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meiil. La vai iélc incolore prend le nom de Cristal de 

 Uoclie, lors(|u'oii veut désigner les corps travaillés par 

 l'art dont elle a fourni la matière; c'était pour les an- 

 ciens le Cristal par excellence; ils le regardaient comme 

 n'étant autre chose que de l'eau fortement congelée 

 {Kiysfatlos); et parce que ce mot de Ciistal se trou- 

 vait lié avec l'idée d'un corps de forme géométrique, 

 il est devenu dans la suite le nom de la science qui 

 traite des formes régulières des minéraux. Le Cristal 

 de Roche a été emi)loyé principalement en objets d'or- 

 nement et de luxe; on en a fait des lustres, des boîtes 

 de poche, de grandes coupes sur lesquelles on sculp- 

 tait ou gravait des figures. Plusieurs manufactures de 

 ce Cristal avaient été établies dans le voisinage des 

 montagnes <|ui le fournissent en abondance; telle était 

 celle de Briançon. Mais l'usage en est bien moins ré- 

 pandu, et la i)lui)art de ces fabriques sont tombées de- 

 l)uis que le Cristal naturel a été remplacé avec beau- 

 coup d'avantage i)ar le Cristal artificiel ou verre de 

 Cristal, qui est plus limpide, plus facile à travailler, et 

 (jui ne le cède au Quartz hyalin que sous le rapport de 

 la dureté. On fait avec le Ouartz rose des coupes qui 

 sont assez agréables; avec l'Améthyste, de petites co- 

 lonnes, des boites, de petits coffrets; avec le Ouartz 

 jaune, des cachets, des pierres de ceinture et de dia- 

 dème. Les seules variétés emjjloyées dans la joaillerie 

 i|ui aient (|uel(|iie valeur, sont l'Améthyste et l'Œil de 

 Chat. Les Améthystes de teinte foncée et uniforme sont 

 liés rarcs : une pierie de treize lignes sur onze, a été 

 estimée deux mille cinq cents francs; un Œil de Cliat 

 d'un pouce carré, lorsqu'il présente de beaux reflets, 

 ne vaut pas moins de quatre à cinq cents francs. 



(Juartz-Agatue. Les variétés comi)rises dans celle 

 subdivision, sont décrites, dans les nouveaux systèmes 

 de minéralogie, sous les noms communs d'Agathe, de 

 Calcédoine ou de Silex. Ces noms ne s'ai)pli(iuaient 

 dans l'origine et ne s'appliquent encore maintenant 

 dans les arts qu'à certaines variétés du groupe. Les au- 

 teurs ayant eu besoin d'une dénomination pourcaiac- 

 tériser le groupe entier, ont adopté tantôt l'un de ces 

 noms, tantôt un autre, en le prenant dans un sens plus 

 étendu. Ces variétés ont pour caractères généraux, de 

 ne point offrir la transi)arence ni la lextuie vitreuse 

 (lu Quartz hyalin; d'être seulement translucides, et 

 (pielquefois même opaques; d'avoir un aspect lithoïde, 

 une cassure terne ou subluisante , écailleuse ou con- 

 choïdale; de ne se présenter presque jamais sous des 

 formes cristallines, mais pres(|ue toujouis sous des 

 formes nodulaires; de n'êti e enfin que des masses com- 

 pactes, à pâte plus ou moins fine, plus ou moins gros- 

 sière, formées par voie de concrétion ou de précipita- 

 tion gélatineuse. Les Agathes font feu avec le briquet ; 

 elles sont infusibles, ce qui sert à les distinguer des 

 Pétrosilex; seulement elles blanchissent au feu, mais 

 sans dégager d'eau comme les Quarlz-Résinites ou les 

 Opales. La série des variétés peut se partager en deux 

 sections : 1° les Agathes fines ou les Calcédoines, qui 

 ont la cassure écailleuse ou cireuse, la transparence 

 nébuleuse, les couleurs vives et variées, mais presque 

 toujours mêlées d'une teinte de laiteux, et qui sont 

 susceptibles de lecevoir un poli assez éclatant; 2° les 



Agathes grossières ou les Silex, (jui ont moins de trans- 

 lucidiié <)ue les Calcédoines, et dont la cassure est 

 lerne, ordinairement conchoïdaie, quelquefois droite 

 ou esquilleuse; leurs couleurs' sont moins vives; et le 

 poli qu'elles reçoivent n'a jamais l'éclat de celui des 

 Calcédoines. 



