Il E s 



H E S 



ce dei iiier fail. Les Quadrupèdes ovipares sont pourvus 

 de poumons dont ie volume est très considérable ; ce- 

 pendant S|)allanzani, en comparant les altérations de 

 l'air, produites par des individus de celle classe chez 

 lesquels il avait extirpé ces organes, et par d'autres qui 

 étr ient intacts, a trouvé que la surface cutanée contri- 

 bue encore d'une manière puissante à la production 

 des phénomènes de la Respiration. 



Les expériences d'Edwards sur les Batraciens prou- 

 vent aussi que l'air exerce sur la peau de ces animaux 

 une inlluence très - marquée , car ce physiolo<;iste a 

 constaté que, dans certaines saisons, il suffit d'empê- 

 cher cette Respiration cutanée pour faire périr des Gre- 

 nouilles qui, du reste, pouvaient respirer librement. 

 Dans les animaux à sang chaud, l'appareil spécial de la 

 Respiration acquiert une importance si grande, que la 

 peau ne paraît plus concourir que d'une manière peu 

 notable à l'exercice de cette fonction. L'expérience dé- 

 montre cependant qu'elle exerce encore, sous ce rap- 

 port, une certaine influence. C'est ainsi qu'après avoir 

 interrompu la Respiration chez de jeunes Mammifères, 

 par l'occlusion de l'organe spécial de la Respiration, 

 Edwards a observé qu'on abrège encore l'existence de 

 ces Animaux, en empêchant l'action de l'air sur la 

 peau. 



Plusieurs physiologistes ont cherché si, chez l'Homme, 

 la peau agit aussi dans la i)roductioii des changements 

 chimiques que la Respiration détermine dans la com- 

 position de l'air atmosphéri(|ue. Le comte de Milieu est 

 le premier qui ait fixé l'attention sur ce sujet. Étant 

 plongé dans un bain chaud, il observa qu'un giand 

 nombre de bulles d'air s'élevaient continuellement de 

 la surface de son corps; il parvint à recueillir une demi- 

 pinle de ce gaz qui, d'après l'analyse, paraissait con- 

 tenir une grande quantité d'acide carbonique. Ces 

 essais imparfaits, répétés par Ingenhouz, Prieslley , 

 Jurine, etc., n'ont pas toujours donné les mêmes ré- 

 sultats; mais plusieurs physiologistes ont constaté (|ue 

 l'air atmosphérique est plus ou moins vicié par le con- 

 tact prolongé de la peau. Dans les expériences de Ju- 

 rine, la (|uantité d'acide carbonique ainsi dégagée était 

 souvent très -considérable. Ahernettby, qui a égale- 

 ment fait des recherches sur ce sujet, a obtenu un 

 résultat analogue. Il paraît donc évident que la peau 

 de l'Homme, quoique ne remplissant que des fonctions 

 peu importantes dans le travail respiratoire, exhale, 

 dans la plupart des circonstances, une certaine quan- 

 tité d'acide carbonique. 



Lorsque la fonction de la Respiration se concentre 

 plus ou moins complètement dans un appareil spécial, 

 l'existence des communications décrites entre ces or- 

 ganes et toutes les autres parties du corps devient 

 nécessaire, afin que l'oxygène absorbé puisse réagii' 

 immédiatement sur chacune d'elles. Pour parvenir à 

 ce but, la nature emploie deux méthodes différentes : 

 tantôt l'appareil respiratoire se ré|)and lui-même dans 

 l'épaisseur de tous ses organes, et l'air circule dans 

 toutes les parties du corps; tantôt ce sont les liquides 

 nouriiciers qui traversent cet appareil, y absorbent 

 l'oxygène nécessaire à l'entretien de la vie, se distri- 

 buent ensuite dans toutes les parties du corps, y por- 



tent le stimulant qu'ils ont reçu de l'air atmosphérique, 

 et se chargent de l'acide carbonique produit par le tra- 

 vail de la nutrition pour le rejeter au dehors lorsqu'ils 

 leviennent de nouveau vers la surface respiratoire. 

 Dans le premier cas , l'appareil respiratoire est formé 

 par un système de vaisseaux aérifères qu'on nomme 

 trachées, et dans le second par des branchies ou des 

 poumons. 



Les Insectes occupent un rang assez élevé dans l'é- 

 chelle des êtres, et ont besoin d'une Respiration très- 

 active; ils sont cependant dépourvus de système vas- 

 culaire,etlesliquides nourriciers nesauraient éprouver 

 une action assez intime de l'air atmosphérique, si la 

 surface du corps était la seule partie en contact avec 

 ce fluide; aussi ces animaux sont-ils pourvus d'une in- 

 finité de canaux qui portent l'air dans l'intérieur de 

 leur corps, et lui permettent ainsi d'agir sur les par- 

 ties les plus profondément situées. Ces canaux, qu'on 

 nomme trachées, communiquent directement au de- 

 hors, et présentent dans leur structure, diverses par- 

 ticularités curieuses, qu'on trouvera indiquées à l'ar- 

 ticle Insecte. 



Chez la plupart des animaux pourvus d'un appareil 

 circulatoire, c'est dans une partie déterminée de leur 

 corps que s'exécute principalement le travail lespira- 

 toire. C'est dans un organe spécial que le sang vient 

 recevoir l'influence vivifiante, qu'il porte au loin dans 

 les parties les plus éloignées. L'appareil s|)écial de la 

 Respiration, quelles que soient les modifications qu'il 

 présente chez ces animaux, est toujours disposé de 

 manière à offrir, sous un volume comparativement 

 petit, une surface très-étendue, sur laquelle viennent se 

 ramifier les vaisseaux portant le sang qui doit être sou- 

 mis à l'action de l'air. Suivant qu'il est destiné à agir 

 sur l'air à l'état de gaz, ou lorsque cet élément est dis- 

 sous dans l'eau, il présente des différences imi)ortantes : 

 dans le premier cas, il est presque toujours formé de 

 cavités dans lesquelles s'introduit l'air ambiant; dans 

 le second, c'est ordinairement la surface extérieure 

 d'une partie, en général saillante, qui agit sur le li- 

 quide qui l'environne, et en sépare les principes néces- 

 saires à l'entretien de la vie. Telles sont les difiFérences 

 essentielles entre les poumons et les branchies, noms 

 qu'on a donnés à ces deux modifications de l'organe 

 respiratoire. Les poumons n'existent que dans les trois 

 premières classes des animaux vertébrés et chez quel- 

 ques Mollus(]ues; les Poissons, la plupart des Mollus- 

 <|ues, les Crustacés, etc., sont au contraire pourvus de 

 bra ncliies. 



Ces derniers organes sont des corps saillants qui, en 

 général, ont la forme de lames ou de ramifications, et 

 sont tantôt exposés au dehors, tantôt logés dans une 

 cavité spéciale. 11 serait inutile d'énumérer ici les di- 

 verses variétés qu'ils présentent, car quelle que soit 

 leur forme et leur position, leurs usages sont toujours 

 les mêmes, et consistent à séparer de l'eau, avec la- 

 quelle ils sont en contact, les parties de Pair néces- 

 saires à la Respiration , et qui se trouvent dissoutes 

 dans ce liquide. { f^. Crustacés, Mollusques, Pois- 

 sons. ) 



Les poumons chez tous les animaux à Respiration 



