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(lti(iue, court, peu iiéiissé de poils; le second ovale ou 

 iiblong, muni d'une soie terminale ((uelquefois ciliée. 

 Trompe avancée, courte, perpendiculaire, de la lon- 

 {îueur de la lête au plus. Palpes cylindriques ou en 

 forme d'écailles couchées sur la trompe; corselet ovale; 

 écussou demi-circulaire, assez étroit; ailes obtuses, 

 velues vues à la loupe, couchées l'une sur l'autre dans 

 te repos. Balanciers découverts. Pattes assez déliées, 

 les postérieures toujours grêles, plus longues que les 

 autres; cuisses antérieures ou intermédiaires renflées. 

 Premier article des tarses aussi long que les quatre 

 autres pris ensemble. Abdomen oblong, cylindrique, 

 de sept segments, pointu dans les femelles. Ce genre 

 .se distingue facilement des Empis, Ramphomyies. Hi- 

 lares, Brachistomes et Glomes, parce que ceux-ci ont 

 trois articles aux antennes. Les Drapétis en diffèrent 

 parce que le second et le dernier article de leurs an- 

 tennes sont lenticulaires; enfin les Ilémérodromyies en 

 sont distinguées par leurs hanches antérieiu-es (|ui sont 

 très-longues. Les Siques se tiennent sur les plantes et 

 sur le tronc des arbres; ils saisissent d'autres petits 

 insectes dont ils font leur proie. Leurs métamorphoses 

 ne sont pas encore bien connues. Ce genre se compose 

 d'environ soixante espèces toutes européennes; elles 

 sont classées en deux divisions ainsi qu'il suit : 



I. Deuxième article des antennes déprimé, ellipti- 

 que ; palpes cylindriques; cuisses antérieures renHées. 

 Cette division contient deux espèces : Siens feirugi- 

 ncus, Fabr., Stratiouiys macroleon, Panz., et le Sicus 

 arrogans , Latr. ; Miisca arrognns et cimicoidea , 

 Oliv., Encycl.; Tachydrouiia arrogans, Meig., Dipt. 

 d'Europe. 



II. Deuxième article des antennes ovale, terminé en 

 pointe; palpes en forme d'écailles aplaties. Cuisses in- 

 termédiaires renflées, finement épineuses en dessous. 

 A cette division appartiennent quarante-trois espèces 

 de Meigen, en tète des(|uelles on |)eut placer le Hicus 

 cursitans, Latr.; Tachydiomia cursilans, Meig., 

 Dipt. d'Eur.; Musca cnrsitans, Oliv., Encycl. 



SIRÈCE. INS. Pour Sirex. F. ce mot. 



SIRÈNE. Siren. rept. L'un des genres les plus re- 

 marquables de la classe des Reptiles et de tout le règne 

 animal, par la combinaison insolite d'un organe de res- 

 piration aérienne et d'un organe de respiration aqua- 

 tique, existant simultanément et d'une manière per- 

 manente. Poui vu de poumons complètement développés 

 elmis en communication avec le monde extérieur par 

 l'intermédiaire d'une Irachée-artèie et d'un larynx, il 

 porte en même temps sur cliaque côté du col trois bran- 

 chies en forme de houppe; organisation que le Protée 

 ce mot) paitage seul avec les Sirènes, et qui, à 

 quelques égards, réalise d'une manière permanente les 

 conditions (jue présentent d'une manière transitoire les 

 larves des Salamandres, les têtards des Batraciens Anou- 

 res et même, d'a|)rès de nouvelles et très-curieuses re- 

 cherches, les jeunes embryons des classes supérieures. 

 La Sirène peut donc être considérée comme un animal 

 qui reste pendant toute sa vie à l'état de larve ou d'em- 

 bryon, et c'est ce qu'indique au reste tout l'ensemble 

 de son organisation. Comme l'embryon des Mammifères 

 à l'une des premières époques de son développement, 



la Sirène eslentièrement privée de membres postérieurs; 

 les membres antérieurs, quoique assez courts. Sont au 

 contraire bien complets et terminés par quatre doigts 

 bien distincts (F. Serpents). Le corps, très- allongé, a 

 été comparé par plusieurs anteurs à celui d'une An- 

 guille. La queue est comprimée, comme celle du Protée. 

