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dernier article ovoïde et pointu; les yeux sont globu- 

 leux, arrondis, assez grands; le corselet forme une 

 plaque très-grande, plate, demi-circulaire, rebordée, 

 qui cache entièrement la tête, et qui est à peu près 

 aussi large que les élytres; l'abdomen est composé 

 d'anneaux qui forment autant de plis et qui sont ter- 

 minés latéralement en angles aigus; les élytres sont 

 coriaces, un peu flexibles ; quelques-uns les ont très- 

 courtes, les femelles de quelques autres en sont tout à 

 fait dépourvues ainsi que d'ailes, et telles sont les es- 

 pèces du nord de l'Europe. D'après Dufour (Ann. des 

 Scienc. nat., t. 3, p. 225), le Ver luisant, qui est la fe- 

 melle aptère d'un Lampyre d'Europe, a un canal ali- 

 mentaire dont l'étendue a environ deux fois celle de 

 tout le corps. L'œsophage est d'une brièveté qui le rend 

 imperceptible; il se dilate aussitôt en un jabot court. 

 Le ventricule chylifique est séparé du jabot par un 

 étranglement valvulaire; il est fort long, lisse, c'est-à- 

 dire dépourvu de papilles, mais boursoufflé et cylin- 

 droïde dans ses deux tiers antérieurs, inlesliniforme 

 dans le reste de l'organe. L'intestin grêle est fort court; 

 celui qui est destiné au séjour des matières fécales en 

 est brusquement distinct; il est flexueux et offre un 

 renflement, peut-être inconstant, qui représente le 

 cœcum et qui dégénère en un rectum allongé. 



