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sables, séparés et inégaux; une queue cylindrique, sans 

 crête, ni carène. La fente de l'anus est transversale, des 

 plaques garnissent le dessous du corps; une partie des 

 os du crâne s'avance sur les tempes et sur les orbites, 

 en sorte que le dessus de la tête est muni d'un bouclier 

 osseux ou couvert de grandes écailles; le tympan y est 

 à fleur et membraneux; la paupière, composée d'une 

 seule pièce orbiculaire et fendue longitudinalement, 

 s'ouvre ou se ferme au moyen d'un petit spbincter. Ces 

 animaux n'ont ni ailes comme les Dragons, ni goitre 

 comme les Iguanes; la disposition des dents les distin- 

 gue suffisamment des Améivas et des Sauvegardes qui 

 d'ailleurs ont leur queue comprimée. Les Lézards, 

 compris sous les caractères ci-dessus énoncés, sont en- 

 core assez nombreux, et forment, avec les Couleuvres, 

 les genres de Reptiles dont on trouve le plus d'espèces 

 en Europe et notamment en France. Ce sont des ani- 

 maux agiles, élégants dans leurs formes, courageux, in- 

 nocents, et dont les couleurs sont souvent très-bril- 

 lantes. Ils s'engourdissent durant l'hiver qu'ils passent 

 blottis dans des trous; ils paraissent d'autant plus vifs 

 que la chaleur est plus grande, aimant à s'allonger sur 

 la pierre nue à l'ardeur du soleil dont en été ils sem- 

 blent savourer les rayons , en tirant comme certains 

 Serpents leur langue qu'ils promènent et agitent au- 

 tour de leur mâchoire. Tous ont la vie fort dure; il 

 faut leur casser les reins pour les tuer, ou leur enfoncer 

 quelque épine dans l'un des naseaux. Ils vivent long- 

 temps sans manger ni boire. Ils peuvent parvenir à un 

 âge fort avancé. Des Insectes, des petits Mollusques, 

 des Reptiles moins grands qu'eux, et des œufs qu'ils 

 cherchent dans les nids d'Oiseaux, en grimpant aux 

 arbres, forment leur nourriture habituelle; mais ils 

 veulent une proie vivante. Ils sont à leur tour dévorés 

 par les Serpents et surtout par les Oiseaux de proie, 

 qui font un grand dégât parmi eux. Ils paraissent 

 doués d'une certaine intelligence, et enclins à la curio- 

 sité. On les voit souvent suspendre leur fuite pour re- 

 garder l'objet qui causa leur effroi, lorsqu'ils ont acquis 

 la certitude que ce n'était pas quelque ennemi dévo- 

 rant. On les voit d'autres fois dans l'altitude de l'atten- 

 tion, relever leur tète le plus qu'ils peuvent pour domi- 

 ner un plus grand horizon, et regarder autour d'eux, 

 sans trop s'effrayer de la présence de l'Homme; mais 

 l'aspect d'un Chien les fait fuir de très-loin. Ils chan- 

 gent de peau comme les autres Reptiles. C'est lorsqu'ils 

 sont remis des fatigues que leur cause cette opération 

 qu'ils se livrent aux plaisirs de l'amour qui pour eux 

 paraît être une passion très-vive; elle les rend querel- 

 leurs, et l'on voit souvent les mâles se battre avec achar- 

 nement pour la possession d'une femelle, avec laquelle 

 ils vivent fidèlement après l'avoir conquise; les indivi- 

 dus de chaque couple s'écartent peu l'un de l'autre. 

 L'accouplement est intime; les œufs qui en résultent ont 

 leur coque blanchâtre et membraneuse; ils sont confiés 

 à la chaleur du soleil qui les fait éclore, et grandissent 

 à mesure que le petit Lézard s'y développe. Au moment 

 de la naissance de cet animal, il s'en trouve qui sont 

 le double de ce qu'ils étaient quand ils furent pondus. 