 Les yeux, placés latéralement. sont extrêmement petits, 

 ronds et sans pau|)ières. Les oreilles sont cachées. La 

 mâchoire inférieure est armée de dents attachées à la 

 face interne de ses branches, et non implantées sur leui' 

 bord, et il existe aussi plusieurs rangées de dents pala- 

 tines. 



On voit que la Sirène est, sous le point de vue de- 

 l'anatomie |)hilosophique , com|)arable à une larve de 

 Salamandre. Quelques auteurs ont été plus loin, et ont 

 pensé que la Sirène est réellement une larve de Sala- 

 mandre; suivant eux, tous les individus (jui ont été exa- 

 minés par les naturalistes sont déjeunes sujets cliez 

 les(|uels, à un état plus adulte, lors de la mélamor- 

 ])liose, les membres postérieurs se seraient dévelopi)és, 

 et qui, en même temps, auraient perdu leurs branchies. 

 Celte opinion a été soutenue par plusieur's auteurs, et 

 le docteur Rusconi de Milan la regarda comme mise 

 hors de contestation, en annonçant (Amours des Sala- 

 mandres, p. 11 ) l'existence, au Muséum Huntérien à 

 Londres, d'une Sirène <]uadru|)ède et sans branchies. 

 Cuvier, dans son Mémoire sur les Reptiles douteux 

 (Observations zoologiques de Humboldt, t. i), s'est fait 

 le défenseur de l'opinion inverse, et il a établi, par des 

 preuves multipliées, que la Sirène est un Reptile d'un 

 genre â part; qu'elle reste bi|)ède pendant toute sa vie, 

 et ne perd jamais ses branchies; enfin, qu'elle peut, vé- 

 ritable amphibie , respirer dans l'air par ses poumons 

 et dans l'eau par ses branchies. Depuis, dans son ou- 

 vrage sur les Ossements fossiles (t. v) et dans son Mé- 

 moire sur le genre Jiiiphinma (Mém. du Mus., t.xiv, 

 p. 1), il a cité de nouveaux faits à l'appui de son opi- 

 nion qui aujourd'hui semble incontestable. Ceux de ces 

 faits qui paraissent les plus concluants sont : 1» le sque- 

 lette de la Sirène diffère essentiellement de celui des 

 Salamandres; 2o d'après le témoignage de plusieurs 

 voyageurs et naturalistes, la longueur des Sirènes va- 

 rie, selon leur âge, depuis quatre pouces jusqu'à trois 

 pieds et demi, et les plus grandes, comme les plus pe- 

 tites, ont des branchies et n'ont point de membres pos- 

 térieurs; 3o il est certain que les Sirènes, à l'époque où 

 elles se reproduisent, ont encore leurs branchies; 4" re- 

 lativement à la possibilité de la respiration aérienne 

 chez les Sirènes, on avait objecté que les Sirènes ne 

 peuvent inspirer l'air, parce qu'elles sont dépourvues 

 de diaphragme et de côtes, et qu'elles ne peuvent non 

 plus le faire entrer par leurs narines et l'avaler, parce 

 que les narines ne donnent pas dans la bouche, et (|ue 

 d'ailleurs les ouvertures branchiales laisseraient échap- 

 per ce gaz. Mais, d'après d'autres recherches de Cu- 

 vier, les narines communiquent avec la bouche par un 

 trou percé, comme dans le Protée, entre la lèvre et l'os 

 du palais qui porte les dents , et l'appareil branchial 

 est complété par des opercules membraneux, en partie 

 musculaires, et capables de fermer hermétiquement les 

 ouvertures branchiales. En outre, Cuvier a vu sur plu- 



