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drc des Gralles, institué par Vigors, pour Hn Oiseau des 

 monts Himalaya , et qui tient tout à la fois des Ibis et 

 des Courlis. Caractères : bec grêle, allongé et courbé; 

 narines placées longitudinalement sur les côtés, et fer- 

 mées dans toute leur longueur, par une membrane; 

 corps grêle; ailes peu allongées; les deuxième et troi- 

 sième rémiges les plus longues et égales, la première 

 un peu plus courte, et les autres de longueur graduel- 

 lement décroissante; pieds médiocres et tridactyles; 

 les doigts internes libres, les externes unis au pouce 

 jusqu'à la première articulation, par une membrane; 

 ongles obtus; queue médiocre, à rectrices égales. 



Ibidorïiynqee de Struthers. Ibidorhyncha Stru- 

 thersii, Vig. Parties supérieures d'un gris pâle, les in- 

 férieures blanches; vertex, joues et gorge noirs, variés 

 de blancs; un collier assez mince et noir sur la poitrine, 

 et qui s'étend en s'élargissant vers la nuque; extré- 

 mité du croupion noire; rectrices intermédiaires mar- 

 quées d'une bande ondulée et noire, vers leur extrémité; 

 le bord des latérales rayé de blanc et de noir. Taille, 

 quatorze pouces. 



IBIGA. bot. Synonyme ancien d'Yvette. 



IBIJAU. ois. Espèce du genre Engoulevent. Vieillot 

 en a fait le type d'un genre particulier, dans lequel on 

 ne compte encore qu'une seule espèce. V. Engoule- 

 vent. 



IBIRABA. bot. Synonyme de Lecythis. V. ce mot. 



IBIS. Ibis. ois. Genre de l'ordre des Gralles. Carac- 

 tères : bec allongé, grêle, arqué, élargi à sa base, dé- 

 primé à la pointe qui est arrondie et obtuse; mandi- 

 bule supérieure profondément sillonnée dans toute sa 

 longueur; narines placées à la naissance de la partie 

 supérieure du bec, oblongues, étroites, entourées par 

 une membrane qui recouvre le sillon; face et souvent 

 une portion de la tête et du cou nues; pieds assez grê- 

 les, dénudés au-dessus du genou; quatre doigts : trois 

 en avant, réunis jusqu'à la première articulation, un 

 en arrière, long et posant à terre; ailes médiocres; la 

 première rémige plus courte (quelquefois de beau- 

 coup) que les deuxième et troisième qui sont les plus 

 longues. 



Longtemps le genre Ibis a présenté beaucoup de con- 

 fusion; cela tenait à ce qu'on a voulu expliquer par 

 des services rendus, le respect religieux que portaient 

 à quelques espèces de ce genre les peuples de l'antique 

 Egypte; on a prétendu, partant de ce raisonnement, 

 que l'objet de la vénération des Égyptiens devait être 

 l'Oiseau qui, parune énorme consommation de Reptiles 

 et de Serpents venimeux, en purgeait le pays et deve- 

 nait pour les habitants un auxiliaire naturel et précieux, 

 contre les atteintes mortelles d'un ennemi d'autant 

 plus dangereux qu'il avait plus de facilité pour échap- 

 per aux recherches ou aux poursuites de l'homme. On 

 a donc qualifié du nom révéré d'Ibis, de très-grands Bi- 

 pèdes Ophiophages, que l'on trouve répandus sur pres- 

 que tous les points marécageux du globe. Malgré les 

 descriptions exactes que nous ont laissées de l'Ibis, Hé- 

 rodote, Ëlien, Plutarque, Horapollon et d'autres écri- 

 vains de l'antiquité, l'erreur s'est propagée et a été 

 partagée par Perrault, Brisson, Linné, Buffbn, Blu- 

 menbach. Cependant Bruce avait donné sur le véri- 



table Ibis des notions très-justes; mais comme plusieurs 

 fois les naturalistes avaient eu des motifs suffisants 

 pour suspecter la justesse des descriptions de ce voya- 

 geur plus célèbre, comme on l'a fort bien dit, par son 

 courage que parses connaissances en histoire naturelle, 

 ils n'avaient point tenu compte de l'opinion de Bruce, 

 laquelle n'eût probablement jamais prévalu si Grobert, 

 à son retour d'Egypte, rapportant des momies d'Ibis 

 dont il fit hommage à Fourcroy, n'eût mis ce dernier et 

 particulièrement Cuvier, à même de fixer toutes les 

 incertitudes par la comparaison qu'ils ont pu faire des 

 dépouilles analomiques, parfaitement conservées, de 

 l'Ibis des Égyptiens avec celles de son analogue vivant. 

 Le célèbre auteur de l'Anatomie comparée a pensé que 

 l'on s'était trompé en donnant le nom d'Ibis aux grands 

 Ophiophages, que ceux-ci ne pouvaient pas même être 

 considérés comme des Ibis, et que des caractères bien 

 tranchés les en détachaient {V. le genre Tantale); que 

 les véritables Ibis, quoique l'on eût trouvé dans une de 

 leurs momies, des débris non encore digérés de peaux 

 et d'écaillés de Serpents, ne faisaient point leur nour- 

 riture habituelle de ces Reptiles, mais bien de petits 

 Poissons, de Mollusques, de Vers, d'insectes et même 

 d'herbes tendres; qu'en cela ils se rapprochent beau- 

 coup plus des Courlis que d'aucun autre groupe des 

 Gralles. 



Depuis, un autre observateur, moins brillant de ré- 

 putation sans doute, mais doué de connaissances non 

 moins étendues et non moins solides, a publié les obser- 

 vations qu'il a pu faire en Égypte même sur les mœurs 

 des Ibis, et nous a laissé sur ces Oiseaux un ouvrage 

 que sous tous les rapports on peut considérer comme 

 un modèle de perfection. Dans cet ouvrage, le profond 

 et modeste Savigny a prouvé, sans réplique, que non- 

 seulement l'Ibis ne mangeait point de Serpents, mais 

 même qu'il n'était pas conformé de manière à pouvoir 

 le faire; que le culte dont on l'a honoré, n'était dû qu'à 

 ce que cet Oiseau annonçait toujours, par sa venue, le 

 prochain débordement du Nil. Ce fleuve, source de 

 fécondité, était adoré sous l'emblème d'Isis, et l'Oiseau 

 dédié à cette divinité, était celui dont l'arrivée était le 

 présage de l'abondance. Savigny a démontré que le 

 désert, la stérilité, les maladies avaient pour emblème 

 les Serpents, et que les vents étésiens, qui accompagnen t 

 les débordements, chassaient tous ces fléaux. Il résulte 

 donc des savantes observations de Savigny que l'on 

 regardait les Ibis comme les messagers qui annonçaien t 

 à l'Egypte sa délivrance des maux accumulés annuel- 

 lement par les vents du sud et les chaleurs; de là on a 

 pu dire, et l'erreur s'est propagée, que ces Oiseaux 

 mangeaient les Serpents, leur livraient une guerre à 

 mort, etc. 



Les Ibis vivent en société; mais dès qu'ils sont appa- 

 riés, les couples restent unis jusqu'à ce qu'une cir- 

 constance fâcheuse vienne enlever l'un des époux. Us 

 travaillent ensemble à la construction du nid que la 

 plupart des espèces placent sur des arbres élevés, et 

 rarement au milieu des broussailles. La ponte consiste 

 en deux ou trois œufs blanchâtres; les jeunes récla- 

 ment longtemps encore après qu'ils sont éclos, les soins 

 des parents, et ne quittent le nid que fort tard; ils 