 Avant de s'engourdir pour passer l'hiver, ils changent 

 encore une fois de peau. On ne les trouve jamais dans 



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l'eau, dont ils n'approchent guère, et que même ils 

 semblent craindre, s'y noyant aisément. Leur queue 

 est excessivement fragile ; le moindre coup suffit pour 

 la casser, et la détacher même assez près de son inser- 

 tion. Séparée du corps, elle continue de s'agiter long- 

 temps et de manifester quelque sensibilité, tandis que 

 le Lézard qu'on en a privé fuit, sans paraître trop 

 s'embarrasser de ce qu'il a perdu. Cet organe se repro- 

 duit en partie, ou du moins pendant la cicatrisation il 

 s'allonge et croît. Quelquefois la queue se bifurque; la 

 moindre mutilation suffit pour faire fourcher cette 

 partie dans les petites espèces dont on rencontre fré- 

 quemment des individus à deux queues, mais alors 

 l'une des extrémités est toujours plus petite que l'autre 

 et comme implantée. Cuvier ayant réuni aux Lézards 

 les Takydromes de Daudin, on doit les répartir en deux 

 sous-genres. 



f Takydromes, c'est-à-dire prompts coureurs. Ils 

 ont la queue excessivement longue en proportion du 

 corps, et des rangées d'écaillés carrées même sur le 

 dos; leur forme générale est presque ophioïde; ils 

 n'ont point de tubercules poreux sous les cuisses, mais 

 on leur trouve deux vésicules aux côtés de l'anus. Dau- 

 din, qui distingua ces animaux, en mentionna deux 

 espèces, le Takydrome brun, à quatre raies, et le Taky- 

 drome nacré, à six raies, figurés dans la planche 39 de 

 l'Histoire des Reptiles , qui fait partie du Buffon de 

 Sonnini. Bosc soupçonne l'existence d'une troisième 

 espèce. On n'indique le lieu natal d'aucune. 



ff Lézards proprement dits, qui n'ont point de vési- 

 cules à l'anus, mais où règne, sous chaque cuisse, une 

 rangée de petits grains ou de tubercules, munis de 

 pores, et formés d'écaillés rudes au toucher. Les espèces 

 européennes connues de ce sous-genre, qui s'élèvent 

 maintenant à quinze au moins, avaient été presque 

 toutes confondues sous le nom de Lacerta agilis par 

 Linné, et, depuis ce naturaliste, Daudin, le premier, en 

 débrouilla la confusion. Mais les espèces qu'établit cet 

 erpétologiste , bien tranchées quand on en examine 

 quelque individu parfaitement caractérisé, présentent 

 des dégradations individuelles de l'une à l'autre qui les 

 rendent fort difficiles à reconnaître en beaucoup d'oc- 

 casions. 



Grand Lézard vert, Lac, Quad. Ovip., p. 509, pl. 20, 

 Encycl. Rept. Lézard, pl. 6, f. 5; Lacerta occellata, 

 Daudin; Lacerta agilis y, Lin., Gmel., Syst. Nat., 

 xiii, t.i, p. 1071 ; Seps viridis, Laurent. Amph., n° m. 

 Cette espèce, la plus belle du genre, est assez commune 

 dans le midi de la France, en Italie, en Barbarie, en 

 Espagne et généralement dans tout le bassin de la 

 Méditerranée; elle se tient dans les bois. On en trouve 

 communément des individus d'un pied à quinze pouces 

 et plus de longueur. Ce bel animal, un peu trapu, mais 

 cependant d'une forme encore élégante, a son dos noir, 

 et non couleur d'or, d'émeraude et d'azur; mais ce dos 

 est formé de très-petites écailles semblables à ces perles 

 en verroterie, dont on forme de petites bourses élé- 

 gantes; sur ce fond, des ronds en perles d'un vert 

 d'émeraude ou jaunâtre, sont distribués avec profu- 

 sion, et l'harmonie de ce vert cristallin et du noir 

 brillant sur lequel il éclate, n'a pas besoin d'être exa- 



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