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POTAMOPIilLE. Potahiojilula. bot. Genre de la fa- 

 niilledes Graminées et de l'Hexandrie Digynie, L., établi 

 par R. Brown {Prodroni. Flor. Nov.-Holl., p. 211) 

 qui l'a ainsi caraclérisé : Meurs polygames, souvent 

 monoïques; les iiermaphrodiles et les mâles siluéesà la 

 partie supérieure, les femelles pourvues de rudiments 

 dY'tamines et de stigmates plus grands. Les unes et 

 les autres ont la lépicène {glunie, hv.) nnilîore, bi- 

 valve et très-petite. La glume (périanthe, Br.) est 

 mutique, membraneuse, à deux valves : l'extérieure à 

 cinq nervures, l'intérieure à trois nervures; deux 

 écailles hypogynes; six élamines; deux styles; stig- 

 mates plumeux. 



PoTAMOPHiLE A PETITES Fi.ECKS. Potaiiiophila parvi- 

 fîora, R. Br. Ses chaumes sont un peu rameux. garnis 

 de feuilles étroites, un peu enroulées, à ligule longue 

 et déchiquetée. Les fleurs forment une panicule lâche 

 et dressée. Dans les eaux courantes, aux environs de 

 l)ort Jackson. 



POTAMOPHILE .Po/a//(o;j/i//«.s, ins. Genre de l'ordre 

 des Coléoptères, section des Pentamères, famille des 

 Clavicornes, tribu des Macrodaclyles, établi par Ger- 

 niar. Caractères : corps elliptique, convexe; tête petite; 

 antennes presque filiformes, guère plus longues que 

 la tète, insérées près du bord interne des yeux, tou- 

 jours saillantes, com|)osées de onze articles : le premier 

 de la longueur des dix autres pris ensemble, pres(jue 

 cylindrique, aminci vers sa base, un peu courbé; le 

 deuxième plus grand que les suivants, pres(jne en cône 

 renversé, les autres très-courts, transversaux, un peu 

 en scie, formant par leur réunion une pi-tiie massue 

 cylindri(iue, un peu plus mince à son origine, obtuse 

 vers le bout. Labre grand, en cône transversal, un jieu 

 échancré au milieu de son bord antérieur. Mandibules 

 arquées, ayant trois dents, dont deux à la pointe et une 

 plus petite en dessous. Palpes courtes, terminées par 

 un article plus gros, tronipié, piesque obtrigone, les 

 maxillaires plus grandes; menton très court, transver- 

 sal; corselet transversal, en trapèze, rebordé sur les 

 côtés, plus large postérieurement; avant-sternum point 

 avancé sur la bouche; écusson petit; élytres allongées, 

 recouvrant les ailes et l'abdomen. Pattes allongées; 

 jambeslongues. grêles, sans épines; tarses longs, ayant 

 cinq articles distincts : les ([uati e premiers courts, pres- 

 (jue égaux; le dernier beaucoup plus long, giossissant 

 vers le bout et muni de deux crochets fort mobiles. 



PoTAMOPHii.E xcvmj^ÈE. Potanio/j/iilus acuiiiiiialus, 

 Germ.; Hycleru acuminala, Latr.; Panitis acuiiii- 

 iiahis, Fabr., Panzer, Faune germ., fig. 8. Cet insecte 

 a trois lignes et demie de long; son corps est noirâtre 

 et ses élyiressont terminées en pointe. 



POTAMOPHYLLITE. PotantoiihyUHes . iîot. foss. 

 Brongniart a donné ce nom à un genre de plantes 

 fossiles, qui paraissent appartenir à la famille des 

 Aroïdées, et que l'on rencontre dans les terrains d'eau 

 douce, inférieurs au calcaire grossier. Les feuilles sont 

 elliptiques, à plusieurs nervures convergentes, traver- 

 sées par d'autres nervures plus petites et conjointes. 



POTAMOPITYS. BOT. { Adanson. ) Synonyme d'Éla- 

 tine. r. ce mot. 



