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jusqu'au bleu le plus tendre; on en a de pourpres, de 

 rouges, de couleur de feu, d'incarnates, de roses, de 

 blanches de toutes les nuances, de jaunes; dans les unes 

 les couleurs sont uniformes, dans les autres elles sont 

 mêlées plusieurs ensemble. Outre la diversité dans les 

 couleurs, ces fleurs offrent encore des différences très- 

 remarquables; elles sont simples, semi doubles, doubles 

 ou entièrement pleines. Les tiges des belles Jacinthes 

 doubles portent de 15 à 20 et même 25 fleurs, et 12 en- 

 viron si elles sont très larges ; on a vu des fleurs très- 

 doubles avoir vingt lignes de diamètre et même davan- 

 tage; il y en a de simples dont la grappe se compose 

 de 50 à 50 fleurs. Les Jacinthes simples fleurissent 

 quinze à vingt jours avant les doubles. Dans notre cli- 

 mat, la floraison de ces plantes commence dans le 

 courant de mars et se termine à la fin d'avril. 



Il n'y a guère plus de deux siècles que les Jacinthes 

 doubles sont recherchées des amateurs ; avant ce temps 

 elles étaient peu estimées, et on négligeait même de les 

 multiplier; mais depuis on a bien changé à leur égard, 

 et aujourd'hui on leur trouve des beautés dont les sim- 

 ples n'approchent pas. 



C'est aux Hollandais, et surtout aux fleuristes de Har- 

 lem et des envii ons, qu'on doit la plus grande partie de 

 toutes les Jacinthes qui se cultivent dans les différents 

 jardins de l'Europe, et c'est en semant chaque année 

 les graines des plus belles variétés qu'ils continuent 

 encore à obtenir des variétés nouvelles. Le nombre de 

 celles qu'on connaît aujourd'hui est vraiment prodi- 

 gieux, il s'élève à plus de deux mille. 



Les fleuristes donnent le nom de conquêtes à toutes 

 les Jacinthes qu'ils obtiennent de semis, et chaque an- 

 née ceux de Harlem dressent des listes de toutes les 

 nouvelles conquêtes qu'ils ont gagnées, avec les noms 

 qu'ils leur ont imposés. Rarement ces noms expriment 

 les qualités de la fleur, ils ne sont le plus souvent que 

 de pure fantaisie; tels sont ceux empruntés aux divi- 

 nités et aux héros de la fable, aux rois, aux princes, 

 aux hommes et aux femmes célèbres. Ainsi des Jacin- 

 thes ont été nommées Pollux , Hercule, Alexandre, 

 Coriolan , Charlemagne , Napoléon, Reine Anne, 

 Aspasie, etc. D'autres ont reçu les noms les plus em- 

 phatiques et les plus propres à faire croire qu'elles 

 l'emportent en beauté sur toutes les autres fleurs : 

 dans ce cas elles sont appelées monarque du inonde, 

 merveille de Flore, prince des fleurs, beauté inex- 

 primable. Enfin, leur couleur a fourni quelquefois le 

 sujet de leurs noms, et alors c'est la grande blanche, 

 la pourpre de Tyr, Yindigo, le bleu céleste, etc. 



Les meilleurs fleuristes savent l'origine et la date 

 des plus belles variétés. La beauté d'une nouvelle va- 

 riété contribue beaucoup à lui donner du prix; mais 

 le plus souvent on en paie encore bien plus la nou- 

 veauté et la rareté. Certaines Jacinthes ont été payées 

 un prix qui paraîtra excessif; quelques-unes ont passé 

 de beaucoup mille florins; mais, il fait l'avouer, l'âge 

 d'or de celte florinaanie est passé. 



