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ne permirent point de croire qu'une cause étrangère à 

 la Carangue pût exister dans ce cas. Le venin d'ail- 

 leurs paraissait avoir été répandu également, ou du 

 moins sans aucune modification appréciable par ses ef- 

 fets, dans toutes les parties du corps du Poisson. La 

 tête, les os, et quelques restes que se partagèrent entre 

 eux les domestiques, produisirent les mêmes accidents 

 que la chair du dos et du ventre, qui fut mangée par 

 les maîtres, et que les entrailles que le chien dévora. 

 Personne cependant n'en mourut. 



En 1803 déjà, à la Martinique aussi, un empoison- 

 nement analogue et accompagné des mêmes circon- 

 stances, avait eu lieu avec des suites plus funestes 

 encore, puisque deux personnes succombèrent, l'une 

 immédiatement et l'autre après deux mois de souffran- 

 ces déchirantes, et cela pour avoir mangé un Poisson 

 armé {Diodon orbicularis). 



Dans la mer d'Amérique, beaucoup d'autres Poissons 

 partagent cette funeste faculté avec ceux dont nous 

 venons de parler; la mer des Indes et celle qui baigne 

 les côtes d'Afrique sont dans le même cas, sous ce rap- 

 port, que celle d'Amérique. Depuis près de deux siè- 

 cles on fait mention des propriétés malfaisantes de 

 quelques-uns des animaux qui les habitent; mais les 

 différents auteurs qui en ont parlé se sont servis, pour 

 les désigner, de dénominations vulgaires et locales, ce 

 qui rend assez difficile de déterminer avec exactitude 

 de quelles espèces ils ont prétendu traiter. C'est ainsi 

 que Dutertre a signalé les mauvais effets de la Bécane 

 ou de Y Orphie; que Labat a indiqué ceux de la Vieille 

 et du Tassart; Barrère, ceux de la Lune; Sloane, ceux 

 du Poisson armé, etc. Mais en rapportant les Poissons 

 dont il est dangereux de manger, à leur véritable 

 place, on trouve les espèces suivantes à mentionner : 

 le Poisson armé, Diodon orbicularis; la Lune, Ortha- 

 goriscus mola , Schneider; le Tétraodon ocellé, Té- 

 traodon ocellatus; le Tétraodon scélérat, Tétraodon 

 sceleralus; la Vieille, Balistes vctula; la petite Vieille, 

 Aluterus monoceros; le Coffre triangulaire, Ostra- 

 cion trigonus ; le Cailleu Tassart, Clupea thrissa, 

 Bloch; la grande Orphie, Esox brasiliensis, Linn.j la 

 petite Orphie, Esox marginatus , Lacép.; le Perro- 

 quet, Aurata psitlacus; le Capitaine, Sparus ery- 

 thrurus, Bloch; la Bécune , Sphyrœna becuna; la 

 Carangue, Caranx carangus. (Voyez ces différents 

 mots, et Amjtère, Baliste, Car\nx, Coffre, Daurade, 

 Diodon, Môle, Orthagoriscus , Spare, Sphyrène, 

 Mégalope, Tétraodon.) 



Quoi qu'il en soit, lorsqu'on est empoisonné par 

 suite de l'ingestion de la chair de Poissons toxicopho- 

 res, on ressent des douleurs d'estomac et d'entrailles, 

 d'abord faibles et intermittentes, puis progressivement 

 plus violentes, et enfin continues et atroces. Ces dou- 

 leurs se manifestent au bout d'un temps plus ou moins 

 court, car une mort certaine et prompte suit commu- 

 nément les repas où l'on a mangé copieusement du 

 Cailleu Tassart; et souvent, au bout de peu d'heures, 

 pour les autres Poissons, le mal se manifeste par de la 

 langueur, de l'accablement, de la pesanteur, une grande 

 agitation, de la rougeur à la face, et une conslriction 

 de la gorge. Bientôt surviennent des nausées que sui- 



vent des vomissements répétés, lesquels sont accom- 

 pagnés de vertiges, d'éblouissements, de cardialgie, de 

 coliques et d'évacuations alvines fréquemment répé- 

 tées. 



Le sentiment d'ardeur qui ne se faisait d'abord sen- 

 tir qu'au visage et aux yeux, finit par s'étendre dans 

 tout le corps, mais plus particulièrement aux paumes 

 des mains et à la plante des pieds. 11 est souvent suivi 

 d'une éruption qui se manifeste par de larges am- 

 poules semblables à celles qu'occasionne la piqûre de 

 la Punaise ou de l'Ortie commune. Cette éruption se 

 termine par la desquamation de l'épiderme et par la 

 chute des poils. 



D'abord, le pouls est ordinairement dur et fréquent; 

 il devient bientôt ensuite petit et faible. Une adynamie 

 complète remplace les symptômes de l'irritation abdo- 

 minale, et le coma semble être la crise finale de la ma- 

 ladie, que l'on reconnaît d'une manière assurée au sen 

 timent de picotement qui se manifeste dans les mains 

 lorsqu'on les plonge dans de l'eau froide. 



Si la mort n'arrive point, le rétablissement est lent, 

 et souvent on voit persister encore pendant longtemps 

 des douleurs dans les articulations des poignets, des 

 genoux et des pieds , et quelquefois dans les os cylin- 

 driques; elles sont accompagnées de mouvements in- 

 volontaires, de tremblement et même, dit-on, d'hémi- 

 plégie, de paraplégie et de gonflement œdémateux 

 des pieds. Souvent encore, il y a ptyalisme et gonfle- 

 ment des glandes salivaires, ou la peau devient jaune 

 comme dans l'ictère. 



Quand la mort a lieu, c'est presque toujours au mi- 

 lieu de violentes convulsions. 



Tels sont les terribles effets causés par l'ingestion de 

 la chair des Poissons toxicophores. Le tableau des in- 

 dications thérapeutiques à remplir en pareille occur- 

 rence, ne peut être présenté dans un ouvrage de la 

 nature de celui-ci. Ceux qui seraient curieux de s'in- 

 struire sur ce point , pourront consulter un ouvrage 

 publié à Londres en 1815, par M. G. M. Burrows, sous 

 le titre suivant : Oftwo cases of death from eating 

 mussels with some gênerai Observations on fish- 

 poison , de même que le Traité de Médecine pratique 

 du docteur Robert Thomas, de Salisbury. 



Au reste, tous ceux qui ont remarqué les phénomènes 

 qui viennent d'être indiqués, ont dû nécessairement en 

 rechercher la cause; néanmoins, malgré de nombreux 

 travaux de la plus haute importance, on n'a pu jus- 

 qu'ici établir d'une manière certaine et tout à fait dé- 

 pouillée d'hypothèses, que le principe vénéneux existe 

 dans l'estomac et le canal intestinal, dans le foie ou la 

 vésicule biliaire, ou dans la substance entière de l'ani- 

 mal, qu'il dépende de la nature de ses aliments, d'une 

 altération morbide du système entier de son écono- 

 mie, ou enfin qu'il soit un poison sui generis. 



ICHTHYTES. pois. Même chose qu'Ichtliyolites. V. 

 ce mot. 



ICHTYOTHÈPiE. Ichtyotheres. rot. Mat tius (Arzn. 

 Psi. p. 27 ) a établi ce genre dans la famille des Synan- 

 thérées, tribu des Sénécionides, pour une plante qu'il a 

 trouvée dans la province de Rio-Negro, au Brésil, et 

 qu'il a caractérisée génériquement ainsi qu'il suit : 



