Q U A 



O u A 



2G9 



Les Silex. 



Les principales vai iétés de Silex sont ; le Silex pyro- 

 inaque, ou la Pierre à fusil, à cassure conchoïdale, 

 subluisanle . divisible par la percussion en fragments 

 convexes, à bords tranchants, (|ui, étant frappés par 

 l'acier, en font jaillir de vives étincelles. Il est trans- 

 lucide, au moins sur les bords; ses couleuis sont le 

 noir, le noir-f;i'isâtre, le blond, le iou[îe et le verdâtre. 

 En rognons de diverses grosseurs et de formes irrégu- 

 lières, i)lacés les uns à côté des autres, et formant des 

 sortes de lits interrompus dans les terrains calcaires, 

 et principalement dans le terrain de Craie. — Le Silex 

 corné (Hornslein infusible des minéralogistes alle- 

 mands) : opaiine, à cassure plate ou légèrement esquil- 

 leuse; éclat gras ou terreux, mais le plus souvent ana- 

 logue ;> celui de la corne; sa pâle est plus grossière que 

 celle du Silex pyromaque; il est moins fragile. Ses 

 couleurs les plus ordinaires sont le gris, le gris-jaunâ- 

 tre, le rougeàlre, le brunâtre et le verdâtre. On le 

 trouve en rognons, ou en lits interrompus, dans les 

 calcaiies compactes des terrains de sédiment les plus 

 anciens, dans les assises inférieures du leri'ain de Craie, 

 dans les bancs moyens du Calcaire grossier, et jus(|ue 

 dans le terrain d'eau douce supérieur au Gypse. — Le 

 Silex molaire, ou la Meulière, la Pierre à meules : à 

 cassure droite et à texture cellulaire, ciiblé de cavités 

 irrégulières, que remplit en partie une Argile ordinai- 

 rement rougeàlre; faiblement translucide ou tout à fait 

 opaque, tantôt presque plein, tantôt très-|)oieux. Ses 

 couleur s sont pâles et sales : elles varient entre le blan- 

 châtre, le jaunâtre, le rougeâtre, et le gris tirant sur 

 le bleuâtre. U appartient aux dernièies couches des 

 (errains tertiaires, et on l'observe pr incipalement aux 

 environs de Par is, en bancs non conliiiiis. en amas ou 

 en blocs de dimeîrsioiis variées au milieu d'un dépôt 

 ar gileux, qui couronrre pr esque tous les plateaux éle- 

 vés. On l'emploie dans la bâtisse et pour faire des 

 meules : celui de la Fer té sous-Jouarre est sur tout re- 

 cherché porrr ce dernier usage. — Le Silex neclique : 

 eu masses nodulaires, blanches ou grises, à texture 

 lâche et terreuse, très-légères, air point de surnager 

 (|uelqires instants sur l'eau lorsqu'on le met dans ce 

 liiiuide; mais il fiirit par se préci|)iter au fond loi'squ'il 

 en est imbibé. Le cerrtre des nndirles est souvent oc- 

 cirpé par urr noyau de Silex pyroma(|ue. A Saint-Oiren 

 près Paris, dans irn ter'r'ain marneux d'or igine d'eau 

 douce. — Le Silex pirlvéï'ent : en poirssière blanchâtre 

 ou grise, l'ude au toucher, darrs l'irrtérienr des géodes 

 siliceuses, ou en dépôts assez considérables dans les 

 terrains calcaires, à Vierzon, départemerrt dir Cher'. 

 Foxez, pour l'histoire géologique des Silex en gérré- 

 r al, leur formaliorr dans la nature et leur emploi dans 

 les arts, le mol Silex. 



Le Quartz-Jaspe. 



On range ordiirairement sous celte dénomination 

 loirtes les variétés de Srlex qui, jiar suite d'un mélange 

 mécanique, mais intime avec diverses matières co- 

 lorantes, soirt devenues opaques, et présentent une 

 cassure terne et comi>acle avec des couleurs plus ou 

 moins vives, et souverrt variées dans le même écharr- 

 lillon. F. Jaspe. 



Le Quaiiz-Jiésinite ou Opale. 

