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contraclion il n'envoie dans les poumons qu'une por- 

 tion du sang qu'il a reçu des diverses parties du corps, 

 et que le reste de ce fluide retourne aux organes sans 

 avoir respiré; il en résulte que l'action de l'oxygène 

 sur le sang y est moindre que dans les Mammifères et 

 surtout que dans les Oiseaux. Comme c'est la respi- 

 ration qui donne la clialeur au sang et ù la fil)re la 

 susceptibilité de l'innervation, outre que les lieptiles 

 ont le sang froid, leur force musculaiie est peu dé- 

 veloppée; aussi n'exercent-ils guère que des mouve- 

 ments de reptation ou de natation; et, quoique plu- 

 sieurs sautent et courent vite dans certaines circon- 

 stances, leurs iiabitudes sontgénéralemenl paresseuses, 

 leur digestion lente, leurs sensations obluses, et, dans 

 les pays froids ou seulement tempérés, ils s'engourdis- 

 sent presque tous durant l'hiver. « Leur cerveau, pro- 

 portionnellement très-petit, n'est pas aussi nécessaire 

 (|u'il l'est chez les Mammifères ou chez les Oiseaux, à 

 l'exercice des facultés animales et vitales; ils conti- 

 nuent d'agir durant un temps assez considérable quand 

 on le leur a enlevé. On connaît l'expérience de Keddi, 

 qui, ayant extirpé cet organe à une Tortue de terre, 

 celle-ci vécut encore pendant six mois sans qu'elle eût 

 é|)rouvé d'autre accident que la perte de la vue. On sait 

 aussi que des Grenouilles mâles à qui l'on avait coupé 

 la tète durant l'accouplement, n'ont pas cessé de pour- 

 suivre l'acte de la génération en fécondant jusqu'à la 

 tin les œufs que produisaient les femelles. Enfin des 

 Salamandres, auxquelles on avait fait la même opéra- 

 tion ou coupé les pattes, ont reproduit ces parties 

 d'elles-mêmes, comme les Lézar'ds et les Orvets re- 

 produisent leur queue quand celle-ci vient à leur être 

 enlevée par quelque accident. 



Comme il n'est pour ainsi dire pas de formes qui 

 soient communes à tous les Reptiles, et que les habi- 

 tudes sont la conséquence des formes, ces habitudes 

 varient considérablement, non - seulement selon les 

 ordres, les familles et les genres, mais encore selon les 

 espèces. Elles sont en général solitaires, tristes et sus- 

 pectes ; aussi les Reptiles inspirent en général une hor- 

 reur profonde, d'ailleurs motivée par le venin dont 

 plusieurs sont munis. La plupart de ces animaux sont 

 ovipares; il en est néanmoins qui produisent des petits 

 vivants. Les uns ont quatre pattes, d'autres deux seu- 

 lement, devant ou derrière. Les Serpents n'en ont pas 

 du tout. Ceux-ci ont le corps couvert d'écaillés, ceux-là 

 d'une boîte ou de boucliers osseux, les Batraciens l'ont 

 nu avec la surface de la peau muqueuse. La plupart 

 ont une queue, d'autres en mancjuent absolument. Ils 

 vivent sans cesse dans l'eau, ou seulement selon leur 

 âge et à certaines époques de développement, ou bien 

 ils fuient l'humidité, se plaisant aux rayons du soleil 

 le plus ardent. Quand la moindre lumière fatigue le 

 Protée et que l'ombre est favorable à beaucoup d'es- 

 pèces, la plus vive clarté semble ranimer divers Lé- 

 zards. Outre qu'il en est qui marchent, rampent, 

 sautent ou nagent, il en est qui voltigent. On en 

 connaît de fort venimeux et de parfaitement innocents, 

 de féroces et de familiers, de carnivores et d'herbi- 

 vores, d'agiles et de lourds, d'élégants et d'horrible- 

 ment laids, de bons à manger et d'autres dont la chair 



répugne; les uns naissent sous des formes qui ne fe- 

 ront que se développer en grandissant, sans s'altérer 

 beaucoup; d'autres, sans qu'ils cessent jamais d'être 

 des Reptiles, sont sujets à des mues ou changements 

 de peau, comme on en voit dans les Chenilles; tandis 

 que quelques-uns, passant |)ar des métamorphoses aussi 

 complètes que celles des Insectes, sont pour ainsi dii'e 

 des Poissons durant une partie de leur existence. 



