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Les espèces qui composent le genre des Lièvres pro- 

 prement dits, se distinguent particulièrement des La- 

 gomys par leurs longues oreilles, par leur queue, par 

 la longueur de leurs membres de derrière, par l'imper- 

 fection de leur clavicule, et par l'espace sous-orbitaire 

 percé en réseau dans le squelette. Ces espèces sont 

 très-nombreuses, et souvent, à cause de leur grande 

 ressemblance, difficiles à dislinguer. On donne géné- 

 ralement le nom de Lapins à ceux qui ressemblent au 

 Lapin ordinaire par leurs oreilles un peu arrondies et 

 plus courtes que dans le reste du genre. Les autres con- 

 servent le nom de Lièvres. 



Lièvre commun. Lepus timidus, Lin. C'est l'espèce 

 la plus connue de tout le genre. Il se trouve dans 

 presque toute l'Europe tempérée, et même, dit -on, 

 dans l'Asie-Mineure et dans la Syrie. Il est générale- 

 ment fauve roussâlre, avec le dessous du corps blanc; 

 la partie externe du membre postérieur est d'un roux 

 moins vif et quelquefois presque gris; le membre an- 

 térieur, le col, la poitrine, les joues étant au contraire 

 roux. Les oreilles, variées de roux, de noir, de fauve 

 et de blanc, sont blanches à leur partie externe et 

 noires à leur extrémité. Le dessous de la tète est blanc; 

 la tache oculaire est blanche ou blanchâtre, et va de la 

 base de l'oreille à la narine; la nuque et le dessus du 

 col sont d'un roux plus ou moins vif : la queue, blan- 

 che en dessous, noire en dessus, est longue de trois 

 pouces environ. On voit assez fréquemment des Liè- 

 vres entièrement blancs par l'effet de la maladie albine. 

 Cette espèce, qui ne se creuse pas de terriers, vit soli- 

 taire; et comme le remarque Fr. Cuvier, c'est peut-être 

 à cet instinct que l'on doit attribuer la liberté dont 

 jouit son espèce entière, tandis que le sociable Lapin 

 est devenu partout domestique. 



Lièvre a queue rousse. Lepus ruficaudalus, Is. 

 Geoff. Celte nouvelle espèce a été envoyée du Bengale 

 par le voyageur Duvaucel; elle ressemble beaucoup au 

 Lièvre commun, mais s'en distingue néanmoins très- 

 facilement par sa queue plus longue, et rousse en des- 

 sus au lieu d'être noire, par sa tache oculaire moins 

 prononcée et sa joue d'un roux très-mélangé de noir, 

 par son poil beaucoup plus rude, et par sa taille un 

 peu moins considérable. 



Lièvre Moussel. Lepus nigricollis , Fr. Cuv. Le 

 dessus du corps est roux tiqueté, avec les flancs, les 

 cuisses, la portion la plus antérieure et la portion la 

 plus postérieure du dos, d'un gris pareillement tiqueté, 

 en sorte que la partie rousse se trouve entourée de gris; 

 la queue, blanche en dessous, et d'un gris un peu bru- 

 nâtre en dessus. Le membre antérieur est roux en de- 

 hors; la gorge et la partie inférieure de celui de der- 

 rière, sont d'un roussâlre clair. Le dessus de la téte est 

 roux tiqueté; le dessous élant blanc, comme celui du 

 corps, et les joues grises. L'oreille, blanche à sa base, 

 est roussâlre par derrière, avec son extrémité d'un 

 brun noirâtre. Enfin, le dessus du col et la nuque sont 

 d'un noir brunâtre, cette tache se prolongeant sur le 

 milieu du dos, et formant presque un collier entier. 

 Celte espèce, de la taille d'un gros Lapin, a été décou- 

 verte au Malabar par Leschenault. Elle habite aussi plu- 

 sieurs aulres parties de l'Inde, et particulièrement Java. 



Lièvre d'Egypte. Lepus JEgyptius, Geoff. St.-Hil. 