" Les Calcédoines. 

 Les principales variétés de formes qu'elles présentent 

 doniient la série suivante : la Calcédoine cristallisée 

 en rhomboïdes obtus, semblables à ceux du Quartz 

 hyalin, à la paille supérieure des masses de Calcé- 

 doine bleue (à Tresztya, près de Kapnick en Transyl- 

 vanie). Peut-être cette couche superficielle n'est-elle 

 que la matière de la Calcédoine sous jaeenle plus épu- 

 rée et passant à l'état de Quartz hyalin. — La Calcé- 

 doine en stalactites, mamelonnée ou cylindrique. — La 

 Calcédoine en rogncms ou nodules, tantôt pleins, tan- 

 tôt géodiques, souvent formés de couches concentri- 

 ques; ils renferment quelquefois de l'eau (Calcédoine 

 anhydre ). 



Les vaiiéiés de couleurs sont les suivantes : la Cal- 

 cédoine proprement dite ou Calcédoine des lapidaires, 

 dont la couleur est bleuâtre ou blanchâtre, et dont la 

 transparence est troublée par une nébulosité laiteuse 

 (à Oberstein, aux îles Féroé). — La Calcédoine bleue 

 ou la Sa|)hirine. — La Calcédoine jaune orangée ou la 

 Sardoine; elle est tiès-recherchée i)our la gravure en 

 relief. — La Calcédoine rouge ou la Cornaline, sou- 

 vent d'un beau rouge de cerise; elle est employée prin- 

 cii>alemenl à faire des cachets. — La Calcédoine vert- 

 pomme ou la Chrysoprase, à cassure cireuse; coloi'ée 

 l)ai' l'oxyde de Nickel (à KosemUtz en Silésie, avec la 

 Pimélite). — La Calcédoine d'un vert d'herbe ou le 

 Plasma, à cassure conchoïde. — La Calcédoine vert 

 obscur ou l'Héliotrope, souvent ponctuée de rouge (en 

 Cucharie, en Sibérie et en Bohême). — La Calcédoine 

 blanche et opaque ou le Cacholong, d'un blanc mat, 

 hapi)ant à la langue, et offrant une texture plus ou 

 moins terreuse; elle se trouve le plus souvent à la sur- 

 face des rognons de Calcédoine, et provient probable- 

 ment de la décom|)Osition de cette dernière. 



Les Calcédoines stratiformes ou à couches conceii- 

 lri(jues présentent divers assortiments de j)lusieurs des 

 vaiiétés précédentes ou difféi'entes teintes de la même 

 variété. C'est à ces Calcédoines que l'on a donné plus 

 liarticuiiôrement le nom d'Agathes {f. ce mot). Les 

 couleurs sont tantôt disposées par bandes droites, ù 

 bords nettement tranchés (Agathe rubaunée), tantôt 

 par bandes curvilignes concentriques (Agathe Onyx). 

 — Les Calcédoines se rencontrent i)rincipalement en 

 rognons plus ou moins volumineux dans les cavités des 

 Iioclies pyrogènes ainygdalaires. C'est ainsi qu'on les 

 trouve en Islande, dans les îles Féroé et à Oberstein 

 dans le Palatinat; on en trouve aussi dans l'intérieur 

 (les filions métallifères : elles ont été sans aucun doute 

 produites par voie d'infiltration et de concrétion, et la 

 matière siliceuse paraît avoir pénétré sous forme géla- 

 tineuse dans les cavités des Roches, et s'y être durcie 

 en y formant des couches successives. On aperçoit sou- 

 vent, sur la coupe des géodes, la trace du canal i)ar le- 

 quel cette matière s'est introduite. 



