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la lige, cylindrique, esl presque glabre. Ses feuilles al- 

 ternes el imparipinnées sont composées de neuf à treize 

 folioles pétiolulécs, obovales, très-obtuses et presque 

 cunéiformes , glabres supérieurement et offrant à leur 

 face inférieure quelques poils courts el ras. La foliole 

 terminale est généralement la plus grande. Les deux 

 stipules sont subulées et caduques. Les fleurs sont un 

 peu plus grandes que dans l'espèce précédente; leurs 

 grappes sont dressées et axillaires. Les gousses sont 

 grêles, droites, terminées par une pointe recourbée, 

 cylindriques, presque glabres et longues de douze à 

 quinze lignes; elles renferment de dix à quinze graines 

 brunâtres. De même que la précédente, cetle espèce est 

 originaire de l'Inde, où il paraît qu'elle est spéciale- 

 ment cultivée. On l'a également introduite à l'Ile-de- 

 France, à Madagascar et dans les Antilles; mais on lui 

 préfère généralement la précédente. 



Indigotier a feuilles argentées. Indigo fera ar- 

 gentea, L., Delile, Égypt.; Indigofera tinctoria , 

 Forsk., non celui de Linné. Petit arbuste d'un à deux 

 pieds d'élévation, dont la tige et les rameaux sont dres- 

 sés, blancs et pulvérulents. Les feuilles sont alternes, 

 composées de trois à cinq folioles obovales, arrondies, 

 très-obtuses, plus larges et plus fermes que celles des 

 deux espèces précédentes, couvertes sur leurs deux 

 faces de poils blancs, soyeux et couchés, plus longs et 

 plus abondants sur les jeunes feuilles. Les fleurs sont 

 Irès-petiles et forment des grappes axillaires, beaucoup 

 plus courtes que les feuilles à l'aisselle desquelles elles 

 sont placées. Les gousses sont courtes, loruleuses, ter- 

 minées par une petite pointe recourbée, colonneuses, 

 contenant d'une à trois graines plus grosses que dans 

 les deux espèces précédentes. Celte espèce croît en 

 Egypte où on la cultive en grand pour en retirer l'In- 

 digo. Delile, dans sa Flore d'Egypte, a décrit el figuré 

 une espèce nouvelle également originaire d'Egypte, et 

 qu'il nomme Indigofera paucifolia, loc. cit., t. 37. 



Indigotier delà Caroline. Indigofera Caroliniana, 

 Walter. Celte espèce a sa tige herbacée, haute d'un 

 pied el demi à deux pieds. Ses feuilles sont alternes, 

 imparipinnées, composées de neuf à treize folioles obo- 

 vales ou eubeunéiformes , très-obtuses, entières, mu- 

 cronées, glauques, présentant quelques poils très-courts 

 et couchés sur leurs deux faces. Les fleurs forment des 

 grappes axillaires simples, filiformes, pédonculées, plus 

 longues que les feuilles, et dont les fleurs sont écartées 

 les unes des autres. Les fruits qui succèdent à ces fleurs 

 sont courts, globuleux, pointus à leurs deux extrémités, 

 ne renfermant en général qu'une seule graine. Cette 

 espèce croît naturellement en Caroline, où on la cul- 

 tive en abondance pour l'extraction de son principe 

 colorant. 



Ces quatre espèces sont, en général, celles que l'on 

 cultive le plus souvent dans les diverses contrées où 

 l'on s'occupe de l'extraction et de la préparation de 

 l'Indigo. Néanmoins il existe encore plusieurs espèces 

 ou variétés qui sont l'objet des soins du cultivateur. 

 Voici quelques détails relatifs au mode général de cul- 

 ture que demande l'Indigotier, puis les préparations 

 que l'on fait subir à son herbe pour en retirer la fécule 

 colorante. 



Culture de l'Indigotier. — Le mode de culture gé- 

 néralement suivi dans les colonies américaines, et plus 

 particulièrement à Saint-Domingue, offre de grands 

 avantages au colon, surtout à celui qui est peu fortuné, 

 en ce qu'il n'exige que de faibles avances, et qu'il faut 

 peu de temps pour réaliser les bénéfices. En général on 

 choisit, pour la culture de l'Indigotier, les terres vierges 

 qui proviennent du défrichement des bois. Néanmoins 

 on doit, autant que les circonstances locales le permet- 

 tent, choisir de préférence les terrains voisins des ruis- 

 seaux, soit pour y établir l'indigoterie , soit pour y 

 construire la petite usine nécessaire pour la prépara- 

 tion de la fécule colorante. En effet, l'Indigotier exige 

 de fréquents arrosements pour que ses feuilles, qui sont 

 la partie principale, acquièrent tout leur développe- 

 ment ; la sécheresse trop longtemps prolongée leur 

 étant extrêmement nuisible. Il faut une très-grande 

 quantité d'eau pour extraire l'Indigo; le voisinage 

 d'un filet d'eau courante que l'on peut utiliser à faire 

 mouvoir les machines propres à la préparation de celle 

 malière, offre donc de très -grands avantages et une 

 économie réelle. Lorsque le lerrain a été bien purgé 

 de toules les herbes dont il était recouvert, on le la- 

 boure profondément, avant de semer les graines d'In- 

 digotier. Voici le procédé que l'on emploie le plus com- 

 munément. Plusieurs ouvriers font avec une boue et 

 en marchant à reculons, des trous de trois à quatre 

 pouces de profondeur et à environ un pied de dislance 

 les uns des autres. D'autres ouvriers, et l'on choisit en 

 général pour cetle dernière occupation les femmes, 

 les enfants ou les vieillards, suivent les premiers en 

 portant un vase fait avec une callebasse et rempli de 

 graines; ils placent dix à douze de ces graines dans cha- 

 que trou. On les. recouvre ensuite de terre avec un râ- 

 teau de bois ou des balais faits exprès. Il faut avoir soin 

 de choisir le moment opportun pour ensemencer l'in- 

 digoterie. C'est généralement depuis le mois de novem- 

 bre jusqu'en mai que cetle opération peut se pratiquer. 

 Le moment le plus favorable esl celui où la terre est 

 bien humectée par les pluies fines, que l'on désigne dans 

 quelques parties de Saint-Domingue, sous le nom de 

 nords, parce qu'en effet ces pluies sont amenées par 

 le vent du nord. Lorsque l'on tarde jusqu'à la saison 

 des grandes pluies, le colon voil quelquefois ses se- 

 mences pourrir dans la terre à cause de sa trop grande 

 humidité. La sécheresse trop prolongée n'est pas moins 

 funeste, et assez souvent le planteur esl forcé d'ense- 

 mencer deux ou trois fois le même terrain. Lorsque le 

 moment a été bien favorable , les graines d'Indigotier 

 germent au bout de deux ou trois jours, el bientôt on 

 voit leurs jeunes plants recouvrir la surface de la terre 

 d'une agréable verdure. 11 faut dès lors commencer à 

 sarcler avec soin le terrain, et à enlever les mauvaises 

 herbes qui pullulent si rapidement el avec tant d'abon- 

 dance dans un lerrain nouvellement défriché, et sous 

 un ciel où la végétation a lant de force. Celte opération 

 doit être renouvelée très-fréquemment, jusqu'à l'époque 

 où l'Indigotier a lui-même pris assez de développement 

 pour ne plus craindre qu'il puisse souffrir des mauvai- 

 ses herbes. Lorsque les pluies naturelles ne viennent 

 pas seconder les efforts et les vœux du colon, il faut 



