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rement, avec les bords latéraux armés d'épines mobiles 

 et alternantes; en dessous et dans un creux en forme 

 de boîte presque carrée, sont cinq paires de feuillets 

 ou de larges pieds natatoires, dont la face postérieure 

 est garnie de branchies. L'anus est placé à la racine de 

 la pointe qui termine le corps : celte pointe est cornée, 

 très-dure, droite, trigone, très-pointue et souvent ar- 

 mée, sur le dos, de petites dentelures ; elle s'insère dans 

 une cavité, au milieu de l'échancrure postérieure de la 

 seconde pièce du test, et elle est articulée avec elle par 

 le moyen d'une tête dont les deux côtés sont dilatés et 

 appuyés sur deux saillies de celte pièce. Le cœur, comme 

 dans les Stomapodes, est un gros vaisseau garni, en 

 dedans, de colonnes charnues régnant le long du dos 

 et donnant des branches des deux côtés; un œsophage 

 ridé, remontant en avant, conduit dans un gésier très- 

 charnu, garni intérieurement d'une membrane velou- 

 tée, cartilagineuse, toute hérissée de tubercules, et 

 suivi d'un intestin large et droit. Le foie verse la bile 

 dans l'intestin par deux canaux de chaque côté. Une 

 grande partie du test est remplie par l'ovaire dans les 

 femelles, et par les testicules dans les mâles. 



L'Écluse et Bontius sont les premiers naturalistes qui 

 aient mentionné et figuré des Limules ; Mtiller les con- 

 fond avec les Apus; Fabricius les en a distingués, mais 

 il les a placés dans son ordre des Kleislagnathes ou 

 Décapodes brachiures de Latreille; enfin Lamarck, 

 ayant conservé le nom de Limule au genre Apus, ap- 

 pelle Polyphème le genre dont nous traitons. Ces ani- 

 maux vivent dans les mers des pays chauds; pendant 

 l'été ils viennent le soir, presque toujours par couples, 

 sur les plages sablonneuses ou marécageuses. La fe- 

 melle, qui est plus grosse, porte sur son dos le mâle, 

 sans que celui-ci y soit en état d'accouplement ni vio- 

 lemment attaché : leurs mouvements sont fort lents et 

 très-circonscrits, et lorsqu'ils marchent, on ne voit 

 aucune des pattes; dès qu'on les touche, ils s'arrêtent 

 et relèvent leur queue pour se défendre. Ils restent 

 toute la nuit à moitié hors de l'eau, et ne cherchent à 

 se sauver que quand ils sentent que le danger com- 

 mence à être imminent. Leur queue est très-redoutée 

 dans l'Inde et en Caroline, parce qu'on est dans l'opi- 

 nion que la piqûre est venimeuse; les sauvages se ser- 

 vent de cette pointe en guise de fer de flèche. La chair 

 des Limules est bonne à manger, et leurs œufs sont 

 très-délicats; on sert sur les tables, à la Chine et au 

 Japon, l'espèce qui lui est propre, et qui arrive, avec 

 l'âge, à une longueur de deux pieds. Ces animaux se 

 trouvent dans les mers des deux Indes, depuis l'équa- 

 leur jusqu'au quarantième degré de latitude; ils sont 

 communs dans le golfe du Mexique, sur les côtes de 

 Caroline, aux Moluques et dans les mers du Japon et 

 de la Chine. Les Américains appellent ces Crustacés 

 King-Krab; les nègres des bords de la mer se servent 

 du test vide pour puiser de l'eau ou pour d'autres usages 

 domestiques. On connaît quatre ou cinq espèces de ce 

 genre. 



Limule Polyphème. Limulus Polyphemus , Fabr., 

 Lin.; Limulus Cyclops , Fabr. (jeune); Mono eu lus 

 Polyphemus, Lin.; Limulus Sowerbii, Leach (Zool. 