Quand on n'a vu que les Jacinthes cultivées dans nos 

 jardins en général, on n'a qu'une idée bien imparfaite 

 des beautés de ces plantes; c'est dans les jardins des 

 fleuristes de Harlem qu'il faut aller les admirer, c'est 



là que ces fleurs forment un coup d'ceil magnifique et 

 vraiment éblouissant. On y voit des dizaines d'arpents 

 couverts de Jacinthes doubles comme simples, sans nul 

 intervalle que celui des sentiers indispensables pour 

 leur culture. A Harlem, dès que les Jacinthes commen- 

 cent à fleurir, les jardins des cultivateurs ne désemplis- 

 sent pas chaque jour d'amateurs, de curieux, d'étran- 

 gers et de gens oisifs. On se fait une fête de se prome- 

 ner dans leurs jardins, et ces promenades sont aussi 

 courues que les théâtres d'Italie en carnaval. 



Les fleuristes de Harlem donnent à leurs plus belles 

 variétés de Jacinthes des soins particuliers; ils com- 

 posent pour elles une terre particulière avec du fumier 

 de vache, du terreau de feuilles et du sable, et ils en 

 font des couches sur lesquelles ils plantent leur s ognons 

 dans un ordre régulier, en distribuant les couleurs de 

 manière à produire le coup d'œil le plus agréable possi- 

 ble. Pendant l'hiver, ces couches sont couvertes de châs- 

 sis, et lorsque le froid devient trop vif, on les abrite de la 

 gelée par des couvertures de paille, de feuilles sèches 

 ou de fumier; et on n'enlève ces couvertures que lorsque 

 les froids ne sont plus à redouter. Alors on commence 

 à donner de l'air aux couches pendant quelques heures 

 chaque jour, et on les referme la nuit. 



En France, où les froids sont généralement moins 

 forts et moins prolongés qu'en Hollande, où d'ailleurs 

 on donne moins de soins aux Jacinthes, on se contente 

 le plus souvent de les planter en pleine terre, en leur 

 choisissant seulement un terrain convenable. Autant 

 qu'il est possible, la (erre doit être légère, mais un 

 peu substantielle. C'est à la fin de septembre ou dans 

 le courant d'octobre qu'on y plante les ognons, à trois 

 ou quatre pouces de profondeur et A quatre ou cinq de 

 distance. Si le froid est peu rigoureux pendant l'hiver, 

 on peut se dispenser de les couvrir; mais si le thermo- 

 mètre descend à plus de 5 à 6 degrés au-dessous de glace, 

 sans qu'il y ait de neige sur la terre, il devient néces- 

 saire de les mettre à l'abri d'un froid qui pourrait devenir 

 encore plus rigoureux, en recouvrant les plates-bandes 

 où ils sont plantés avec de la paille, de la fougère ou 

 des feuilles sèches. Quand les plus fortes gelées sont 

 passées, on enlève ces couvertures, et les Jacinthes 

 ne tardent pas longtemps à se montrer. Nous avons 

 parlé du temps où elles fleurissent; si on est curieux de 

 conser ver les fleurs plus longtemps, et que dans ce mo- 

 ment le soleil soit trop ardent, on les préserve de ses 

 rayons qui les feraient passer prornpleinent, au moyen 

 de grandes toiles tendues au-dessus des plaies-bandes. 



Les ognons de Jacinthes soirt du nombre de ceux que 

 les fleuristes relèvent chaque année de terre, lorsque 

 les feuilles, qu'ils nomment fanes, sont sèches, ce qui 

 arrive ordinairement vers la fin de juin. On profite 

 pour cette opération d'un beau temps, et on nettoie 

 bien les ognons en coupant jusqu'au vif les parties 

 attaquées de pourriture. On les place ensuite dans un 

 endroit sec, un peu aéré et sur des tablettes, en les 

 mettant le cul en l'air ou de côté, et en les espaçant 

 assez pour qu'ils ne se louchent point. On les laisse 

 ainsi jusqu'au moment de les planter, dont nous avons 

 déjà fixé l'époque. 



Pour avancer les fleurs des Jacinthes , on plante les 