 Cette espèce est presque entièrement fauve en dessus; 

 son pelage est seulement tiqueté en quelques endroits, 

 comme sur la tête; la gorge, la poitrine et les membres 

 sont aussi de cette couleur. Le dessous du corps, de la 

 lêle et de la queue est blanc; la queue est noire en des- 

 sus; les oreilles sont d'un roux brunâtre, avec leur 

 extrémité noirâtre; le dessous des doigts est brun, et la 

 tache oculaire, qui va de l'oreille à la narine, est d'un 

 fauve Irès-clair. Celte espèce, de la taille du Lapin, 

 mais dont les oreilles sont proportionnellement plus 

 longues que chez le Lièvre lui-même, a été découverte 

 en Egypte par Geoffroy Saint-Hilaire. 



Lièvre du Cap. Lepus Capensis , L. Quoiqu'il ait 

 été réuni à l'espèce précédente par G. Cuvier et par 

 Desmarest , on peut croire cependant avec Geoffroy 

 Saint-Hilaire et Fr. Cuvier, qu'il doit en êlre distingué. 

 Il est généralement d'un gris un peu roussâlre, avec 

 la gorge et les membres roux, et le dessous des pieds 

 brun. Le dessous du corps et de la queue est blanc; le 

 tour de l'œil et le dessus de la tête n'élant que blanc- 

 roussâlre; le dessus du col est grisâtre; le bout du 

 museau est roussâlre, et l'oreille d'un gris brun pi- 

 queté de roussâtre, avec l'extrémité noire; la queue 

 est noire en dessus. Cette espèce, de la taille du Lièvre, 

 est très-remarquable par ses oreilles et ses membres 

 extrêmement allongés. 



Lièvre des rochers. Lepus saxatilis, F. Cuv. Il a 

 la même patrie et à peu près les mêmes proportions 

 que le précédent; mais sa (aille est un peu moindre. 11 

 est roussâtre en dessus, gris-roussâlre sur les membres, 

 gris sur les flancs cl la gorge; le dessus du col est d'un 

 roux vif, ainsi qu'une portion des oreilles dont l'ex- 

 trémité est noire, avec la partie interne d'un gris pi- 

 queté de noir et de fauve; la lêle esl aussi à peu près 

 de celle couleur; la tache oculaire est d'un gris cen- 

 dré; le dessous de la tète, du corps et de la queue est 

 blanc; le dessus de la queue est noir, et le dessous des 

 pattes esl brun. Delalande a découver t celle belle es- 

 pèce dans les montagnes du cap de Bonne-Espérance. 



Lièvre variable. Lepus variabilis, Pall. C'est une 

 des espèces les plus remarquables à cause des change- 

 ments de couleur qu'elle subit selon les saisons. En hiver, 

 ce Lièvre est entièrement blanc, avec le bout de l'oreille 

 noir, el les deux couleurs de son pelage sont alors préci- 

 sément celles qui se retrouvent chez presque toutes les 

 espèces qui blanchissent en hiver, comme sont l'Her- 

 mine parmi les Mammifères; le Lagopède et le Tétras 

 des Saules parmi les Oiseaux. En élé, il est en dessus 

 d'un gris fauve, avec les membres d'un roux pâle, uni- 

 forme, la gorge d'un blanc roussâlre, et le dessous du 

 corps, de la lêle et de la queue entièrement blanc. 

 L'oreille esl blanche à sa parlie externe, avec le bout 

 noir et le bord jaune; le tour de l'œil est blanc; la 

 queue, blanche en dessous, est noire en dessus. Un fait 

 qu'il est important de remarquer, esl la manière irré- 

 gulière dont les changements périodiques de couleur 

 paraissent s'opérer; les uns étant déjà en partie blancs 

 sur le corps, tandis qu'ils sont encore roux sur les 

 pattes, et réciproquement; d'où il résulle que ces ani- 

 maux présentent, sous le rapport de leur coloration. 



