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sur le rebord des lèvres d'un fçvand nombre d'animaux, 

 el celui de brosses à des réunions de soies courtes el 

 roides qui occupent la partie extérieure des membres 

 de plusieurs Cerfs et Antilopes. Les /;/;/ceaî/a^ sont des 

 touffes de Poils qui caractérisent certains genres de 

 Rongeurs. La réunion de tous les Poils forme la four- 

 rure et le pelage. La couleur varie considérablement. 

 Quant aux formes propres aux Poils, elles varient aussi 

 dans beaucoup de genres; un grand nombre de Ron- 

 geurs ont des piquants; quelques espèces ont des Poils 

 annelés; ils sont coniques, fusiformes, flexueux, aplatis, 

 moniliforraes, vésiculeux, etc., chez un grand nombre 

 d'autres. 



Les Poils sont implantés ou profondément ou d'une 

 manière supertîcielle : dans le premier cas, ils sont 

 persistants, dans le second ils tombent et se renou- 

 vellent avec une extrême facilité. Quel(|ues piquants 

 sont implantés sous le derme et maintenus par un élar- 

 gissement de la base. 



La direction qu'ils affectent mérite aussi d'être indi- 

 quée. On dit que les Poils sont droits quand ils sont 

 implantés perpendiculairement à la peau; couchés ou 

 lisses quand ils reposent horizontalement sur cette 

 partie; rebroussés, etc. 



Tous les animaux ne présentent point la même quan- 

 tité de Poils; les uns ont des fourrures très-épaisses, 

 et les Pachydermes, par exemple, ont la peau presque 

 nue; mais la distribution des Poils sur les diverses par- 

 ties du corps, est loin d'être la même; les parties in- 

 terneset inférieures des membres en sont généralement 

 privées. Les Poils ne présentent point les vives couleurs 

 qui sont propres à la majeure partie des plumes; leurs 

 teintes sont en général ternes, et on ne connaît qu'un 

 seul animal (la Taupe dorée) dont les Poils aient les 

 reflets métalliques. En général les couleurs propres aux 

 Poils sont celles du rouge et de ses teintes mélangées 

 jusqu'au jaune vif, et du noir profond jusqu'au blanc 

 pur, ayant pour intermédiaire les teintes brunes, gri- 

 ses, cendrées et blanchâtres. L'influence du climat 

 semble toutefois se faire sentir pour un grand nombre 

 d'animaux du Nord, et une maladie particulière nom- 

 mée albinisme affecte souvent des espèces à pelage noir 

 par exemple, et qui deviennent ainsi toutes blanches. 

 Certains Poils sont annelés par plusieurs sortes de cou- 

 leurs, et ceux du jeune âge fré(|uemment ne ressem- 

 blent point à ceux des individus adultes. Celte modi- 

 fication particulière, dans la couleur des Poils, est 

 connue sous le nom de livrée. On a remarqué qu'on 

 pourrait se servir de la couleur du pelage et de sa 

 nature, comme d'un caractère général fort utile. Les 

 familles les plus naturelles présentent en effet bien peu 

 de dissemblance à ce sujet. 



Les chimistes ont leconnu que les Poils étaient for- 

 més d'une grande quantité de mucus, d'une petite quan- 

 tité d'huile blanche concrète, de beaucoup d'huile 

 noire verdâtre, de Fer, de (|uelques atomes d'oxyde de 

 Manganèse, de phosphate de Chaux, d'une très-petite 

 quantité de carbonate de Chaux, de Silice et de beaucoup 

 de Soufre. L'huile noire verdâtre, qu'on rencontre dans 

 les cheveux rouges, tient à une plus grande proportion 

 d'oxyde de Fer. Vauquelin a attribué la décoloration 



des Poils, parla vieillesse, ù rinterru])lion de la sécré- 

 tion de la matière colorante; ne pouriait-on pas attri- 

 buer à la même cause le phénomène que présentent 

 les animaux du Nord, de blanchir chaque hiver aux 

 époques des grands froids qui doivent imprimer sur la 

 peau une atonie assez profonde pour interrompre la 

 sécrétion du fluide nourricier du bulbe? Une matière 

 huileuse entretient la souplesse des Poils; mais c'est 

 piinci|)alemenl chez les animaux destinés à séjourner 

 dans l'eau que cette sécrétion, qui sert à la garantir 

 des longues macérations, est plus abondante. 



Les Poils sont aussi sujets à une sorte de mue. Us 

 tombent chaque année, chez plusieurs animaux, et cela 

 tient à ce qu'ayant usé la somme d'énergie vitale du 

 bulbe, celui-ci ne fournissant plus de matière nou- 

 velle, les Poils sont forcés de se raccornir à leur base, 

 et ils se détachent alors pour être remplacés par le 

 produit de la nouvelle sécrétion. Cette époque coïncide 

 avec celle du rut et souvent même la i)récède. 



Daks les végétaux, les Poils peuvent exister sur 

 toutes leurs parties, soit sur celles qui sont exposées 

 à l'action de l'air et de la lumière, soit sur celles qui. 

 comme la racine, sont soustraites à l'action de ces 

 agents. Aussi est-il peu de plantes qui en soient entiè- 

 rement dépourvues. Cei)endant on les observe plus 

 fré(|uemment sur celles qui sont le plus immédiatement 

 exposées à l'air et à la lumière, sur celles qui vivent 

 dans les lieux secs et arides, tandis qu'ils manquent 

 plus ou moins complètement sur les végétaux abrités, 

 et surtout sur ceux qui sont étiolés. La forme, la nature 

 de la disposition générale des Poils sont très-variables. 

 Il y a des Poils qui sont constamment simples, d'autres 

 qui sont ramifiés. Mais parmi ceux-ci, les uns sont 

 bifides, Irifides ou multifides seulement à leur sommet; 

 les autres sont ramifiés dès leur base. En général les 

 Poils sont plus ou moins subulés et perpendiculaires 

 sur la partie où ils naissent, quelquefois ils sont en 

 navette, c'est-à diie placés horizontalement et atta- 

 chés par le milieu de leur longueur. D'autres Poils, au 

 lieu d'être filiformes, sont plus ou moins plans, et 

 servent ainsi de passage des Poils aux écailles. Dans 

 ce cas, ils semblent formés d'un grand nombre de Poils 

 étalés en étoile et soudés ensemble par leurs côtes. 

 Quelquefois ces organes sont im|)lantés sur une glande 

 ou en portent une à leur sommet. Dans le premier cas 

 ils sont ou les canaux excréteurs de cette glande, qui 

 est toujours placée sous l'épiderme, et qui le plus gé- 

 néralement sécrète une humeur âcre el corrosive, 

 comme on le remarque dans les Orties, les Malpi- 

 ghies, etc., ou bien ils sont un simple prolongement 

 du tissu de la glande. Les Poils glandulifères à leur 

 sommet se remarquent dans beaucoup de Ruiacées, 

 comme la Fraxinelle, plusieurs Diosmas, etc. Les Poils 

 vai ient beaucoup quant à leur longueur, quehiues-uns 

 étant excessivement courts et à peine visibles, d'autres 

 au contraire étant longs quelquefois de plus d'un 

 pouce, comme dans VHieraciuiii en'ophorum. Il y en 

 a qui sont doux, soyeux, d'autres qui sont roides, lai- 

 neux, frisés, etc. 



La stiucture anatomique des Poils est en général 

 assez simple; ils sont creux et paraissent être un pro- 



