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aérienne, sont les organes spéciaux de celle fonction; 

 ils sont essenliellement composés de vésicules ou cel- 

 lules membraneuses sur les parois desquelles viennent 

 se ramifier les vaisseaux sanguins, et dont la cavilé est 

 en communication avec l'air atmosphérique, au moyen 

 de canaux formés de cartilages et de membranes. Chez 

 les Reptiles, la structure de ces viscères est li ès-simple; 

 un canal, nommé tracliée-artète, après un court Ira- 

 .jet, s'ouvre dans la cavité d'un ou de deux sacs dont 

 les parois intérieures sont divisées par des feuillels 

 membraneux en cellules polygones, qui elles-mêmes 

 sont subdivisées, d'une manière analogue, en cellules 

 plus petites. Des vaisseaux , dont il sera parlé dans 

 une autre occasion, font circuler le sang dans ces or- 

 ganes, et rapportent ce liquide au cœur après qu'il a 

 subi l'action de l'air. La forme et la gr andeur relative 

 des poumons varient beaucouj); ils sont logés de cha- 

 que côlé de la colonne vertébrale, et se prolongent 

 plus ou moins loin dans la cavilé Ihoracique; enfin ils 

 communiquent avec l'air ambiant au moyen de la tra- 

 chée-artère dont l'ouverture supérieure est placée au 

 fond de l'arrière-bouclie. Les poumons des Oiseaux et 

 des Reptiles présentent des différences nombreuses et 

 (|ui sont en rapport avec l'importance relative de leui s 

 fonctions dans ces deux classes d'animaux; chez les 

 Oiseaux, la Respiration est tiès-élendue, aussi présen- 

 tent-ils les conditions les plus favoi ables pour l'action 

 de l'air sur la surface respiratoire, de même que dans 

 les Reptiles c'est au moyen d'une Irachée-arlère ([ue la 

 communication est établie entre les cavités de ces vis- 

 cères et l'air extérieur. Le canal est cylindrique, d'une 

 longueur proportionnée à celle du cou de l'animal; 

 son extrémité suj)érieure s'ouvre au fond de l'arrière- 

 bouclie; enfin, parvenu à la partie inférieure du cou, 

 il se bifurque pour se rendre aux deux poumons, et 

 prend alors le nom de bronches. Une série de cerceaux 

 cartilagineux, articulés entre eux, donnent à ce con- 

 duit loule la solidité nécessaire, et permettent des mou- 

 vements variés de torsion et de Uexion, sans que son 

 diamètre eu soit changé. En général, du moment où 

 les bronches pénètrent dans les poumons, ils ne pré- 

 sentent plus d'anneaux cartilagineux. Ces viscères eux- 

 mêmes forment de chaque côté de la colonne vertébrale 

 une masse conique composée de rameaux aérifères, de 

 cellules et de vaisseaux sanguins. Les bronches ne s'y 

 terminent pas loules; plusieui s de leurs rameaux abou- 

 (issent à la surface du ])oumon , et l'air inspiré ne pé- 

 nèlre pas seulement dans ces organes, mais passe 

 ainsi dans de giandes cellules qui communiquent les 

 unes avec les autres, le conduisent dans toutes les par- 

 lies du corps, et forment une sorte de poumon acces- 

 soire. Les poumons proprement dits occupent la partie 

 supérieure du thorax: les cellules membraneuses exis- 

 (ent non-seulement dans tout le tronc, mais accompa- 

 jïnent les principaux vaisseaux, s'étendent aux mem- 

 bres, et s'enfoncent dans les muscles, les os, etc. L'air 

 pénètre ainsi dans toutes les parties du corps, et se 

 trouve une seconde fois en contact avec le sang. 



11 n'en est pas de même chez les Mammifères. Les 

 poumons de ces animaux sont renfermés dans une 

 membrane particulière, et l'air qu'ils contiennent ne 



peut s'en échapper qu'à travers l'ouverture par laquelle 

 il est entré. Ces oi'ganes ne sont pas logés dans une 

 cavité qui leur est commune avec les viscères abdomi- 

 naux. Une cloison musculaiie nommée (liaphiagme 

 partage le tronc en deux portions :1a cavité inférieure 

 ou abdomen renferme les organes de la digestion, la 

 supérieure ou thorax est si)écialement destinée à con- 

 tenir le cœur' et les poumons. Les canaux aériens, ainsi 

 que chez les Oiseaux, ser vent |)0urdeux usages : la voix 

 se forme à l'origine ou à la fin de leur tronc commun, 

 et ils livrent passage à l'air atmosphérique qui entre 

 dans les poumons et en sort alternativement. Le la- 

 lynx, organe spécial de la voix, forme l'ouverture 

 supérieure du conduit aérifôie; il est placé entre l'ar- 

 r ière-bouche et le pharynx, et communique air dehors 

 par l'intermédiaire de la bouche et des fosses nasales. 

 La trachée-arlère, qui en est la conlinuation, descend 

 le long du cou, au-devant de l'œsophage, pénètre dans 

 la poitrine, et bientôt s'y bifurque pour former les 

 bronches qui se por tent aux deux poumons, et se divi- 

 sent en autant de branches primitives que ces or'ganes 

 ont de lobes. Parvenus darrs chacune de ces divisions 

 du poumon, les canairx aér iens s'y ramifient presque 

 à l'infini. Des anneaux cartilagineux ceignent ces ca- 

 naux, et constituent en quelque sorte leur charpente; 

 mais les der nières divisions des bronches en sont dé- 

 pourvues et ne sont formées que par la merabiane mu- 

 queuse qui tapisse l'inlérieur de ces condirils, et qui se 

 continue avec celle de l'arrière-bouche. Les ramuscules 

 bronchiques ne se résolvent pas en tissu cellulaire, 

 comme l'avaient pensé qirelques anatomistes, mais pa- 

 raissent conserver leur structure propre jusque dans 

 leurs dernières divisions qui sont arrondies et fermées 

 à leur extrémité. 



La forme des poumons, qui est celle d'un cône à base 

 lron(iuée, est déterminée par la disposition de la ca- 

 vité qui les renferme. En général, chacun de ces vis- 

 cères est divisé en lobes distincts par des scissures 

 profondes, qui s'étendent jrrs(|u'aux bronches, ou en 

 lobules par des scissures légères. Chez l'Homme, le 

 poumon droit présente trois lobes, et le gauche deux. 

 Chez un grand nombre d'autres Mammifères, on en 

 tr oirve quatre à droite et deux ou tr ois à gauche. La 

 suhslance de ces viscères est formée par les dernières 

 divisions des bronches et des vaisseaux sanguins; les 

 cellules qu'on y voit n'offrent aucune forme régulière. 

 On n'est pas d'accoid sur leur nature; quelques ana- 

 lomisles les regardent comme étant formées par l'en- 

 Irelacementet lesanastomoses multipliées desdernièi'cs 

 ramuscules des artères et des veines pulmonaires; d'au- 

 tres pensent <[ue ce sont des sortes de vésicules for- 

 mées par la terminaison en cul-de-sac de la membrane 

 bi'onchique. Quoi qu'il en soit, il paraît que leur vo- 

 lume augmente considérablement par les progrès de 

 l'âge. Ces cellules qui, par leur réunion, forment un 

 lobule, communiquent toutes entre elles ; mais chacune 

 de ces subdivisions du poumon est entourée d'urre cou- 

 che mince de tissu cellulaire, et ne cornmuni(|ue pas 

 avec les lobules voisins. 



Chaque poumon est enveloppé par une membrane 

 sér'euse appelée plèvre, qui , ayant la forme d'un sac 