 Miscell., pl. 84). Il varie, selon l'âge, pour la taille et 



la couleur. Les vieux sont d'un brun noirâtre , et les 

 jeunes d'un jaunâtre qui tire sur le brun. L'arête du 

 milieu du dos a, sur chaque pièce du lest, trois épines; 

 le stylet, formant la queue, est à peu près de la lon- 

 gueur du corps. Cette espèce se trouve sur les côles 

 sablonneuses d'une grande partie de l'Amérique. 



Les Limules sont rares à l'état fossile; jusqu'à présent 

 on n'en a trouvé que dans certaines couches d'une an- 

 tiquité moyenne, à Solenhofen et Pappenheim. La seule 

 espèce connue et à laquelle Desmarest a donné le nom 

 de Limule de Walch, Limulus JValchii, dans son His- 

 toire naturelle des Crustacés fossiles, p. 159, lab. 11, 

 fig. 6 et 7, est le Cancer perversus de Knorr et Walch 

 (Monum. du déluge, t. i, p. 150, pl. 14). Elle ne diffère 

 des espèces vivantes que par le rebord de la première 

 pièce de la carapace, qui est arrondi, au lieu de former 

 un angle aigu devant la bouche, et par d'autres carac- 

 tères tirés de la forme et des épines du test. 



LIN. Linum. bot. Genre de la Pentandrie Penlagy- 

 nie, L., d'abord placé dans la famille des Caryopbyl- 

 lées, mais qui forme aujourd'hui le type d'un ordre 

 naturel nouveau, nommé Linacées. V . ce mot. Le genre 

 Lin se compose d'un très-grand nombre d'espèces. Ce 

 sont des plantes herbacées, ou de petits arbustes à 

 feuilles alternes, très-rarement opposées, entières; 

 leurs fleurs, terminales et diversement disposées, sont 

 jaunes, bleues ou blanches; leur calice est régulier, 

 formé de cinq sépales incombants; leur corolle est 

 comme campanulée, composée de cinq pétales ongui- 

 culés, entiers, d'abord incombants et tordus en spirale 

 avant leur épanouissement; les étamines, au nombre 

 de cinq, sont monadelphes tout à fait par leur base, 

 et offrent entre chacune d'elles un petit appendice fili- 

 forme, qui semble être un filament d'étamine avortée; 

 l'ovaire est légèrement stipité, globuleux, à six ou dix 

 loges quelquefois incomplètes, c'est-à-dire communi- 

 quant ensemble deux par deux, à cause de l'imperfec- 

 tion de trois ou de cinq des cloisons : chaque loge con- 

 tient un seul ovule attaché à la partie supérieure de la 

 loge et renversé. Les styles sont au nombre de trois à 

 cinq, terminés chacun par un stigmate allongé; le 

 fruit est une capsule globuleuse, à six ou dix loges 

 complètes ou incomplètes et monospermes, s'ouvrant 

 en trois ou cinq valves qui se séparent presque tou- 

 jours en deux; les graines sont généralement ovoïdes, 

 comprimées , lisses , composées d'un tégument pro- 

 pre, d'un endosperme généralement mince et d'un em- 

 bryon ayant la même direction que la graine. Les es- 

 pèces de ce genre sont assez nombreuses; De Candolle, 

 dans le premier volume de son Prodromus systema- 

 tis, en énumère cinquante-six. Ces espèces croissent, 

 pour la plupart, sur les bords du bassin méditerranéen; 

 plusieurs se trouvent dans l'Amérique méridionale et 

 l'Amérique septentrionale, et quelques-unes en Afrique 

 et au cap de Bonne-Espérance. 



Lin usuel. Linum usitatissimum , L. C'est une 

 plante annuelle, originaire du plateau de la Haute-Asie, 

 mais abondamment cultivée, depuis un temps presque 

 immémorial, dans les diverses contrées de l'Europe, où 

 elle est devenue indigène. Sa racine est grêle, pivo- 

 tante, poussant une tige simple, cylindrique, d'un, de 