POTAWOT. Pofawogelon. bot. Genre de la famille 



des Naïades, et de la Télrandrie Tétragynie, offrant 

 les caractères suivants ; fleurs hermaphrodites, géné- 

 ralement disposées en épis denses et cylindri(|ues, com- 

 posées chacune de quatre écailles calicinalcs, de figure 

 variée; de quatre élamines sessiles. opposées aux écail- 

 les, formées chacune de deux loges écartées l'une de 

 l'autre; de quatre pistils sessiles au fond de la fleur, 

 distincts les uns des autres, à une seule loge, conte- 

 nant un seul ovule ascendant et un peu latéral, et ter- 

 miné supérieurement par un petit stigmate sessile et 

 oblique. Le fruit se compose de (juatre petits akènes 

 sessiles. La graine renferme un embryon recourbé en 

 forme de fei -à-cheval et dépourvu d'endosperme. Telle 

 est la description du caractère de ce genre, donnée par 

 tous les botanistes. Mais si l'on compare l'organisation 

 du genre Potamogeton à celle des autres genres de la 

 famille des Naïades, il semblera qu'on peut donner une 

 autre description de ses fleurs. Ainsi, comme, dans 

 tous les genres de cette famille, les fleurs sont uni- 

 sexuées, ne peut on pas admettre que la prétendue 

 fleur des Potaniogelon est une réunion de quatre 

 tleui's mâles, entourant autant de fleurs femelles, que 

 chaque écaille, avec l'étamine placée à son aisselle, 

 forme une fleur mâle, tandis que chaque pistil con- 

 stitue une fleur femelle? L'analogie ap[)uie cette expli- 

 cation que Richard a développée à l'article Naïades. 



Les espèces du genre Potamol sont assez nombreu- 

 ses. Ce sont toutes des plantes vivaces, qui naissent au 

 fond des eaux et s'étalent à leur surface. Les unes ont 

 les feuilles larges et étalées; tels sont les Potaniogelon 

 natans, fluitans et luceiis, etc. Les autres ont des 

 feuilles fines, linéaires et sétacées, comme les Pota- 

 iiiogelon covtpressum,grainineum et nmrinum, etc. 



POTAMYS. MAM. Myopotame. 



POTAN. MOLi. Décrit par Adanson, cet animal, dont 

 on a formé un genre Péribole, n'est autre chose qu'un 

 individu jeune d'une espèce du genre Porcelaine. F. ce 

 mot. 



POTASSE ou OXYDE DE POTASSIUM, iim. Cette sub- 

 stance est aussi connue sous le nom d'Alcali végétal 

 (|u'on lui a donné primitivement, parce qu'on la retire 

 principalement des cendres des végétaux, pour les be- 

 soins du commerce. Elle existe en effet dans la plupart 

 des plantes qui croissent dans les terrains dépourvus 

 de cliloi hydrate de Soude. On la trouve aussi dans les 

 animaux, et elle fait partie composante d'un grand 

 nombre de substances minérales. Mais dans aucun cas. 

 elle n'est à l'état de pureté ou de liberté dans la nature; 

 elle est toujours à l'état de sel, et combinée le plus 

 souvent avec les Acides car bonique, sulfur ique, chlor- 

 hydrique, nitrique, et avec la Silice. On l'a l'egardée 

 comme un corps simple jusqu'en 1807, époque à la- 

 quelle Davy la décomposa par le moyen de la pile. Il 

 parvint à en extraii'e un nouveau métal, auquel il donna 

 le nom de Potassium, métal solide à la température 

 ordinaire, d'un blanc d'argent, ductile, et plus mou 

 que la cir e, car on le pétrit entre les doigts avec la plus 

 grande facilité, pesant moins que l'eair, fusible à 58 

 degrés centigrades, et très - volatil , absorbant le gaz 

 oxygène, et décomposant subitement l'eau à la tempé- 

 i ratur e ordinair e. Lois(|u'on le projette sur ce liquide. 



0 riiCT. nr.s sclE^'CES nat. 



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