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posées, des expansions arborescentes ou des filaments 

 d'une dimension considérable. Les organes auxquels 

 les botanistes ont donné le nom de fruit, sont aussi de 

 forme très -diversifiée; on en voit de sessiles et de 

 stipilés, de linéaires et d'arrondis, de globuleux et 

 d'aplatis. Ils sont simples ou composés, immergés dans 

 leur support ou superficiels, etc. La couleur que le 

 thalle affecte, est fort rarement la couleur verte; le 

 jaunâtre, le gris cendré, le gris paille, sont les nuances 

 les plus communes. La nature a mis plus de luxe dans 

 les couleurs dont elle a embelli les apothécions; plusieurs 

 d'enire eux sont rouges pourprés; l'orangé, le jaune, 

 le rose les décorent souvent; placés sur un fond assez 

 ordinairement pâle, ils ressortent agréablement et don- 

 nent quelquefois à ces petites plantes une véritable 

 élégance. 



Les Lichens sont des plantes polymorphes , avides 

 d'humidité qui fonce leur couleur, d'une consistance 

 jamais charnue, sans racines véritables, n'adhérant 

 aux corps que pour y chercher un support, ne tirant 

 leur nourriture que de Tair, pourvues de parties re- 

 gardées comme fruits (apothécions), presque toujours 

 sessiles, toujours arrondies, ne s'ouvrant à aucune 

 époque de la vie de la plante, ayant une durée beau- 

 coup plus longue que celle des Champignons et même 

 que celle des Hypoxylons, douées de la propriété de 

 végéter aussitôt que le thermomètre est au-dessus de 

 zéro, et que l'air est humide, quelle que soit d'ailleurs 

 la saison où ces conditions ont lieu. 



De ces divers caractères un seul est absolu , c'est la 

 présence d'un thalle; si quelques espèces en sont pri- 

 vées, et ce fait est très-rare, on doit le regarder comme 

 un véritable avortement ou bien penser que cet or- 

 gane est d'une telle ténuité que nos yeux ne peuvent 

 le voir. 



En considérant la famille des Lichens dans son en- 

 semble et avec une scrupuleuse attention, on s'assure 

 bientôt qu'elle est sans limites, et que ses genres, et 

 même ses espèces, sont assez difficiles à trancher : de 

 là l'embarras d'établir une méthode sans anomalies. Il 

 est à remarquer que les familles qui semblent être les 

 plus naturelles, sont aussi celles qui semblent se fondre 

 davantage avec les familles voisines; il faut excepter 

 de cette règle les grandes tribus phanérogamiques , 

 telles que les Crucifères, les Synanthérées et quelques 

 autres. Quant aux Cryptogames et aux Agames, l'é- 

 chelle n'est point interrompue et les transitions sont 

 ménagées; les Fougères, par exemple, touchent aux 

 Hépatiques par VHymenophylliim , aux Palmiers et 

 aux Cycadées par les Fougères en arbre; les Mousses 

 se fondent avec les Jongermannes par les Andrœa; les 

 Hépatiques ont des espèces lichénoïdes et des espèces 

 muscoïdes; les Algues offrent les Nostochs qui sont des 

 Collema imparfaits, et certaines Corniculaires sont 

 assez voisines des Confervées. 



Ce n'est guère que vers la fin du siècle passé, et plus 

 particulièrement de nos jours, que l'on a commencé à 

 étudier l'organisation des Lichens; voici en peu de 

 mots ce qu'un examen attentif a démontré de plus 

 positif. 



On reconnaît à la première vue, dans un Lichen, deux 



parties distinctes, dont l'une n'est qu'une modification 

 de l'autre, et qui toutes deux paraissent jouer le même 

 rôle dans la reproduction de la plante. La plus appa- 

 rente est le thalle (ou fronde) composé de deux parties 

 nommées corticale et médullaire ; la première est la 

 couche supérieure, la seconde la couche inférieure. 

 Dans les Lichens crustacés, uniformes, cette dernière 

 manque; dans les Collema elle est à peine distincte. Ces 

 deux substances constituent à elles seules le thalle 

 que l'on regarde comme le réceptacle universel des 

 Lichens. 



Quelques formes qu'affecte le thalle, qu'il soit plan 

 ou redressé, on ne peut jamais le considérer comme 

 une vraie tige. Hedwig a vainement essayé de le prou- 

 ver. Le thalle est une sorte de réceptacle général des 

 gongyles ou des apothécions, ayant la forme d'une 

 croûte ou d'une tige sans qu'on puisse raisonnable- 

 ment les y comparer. Les apothécions sont des récep- 

 tacles partiels de gongyles, et paraissent remplir le 

 rôle que les conceptacles remplissent dans les Fucacées. 

 Ces organes varient beaucoup dans leurs formes; ils 

 sont carpomorphes, mais il est prouvé que ce ne sont 

 point des fruits. On les divise en apothécions vrais et 

 en apothécions secondaires. Les apothécions vrais sont 

 au nombre de quinze, les apothécions secondaires ou 

 accessoires sont les cyphelles situés à la partie infé- 

 rieure du thalle des Stictes, V. ce mot, les pulvinules, 

 sortes de ramifications ou de végétations parasites, qui 

 se fixent à la surface supérieure du thalle de quelques 

 Gyrophores et du genre Érioderme, les soredies, petits 

 tas de poussière, composés de gongyles nus. Acharius 

 comptait parmi eux les Céphalodes dont on doit faire 

 un apothécion véritable. Quoiquel'organecarpomorphe 

 des Lichens (l'apothécion) ne joue pas le rôle que le 

 fruit joue dans les Phanérogames, il est cependant 

 d'une structure plus compliquée que celle du thalle et 

 peut être considéré comme une ébauche imparfaite 

 d'un réceptacle sémjnifère. La partie la plus impor- 

 tante de cet organe est la lame proligère, V. ce mot; 

 elle paraît former le disque dans les Lichens scutellés, 

 et le nucléum dans les espèces à apothécions globu- 

 leux, etc. Vient ensuite le périthécion qui se présente 

 sous la forme d'une enveloppe crustacée, cartilagineuse, 

 diaphane dans les genres Porina et Endocarpon. 

 Lorsqu'un apothécion est pourvu tout à la fois de nu- 

 cléum et de périthécion, il est appelé Thalamus. En- 

 fin on désigne par le nom de Spora ou Theca les vais- 

 seaux transparents, qui se trouvent entre la lame et le 

 noyau; on ne peut les découvrir qu'à l'aide du micros- 

 cope; ces organes ont fourni au docteur Eschweiler, 

 par les différences de formes qu'ils présentent, l'un 

 des caractères dislinctifs de ses genres. 11 est probable 

 que la reproduction des Lichens s'opère par les gon- 

 gyles : ce sont des corps globuleux, opaques, épars 

 dans les différentes parties du thalle et du Lichen, sur- 

 tout dans la partie corticale et la lame proligère. On 

 leur a refusé le nom de séminules, parce que ces noms 

 supposent toujours la fécondation sexuelle. Hedwig a 

 cru voir des sexes dans les Lichens; il nomme sperma- 

 tocystidie les gongyles qui deviennent transparents par 

 la macération, et croit qu'ils renferment des organes 