 Cette soirs-espèce comprend tous les Silex qui reirfei - 

 merrt de l'eau, dont l'éclat est résineux, et qui sont fra- 

 giles au point de ne pas faire feu avec le briiiuet, comme 

 les autr es variétés pr écédemment décrites. Leur cassure 

 est largement conchoïdale. qirebiuefois cir'euse. Leur' 

 pesanteur spécifii|iie varie de 2,1 1 à 2.35. Ils sont infusi- 

 bles, blanchissent air feu, et donnent de l'eau par la cal- 

 cination. Suivant Berzélius et la plupart des minéralo- 

 gistes, celte eau n'est qu'interposée errtr e les particules 

 siliceuses, et sa (luanlilé est tout â fait vai'iable. Beu- 

 daiil la regarde au contraire comme combinée avec la 

 Silice, et pour' lui l'Opale forme une espèce particulière 

 sous le nom d'Hydioxyde de Silicium. Parmi ses va- 

 riétés, on distingue principalement : l'Opale per lée, eir 

 concr étions fîslulaires ou mamelonnées ; elle est lanlôt 

 limpide et vitreuse (Hyalite, MUller-Glass ) : telle est 

 celle que l'on trouve en enduit srrr des laves ou des 

 Irachytes aux environs de Francfort sur' le Mein, de 

 Schemnilz en Hongrie, et en Auvergne; tantôt elle est 

 blanche, opa([ne et nacrée (Fior ite, Amiantite), â Santa- 

 Fiora, dans le Montamiata, en Toscane. -— L'Opale Iry- 

 drophane : porcirse, blanche ou jauirâtre, légèrement 

 translucide, et acqiréranl un certain degré de Iranspa- 

 l'eiice lors(iu'on la plonge dans l'eau et que ses vacuoles 

 se r emplissent de ce liquide, y. Hydrophane. — L'Opale 

 irisée on Opale noble : c'est à cette variété (|ue se rap- 

 porte spécialement le nom d'Opale dans le langage des 

 lapidaires ; elle se dislingue par' de beaux reflets d'iris, 

 qui pr éscrilerrt les teintes les plus vives et les plus va- 

 r iées. F. Opale. — L'Opale chatoyante ou le Gir'asol : 

 fond laiteux, d'un blanc bleuâtre, d'où sor tent des re- 

 Hels rougeàlres ou d'irn jaune d'oi', lorsqir'orr fait mou- 

 voir la pier r e à la lumière directe du soleil : au Br ésil 

 el au Mexi<|ue. — L'Opale miellée ou Opale de feu 

 (Feueio/ial de Karslein) : fond d'urr r ouge or'angé, avec 

 des retli'ls d'un ronge de feu; en veines dans les liions 

 de Zimapan, au Mexifiue. — L'Opale commune : réni- 

 forme, en rognons ou en veines dans les Porphyres 

 ar gileux, darrs les calcair es et les roches ar gileuses des 

 terrains tertiair es , dans les filons métallifèr es. Ses 

 couleurs les pins oïdinair'es sont le jaune, le bru- 

 nâtre, le rou[;eâlre, le jaune - roussàtr e, le r ose pur - 

 purin et le ver'dâtre. — L'Opale subluisante ou la Mé- 

 rrilile ( Pechsleirr de Ménrimonlant) : opaque, gr ise, ou 

 d'un brurr tirant sur' le bleuâtre. Elle se trouve en 

 plaques ou en masses tuberculeuses, aplaties, dans l'Ar- 

 gile schisteuse happante, sorte de Magnésite terreuse, 

 souillée d'Ar gile, à Mérrilmontant et â Sairrt-Ouen près 

 Paris. — L'Opale xyloïde : pr'éserrtant la forme exté- 

 lieirr'e et la structirie du bois ordinaire ou du bois de 

 Palmier . On eu trouve en beaucoupd'endroils, mais une 

 des variétés les plus remar(|uables est rOjiale xyloïde 

 d'urr jaune oiarrgé, qui vierrl de Teikobanya en Hon- 

 grie. — L'Opale incrustante ou Ihermogène, ou le Tuf 

 du Geyser : en concrétions d'un blanc mat, (|ui se dé- 

 posent, en Islande, sous forme de cr oûtes à la surface 

 du sol, près d'une soirr'ce d'eau bouillairte, (|ui coritierrt 

 de la Silice en dissolution. — On connaît airssi (jnel- 

 ques vai'iélés d'Opale, produites par mélairj;es mécani- 

 (iiresavec des substances élrangèi'es : telles sont entre 



