Tantôt on 

 voit de simples tubes ou des vaisseaux flottants, qui 

 aboutissent directement à l'oviducte; tantôt on aper- 

 çoit, indépendamment des vaisseaux, une vésicule qui 

 s'ouvre directement dans l'oviducte; quelquefois la vé- 

 sicule débouche au-dessous des vaisseaux, mais fort 

 souvent ceux-ci viennent s'insérer sur son col, ou sur 

 toute autre partie de ses parois. Indépendamment de 

 ces parties, on trouve, dans certains cas, une sorte de 

 sac musculo-membraneux , qui s'ouvre encore à l'ovi- 

 ducte. Il peut donc exister simultanément un vaisseau 

 délié, simple ou ramifié, une première vésicule, puis 

 une seconde formant autant de systèmes isolés. Cha- 

 cun d'eux est alors très-distinct, et c'est de ce point 

 qu'il faut nécessairement partir. Le Hanneton en offre 

 un exemple : le premier vaisseau paraît être un vais- 