On a déjà fait rem£^r(|uer que le nombre des Rep- 

 tiles augmente vers l'équateur, où l'élévation de la 

 température su|)plée pour eux à la chaleur qui ne leur 

 vient point de la circulation; ils y sont d'ailleurs in- 

 com|)arabIement i)lus grands et plus agiles; ceux qui 

 ont du venin l'y possèdent dans toute l'énergie qui est 

 propre à ce singulier moyen de nuire. C'est vers le 

 tropique septentrional et jusqu'à la ligne que se voient 

 les Crocodiliens, les Tupinambis et les Boas, véritables 

 géants entre les race^ rampantes. Là sont aussi les 

 Cérastes et les Najas, les plus redoutables des Vipères. 

 C'est toujours dans les zones chaudes, soit à la surface 

 des terrains arides, soit dans la bourbe des marécages, 

 soit enfin dans l'étendue des mers lièdes, qu'on ren- 

 contre les plus grands des Cliéloniens. Il paraît qu'il 

 n'en existe ni d'eau ni de terre au-dessus du 40° nord. 



C'est parmi les Chéloniens, les Crocodiliens, les Sau- 

 riens et les Batraciens qu'on compte les Reptiles fos- 

 siles les jjIus reconnaissables. Les couches les plus 

 anciennes, qui en offrent des débris, appartiennent à 

 celte formation de Calcaire compacte, que plusieurs 

 géologues ont appelé Jurassique ou Calcaire à caver- 

 nes. La formation des Schistes métallifères en présente 

 aussi. La Craie surtout en contient de parfaitement 

 caractérisés. Le Calcaire à Cérithes n'a guère offert 

 encore que quelques restes de Tortues; mais il y en a 

 fié(|uemment dans les Gypses des environs de Paris. 

 Les cotes de la Manche et l'Angleterre, oii on les re- 

 chei'che depuis quelque temps avec zèle, ont fourni les 

 espèces les plus remarquables, qu'on crut d'abord leur 

 être propres, mais qu'on commence à retrouver en 

 plusieurs autres lieux de l'Europe. Plusieurs sites de 

 la Belgique, le i)iateau de Saint-Pierre de Maëstricht 

 entre autres, et les Schistes calcaires d'Œningen en 

 Souabe, en renferment des espèces très-curieuses. Le 

 Ptérodactyle est de ce dernier site. V. du reste les arti- 

 cles MososAïRE, Crocodile, Icbtbyosaure, Plésio- 

 saure, Ptérodactyle, etc. 



RÉPUBLICAIN, ois. Espèce du genre Gros-Bec. y. ce 

 mot. 



REQUEURIA. bot. Pour Riqueria. V. ce mot. 



REQUIEM. POIS. Premier nom que, dans les anciens 

 voyages, on donnait au 6'gt<«/MS Carc/iarz'as, dont l'ap- 

 parition autour d'un nageur ne laissait aucun espoir, 

 et équivalait à un Requiem. La prononciation en a 

 fait Requin. F. ce mot. 



RÉQUIÉNIE. Requienia. bot. Genre de Légumi- 

 neuses établi par le professeur De CandoUe (Ann. des 

 Se. nat., 4, p. 91, et Mém. Légum., vi), et qui a pour 

 type le Podalyria obcordata, Lamk., 111., tab. 527, 

 lig. 5. Voici ses caractères : le calice est |)ersistant, 

 mais non accrescent, à cinq divisions aiguës et presque 

 égales; la carène obtuse se compose de deux pétales 