On a fait, sur la matière lumineuse de ces insectes, 

 plusieurs expériences qu'il serait trop long de rappor- 

 ter ici. Beckerbiem en a publié dans les Annales de 

 Chimie (t. 4, p. 19); Carradori a fait des expériences 

 sur le Lampyre italique, et Tréviranus a observé plu- 

 sieurs espèces de ce genre. 11 résulte de toutes ces ob- 

 servations que les Lampyres vivent très - longtemps 

 dans le vide et dans différents Gaz, excepté dans les 

 Gaz acides nitreux, muriatique et sulfureux, dans les- 

 quels ils meurent en peu de minutes. Leur séjour dans 

 le Gaz hydrogène le rend, du moins quelquefois, dé- 

 tonant. Privés, par mutilation, de cette partie lumi- 

 neuse du corps, ils continuent encore de vivre, et la 

 même partie, ainsi détachée, conserve pendant quelque 

 temps sa propriété lumineuse, soit qu'on la soumette 

 à l'action des différents Gaz, soit dans le vide ou à l'air 

 libre. La phosphorescence dépend plutôt de l'état de 

 mollesse de la matière que de la vie de l'insecte; on 

 peut la faire renaître en ramollissant cette matière 

 dans l'eau. Les Lampyres luisent avec vivacité dans 

 l'eau tiède et s'éteignent dans l'eau froide, il paraît 

 que ce liquide est le seul agent dissolvant de la ma- 

 tière phosphorique. Toutes les espèces de Lampyres 

 brillent pendant la nuit. La partie lumineuse est pla- 

 cée au-dessous des deux ou trots derniers anneaux de 

 l'abdomen, qui sont ordinairement d'une couleur plus 

 pâle que les autres, et y forment une tache jaunâtre ou 

 blanchâtre. La lumière qu'ils répandent est plus ou 

 moins vive, d'un blanc verdâtre ou bleuâtre, comme 

 celle des différents Phosphores: il paraît qu'ils peuvent 

 varier à volonté son action, ce qui a lieu surtout lors- 

 qu'on les saisit. Ces insectes sont nocturnes; on voit 

 souvent les mâles voler, ainsi que des Phalènes, au- 

 tour des lumières, ce qui peut porter à conclure que la 

 lumière les attire et que la nature a doué leurs fe- 

 melles de cette propriété, afin que les mâles puissent 



les apercevoir dans la nuit, et se livrer à l'acte de l'ac- 

 couplement. Pendant le jour, ces insectes restent ca- 

 chés sous l'herbe ; mais si l'on se promène en été après 

 le coucher du soleil, on les aperçoit au pied des buis- 

 sons, répandant une lumière plus ou moins vive qui, 

 dans des temps où l'ignorance régnait à un haut degré 

 en France, a causé de grandes frayeurs à des voyageurs 

 qui prenaient ces petits animaux pour des revenants, 

 des feux follets, etc. En Amérique, et même en Italie, 

 les Lampyres produisent un spectacle d'autant plus 

 curieux, que les deux sexes sont ailés; on voit alors 

 l'air sillonné en mille sens divers par des lumières qui 

 vont tantôt s'arrêter sur des arbres, tantôt se joindre 

 ou bien se perdre dans des buissons ou dans l'herbe. 



La larve des Lampyres ressemble beaucoup à la fe- 

 melle de l'insecte parfait; elle est munie de six pattes 

 écailleuses, placées sur les trois premiers anneaux; la 

 têle est de forme ovale, très-petite et munie de deux 

 antennes coniques, assez grosses, courtes et divisées en 

 trois articles. La bouche porte deux longues dents écail- 

 leuses, minces, courbées et très-pointues. Le corps est 

 composé de douze anneaux; il est plus large dans son 

 milieu qu'aux extrémités, et sa partie postérieure est 

 tronquée transversalement. La nourriture de cette 

 larve se compose d'herbes et de feuilles de différentes 

 plantes; elle marche fort lentement en s'aidanl de la 

 partie postérieure de son corps, relire sa tête, et reste 

 immobile dès qu'on la touche. Quand cette larve veut 

 se transformer en nymphe, sa peau se fend de chaque 

 côté du corps, et dans toute l'étendue des trois premiers 

 anneaux; leur partie supérieure se détache tout à fait 

 de dessous, et la larve tire sa tête hors de la peau qui la 

 couvre, à peu près comme on lire la main hors d'une 

 bourse ; les deux fentes latérales donnant à l'insecte un 

 espace très grand pour sortir de sa vieille peau, il en 

 vient aisément à bout dans peu de minutes. La nymphe 

 a le corps courbé en arc ou en demi-cercle; on lui voit 

 encore remuer et allonger la tête, de même que les an- 

 tennes et les pattes. Suivant Degéer, les larves et les 

 nymphes des Lampyres de notre pays jouissent de la 

 propriété d'êlre lumineuses; on a dit que quelques mâ- 

 les n'avaient pas cette propriété; mais ils en jouissent 

 encore, quoique faiblement. Les femelles des Lampyres 

 d'Europe, observées par Degéer, pondent, sur le gazon 

 ou sur l'herbe où elles vivent, un très-grand nombre 

 d'œufs assez gros, de forme ronde et d'un jaune citrin, 

 enduits d'une matière visqueuse, qui sert à les attacher 

 sur les plantes. 



Le nombre d'espèces de Lampyres connus se monte à 

 peu près à soixante. Dejean (Cat. des Col., p. 5G) en 

 mentionne trente-huit espèces. Celles qu'on peut con- 

 sidérer comme les types du genre sont : 



Lampyre luisant. Lunipyvis uoctîlucctj Lin., Panz., 

 Faun. Ins. Germ., xli, 7. Le mâle est long de qua- 

 tre lignes et noirâtre ; antennes simples; corselet demi- 

 circulaire , recevant entièrement la tête, avec deux 

 taches transparentes en croissant; ventre noir; der- 

 niers anneaux d'un jaune pâle. C'est la femelle de cet 

 insecte qui est vulgairement désignée par les campa- 

 gnards sous le nom de Ver luisant; elle se trouve dans 

 toute l'Europe, d'une extrémité à l'autre. 



