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autres classes, pour l'ampleur, la figure, l'épaisspur et j 

 les circonvolfiiions. Excepté dans les Chondroptéry- i 

 jçiens, le paverus est remplacé, ou par des cœcums ; 

 d'un tissu particulier, situés autour du pylore, ou par ' 

 ce tissu même appliqué au commencement de Tintes- i 

 lin. Les l eins sont fixés le long des cotes de l'épine et la 

 vessie, comme à l'ordinaire, au-devant du rectum. Les 

 teslicules sont deux énormes glandes appelées commu- 

 nément laites ou laitance; et les ovaires, deux grappes 

 à peu près correspondantes aux laites pour la forme el 

 la grandeur. Ces laites sont remplies et comme toutes 

 formées, au temps des amours, d'une inuomhralileciuan- 

 tilé de Zoospermes qui, vus au plus fort grossissement, 

 paraissent des glohules mouadiformes tellement pres- 

 sés les uns conli e les autres, (pie leurs mouvements en 

 sont embarrassés et ne deviennent sensibles qu'autant 

 (lu'on les disjoint. Leuwenlioeck évaluait qu'il devait 

 en exister au moins 150.000,000,000 dans un seul mâle 

 de Morue. En délayant des fragments de laitance dans 

 un li(|uide, on discerne alors leur allure tournoyante, 

 onduleuse ou spirale et plus ou moins rapide, leur 

 prolongement caudal qui est d'une ténuité incroyable 

 et beaucoup plus long que dans tous les autres mâles. 

 Les ovaires sont des gra|)[)es qui, dans les femelles, 

 occu|)ent à peu près la même place que les laitances 

 dont ils ont la for me. Le nombre des œufs y est souvent 

 prodigieux, ainsi qu'on a pu en juger en lisant divers 

 articles d'iclitliyologie dans ce Dictionnaire. La nature 

 a dû pourvoir amplement à la reproduction d'animaux 

 qui ont tant d'ennemis, qui mangent eux-mêmes leur 

 progéniture, et qui, dans leur jeunesse, demeurent 

 exposés à la voracité de tous les autres habitants des 

 eaux. Sur des millions de Clu|)es et de Gadesqui nais- 

 sent dans la saison, le plus grand nombre devient la 

 proie des Clupes et des Gades, des autres Poissons vo- 

 races, des Oiseaux marins et des hommes (|ui livrent 

 aux Poissons une guerre continue. En général les fe- 

 melles pondent et sont à proprement parler ovipares. 

 On a compté dans celles : 



Olùifs. 



Du IMaquereau, de 129,500 à 546.681 



De la Morue, de 3,6H0.760 à 9,044,000 



Delà Carpe, de 167,400 à 203,109 



Du Carrelet 1,357.400 



Du Brochet, de 49,304 à 166,400 



De rÉ|)erlan 38,278 



De l'Eslurgeon, de 1,467,850 à 7,653,000 



Du Hareng 36.900 



De la Perche, de 28,323 à 380,040 



Du Rouget 81,580 



De la Sole 100,362 



De la Tanche 583,252 



Le mâle passe après la ponte sur ces œufs, y répand 

 le fluide spermatique (|ui les agglutine, les féconde, et 

 en forme ce qu'on nomme vulgairement le frai. Cepen- 

 dant il est plusieurs espèces, et des genres même, tels 

 que les Squales, par e.xemple, où il y a accouplement 

 et où les œufs éclosent dans de longs oviductes fai- 

 sant fonction, en quelque sorte, de matrice, de sorte 

 que les petits naissent vivants. 



La plupart des Poissons sont revêtus d'écaillés, qui, 

 toutes petites ([u'elles |)euvent être, n'en existent pas 

 moins dans cer taines espèces où l'on ne croyail pas qu'il 

 y eu eût; elles devienneîsl visibles, jus(|ue dans l'An- 

 guille, quand la peau ([ui les revêt vient à se dessécher'. 

 Ces écailles ont quelque analogie avec la nature de la 

 corne et du i)oil, chez les autres Vertébrés; elles sont sou- 

 vent très dui'es, épaisses et serrées; elles revêtent jus- 

 qu'à la base des nageoires chez les uns, ou se conver'tis- 

 sent en plaques et en boucliers sur certaines parties du 

 corps, ou à sa surface totale chez d'autres. Le squelette 

 est d'une nalure pai llculière, mais consistante et dure 

 dans la plupar t, tandis qir'il demeure cartilagineux 

 chez rrn grand nombre où l'ossification complète n'a 

 pas lieu. Peu d'animaux varient autant dans les pro- 

 portions. Depuis l'Éiiinoche jus<|u'au Reiiuin, il y a une 

 distance énor me, et dans la même espèce, selon l'éten- 

 due des eaux où elles habitent, on voit des difféi'ences 

 encore très-considérables. Les formes ne varient pas 

 moirrs que la taille; elles sont fré(|uemment des plus 

 bizarres, et relevées des teintes les plus éclatantes. 

 Aucun n'habite un autre élément (jue l'eau, hors de 

 laquelle tous meurent assez promptement. Beaucoup 

 sont herbivores, c'est-à-dire qu'ils se nourrissent de 

 Fucacées et autres Hydrophyles, soit de mer, soit d'eau 

 douce, mais le plus grand norïibre est Carnivor e et re- 

 cherche une proie vivante. L'appareil dentaire varie 

 prodigieusement, mais dans les Poissons où il est dis- 

 posé en pavé, on peut à coup sûr supposer qu'ils se 

 nourrissent de Crirstacés ou de Mollusques à coquilles 

 que ces dents en pavé servent à br oyer'. Il n'est guère 

 d'eaux à la surface dir globe qui n'aient leur's Poissons. 

 Les rivières et les lacs en ont dont la chair est exquise 

 et généralement blanche. Il y en a qui vivent alter na- 

 tivement dans l'earr douce et dans l'eau salée, quittant 

 la mer au temps des amours pour remonter bierr avant 

 dans les Ueuves et dans les rivières. Ceux de la mer 

 vivent par troupes innombrables, et comme cer tains 

 Oiseaux, obéissent à l'instinct d'émigration. Ceux-là 

 sont en général l'objet de pêches lucratives, et devien- 

 nent des richesses pour les nations maritimes, (|ui s'a- 

 donnent à leur préparation. On réunit et on élève les 

 Poissons d'eau douce dans des viviers et des étangs 

 (pre l'on peuple au moyen de l'alvin , c'est-à-dire de 

 jeunes individus des espèces qu'on verrt propager; ce 

 sont ordinairement des Carpes, des Tanches, desVen- 

 doises, des Br èmes, des Tr rrites, des Anguilles même, 

 quoique ces dernières soient destrirctrices. La Perche 

 y |)eut également être accueillie, mais le Brochet en 

 doit être pr'oscrit comme trop féroce consomniaterrr. 

 Il ne faut pas trop nettoyer les étangs el en arracher 

 torrtes les jilantes; les racines de celles-ci ofTi-ant rrne 

 noirrr iture et des abris salutaires aux Poissons qui se 

 pèchent d'ordinaire tous les quatre ans. Dans certains 

 grands lacs de Prusse, en Pomér-anie particulièrement, 

 on a naturalisé, comme dans des étangs ordinaires, 

 d'excellents Poissons qui n'en étaient pas originaires, 

 mais il est difficile de les y retrouver. 



On Ir'ouve des restes de Poissons fossiles dans tous 

 les terrains calcaires et même dans un assez grand 

 nombre de ceux qui leur sont antérieurs, comme dans 



