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une élude suffisaiile des caractères et de leur valeur, a 

 formé deux nouveaux genres aux dépens des Pohlia, 

 les Hemisynapsium et les Cladodium, genres du 

 reste fort peu connus, mais dont le premier est fondé 

 sur deux espèces de Mousses de Tîle Melville, rappor- 

 tées par R. Brown au genre Pohlia, et le second sur 

 une plante du même lieu classée par ce savant botaniste 

 parmi les Brfum. Quant au genre Pohlia lui-même, 

 il diffère à peine des BryiiDi. ; son péristome intérieur, 

 membraneux, est à seize dénis, sans lîlaments inter- 

 médiaires, seul caractère qui distingue ce genre des 

 Bryum; les auteurs allemands (|ui l'adoptent y ont 

 admis plus de quinze espèces, mais dont plusieurs sont 

 irès-douteuses. 



POHON-UPAS. BOT. Synonyme d'Anthiare. V. ce 

 mot. 



POIDIUM. BOT. Ce genre de la famille des Grami- 

 nées, institué par Nées, a été reconnu comme identique 

 du genre Aira, de Linné. 



POIGNARDS. POIS. Nom vulgaire des Brochets dans 

 leur âge moyen. F. Ésoce. 



POIKAUENIA. BOT. Le genre de la famille des Légu- 

 mineuses au(iuel Elliot a donné ce nom, après l'exa- 

 men d'une plante de la Caroline, a été reconnu iden- 

 tique avec le genre Psoralea, de Linné. 



POIKILIS. ois. Synonyme de Cliardonnerel. l^. Gros- 

 Bec 



POIKILOPTERIS. Synonyme de Poecilopteris. y. ce 

 mot. 



POIL DE LOUP. BOT. Plusieurs Graminées touffues, 

 à feuilles capillaires rigides, telles que le Festuca 

 ocina et le Poa rigida, ont reçu vulgairement ce 

 nom. 



POIL DE NACRE, coivcu. On nomme vulgairement 

 ainsi le byssus des Pinnes marines. 



POILS. zooL. et BOT. Ce sont des organes extérieurs 

 et accessoires, destinés à recouvrir en tout ou en par- 

 tie l'enveloppe externe des animaux des classes supé- 

 rieures. Les Poils semblent donc être un caractère 

 particulier des Mammifères, en exceptant toutefois les 

 Cétacés. Bien que différant peut-être, par leur manière 

 de se développer, des plumes ([ui remplissent les mêmes 

 fonctions chez les animaux de la seconde classe ou les 

 Oiseaux, les Poils varient singulièi ement, soit dans leur 

 distribution, soit dans leurs formes. Ils sont le résul- 

 tat d'un organe folliculaire, placé sous l'épiderme et 

 dans lequel est versée la matière qui concourt à les 

 former. Cet organe folliculaire, qu'on a nommé ciypte 

 ou organe producteur, est une poche fibreuse, ouverte 

 à ses deux extrémités. Dans sa partie inférieure se rend 

 l'extrémité des nerfs et des vaisseaux ; par l'ouverture 

 supérieure sort le Poil, résultat d'une sécrétion du 

 crypte qui tapisse en dedans une membrane vasculaire, 

 chargée de sécréter un fluide qui remplit les parois de 

 sa cavité. De cet organe folliculaire naissent donc les 

 Poils; mais ceux-ci sont formés de deux parties fort 

 distinctes, et dont la léunion a été nommée |)ar Blain- 

 ville phanère. Le bulbe des Poils est le plus ordinaire- 

 ment placé sous le derme; il est formé d'une enveloppe 

 fibreuse extérieure, également percée de deux trous, 

 d'une enveloppe vasculaire moyenne, et enfin d'une 



membrane mince appartenant au système nerveux, et 

 que remplit une matière pulpeuse; des vaisseaux el 

 des nerfs s'introduisent à la base du bulbe. Le phanère 

 alimente donc le bulbe, et le bulbe à son tour concourt 

 à l'accroissement de la partie morte que l'on nomme 

 Poil, et qui est toujours placée à l'extérieur du corps. 



L'opinion la plus générale sur l'accroissement des 

 Poils, est que le bulbe sécrète sa matière pileuse sous 

 forme de petits mamelons plus ou moins coniques, et 

 que ces petits cônes sont successivement repoussés de 

 l'organe producteur au fur et à mesure que de nou- 

 veaux cônes produits viennent s'interposer entre eux 

 et l'organe qui leur a donné naissance; plus le bulbe 

 pioduit de ces petits cônes, plus l'allongement du poil 

 est considérable. Tel est du moins ce qui se passe pour 

 les Poils simples, mais on conçoit qu'il peut en être un 

 peu différemment pour ceux qu'on nomme Poils com- 

 posés, tels que les espèces du Porc-Épic, par exem- 

 ple, dont l'intérieur est creusé par un centre médul- 

 laire. 



L'organisation des Poils présente particulièrement 

 deux types très - distincts , avec des variétés infinies 

 dans chacun d'eux. Dans le premier, le Poil se com- 

 pose d'une matière dure, consistante, tenace à l'exté- 

 rieur et blanche, spongieuse et molle à l'intérieur. 

 Cette structure de Poils surnommés Piquants, affecte 

 des formes très-variables. Le.second type comprend 

 les Poils les plus communs et les plus ordinaires, qui 

 sont formés d'une seule substance, agglutinant des 

 filaments très- ténus et peu visibles. Peut-être de- 

 vrait-on établir un troisième ordre de Poils qui com- 

 prendrait les filaments cutanés agglutinés par une ma- 

 tière tenace, qui les transforme en écailles minces et 

 solides, telles que celles des Pangolins. On pourrait 

 leur réunir probablement les écailles imparfaites et de 

 nature probablement pileuse, qui recouvrent l'épi- 

 derme des Cétacés. 



Il serait sans doute trop long de passer en revue 

 toutes les modifications qu'affectent les Poils; ils pré- 

 sentent mille nuances entre la souplesse et le moelleux 

 de la soie, et la rigidité cassante d'une bourre gros- 

 sière. Ils ont aussi reçu divers noms, suivant les parties 

 qu'ils revêtent. Dans l'Homme, parexemple, on nomme 

 cheveux, ceux qui recouvrent la tête; sourcils, ceux 

 qui sont implantés dans l'arcade du front; cils, ceux 

 (|ui bordent les paupières; barbe, ceux qui couvrent 

 le menton; et Poils, ceux des autres parties du corps. 

 Les premiers sont généralement longs et communé- 

 ment droits; les derniers sont généralement courts, 

 crispés, tortillés sur eux-mêmes, rigides et secs. Chez 

 quelques animaux, ils ont aussi reçu des noms appi'o- 

 priés aux régions du corps qu'ils occupent : sur le cou 

 du Cheval ils se nomment crins, et forment la crinière; 

 ils constituent la laine, au contraire, lorsqu'ils sont 

 très-fins, très-contournés sur eux-mêmes, et qu'ils sont 

 hérissés d une infinité de petites pointes; c'est de la 

 bourre lors<|ue, doux, soyeux, ils forment sur la peau 

 une couche épaisse cachée par les longs Poils secs ex- 

 térieurs. Enfin, lorsque les Poils ont une certaine rigi- 

 dité unie à de la flexibilité, on les nomme soies. On a 

 conservé le nom de moustaches aux Poils qui naissent 



