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PROCÈS-VERBAUX. 



Ei) effet, l'eau pénétrant dans la couche supérieure d'un limon calca- 

 reux se charge déjà de calcaire, et dès lors son action sur la couche 

 suivante doit être moins intense et celle-ci sera moins décalcarisée que 

 la première. Pour un motif semblable, les couches successives seront 

 de moins en moins décalcarisées en descendant, jusqu'à ce qu'on 

 arrive à la roche non altérée qui n'a plus été traversée que par une 

 eau saturée de calcaire par suite de son passage à travers les couches 

 supérieures. A un moment donné, lorsque la partie supérieure sera 

 entièrement décalcarisée, on trouvera en haut la roche décalcarisée, en 

 bas la roche intacte avec passage insensible de l'une à l'autre. 



De la sorte il ne pourra y avoir, semble-t-il, aucune séparation nette 

 enlre les deux, le passage sera d'autant plus insensible que plus grande 

 sera la proportion d'éléments qui résistent à l'altération. On peut 

 d'ailleurs faire un raisonnement analogue en ce qui concerne une roche 

 oxydée par les eaux, et la roche correspondante non oxydée. Tl devra 

 y avoir entre les deux une couche intermédiaire formant une transition 

 insensible de l'une à l'autre. 



Néanmoins on peut invoquer plusieurs raisons pour expliquer l'exis- 

 tence d'une séparation nette entre une roche et son faciès d'altération 

 par les eaux météoriques, et notamment la lenteur de la descente de 

 l'eau, lenteur qui diminue en proportion l'épaisseur de la couche de 

 transition et qui peut la réduire à des dimensions insensibles. 



Il faut conclure de tout ceci que les faits stratigraphiques ne sau- 

 raient résoudre la question. Et ceci nous amène à parler des faits 

 chimiques : 



1° Si l'on met en contact un échantillon de limon pâle (ergeron) avec 

 un agent oxydant énergique, Veau oxygénée, soit à chaud, soit à froid, 

 l'on ne constate aucunement, quelle que soit la durée du contact, une 

 coloration plus rouge ou plus foncée dans cet échantillon par compa- 

 raison avec un échantillon témoin non soumis à l'action de H 2 0 2 . 



L'ergeron ne contient donc pas assez de composés ferreux oxydables 

 pour que son oxydation entraîne un changement de sa couleur. 



2° Si l'on soumet un échantillon d'ergeron à l'action de l'acide chlor- 

 hydrique à la température ordinaire, l'on ne parvient pas dans la 

 solution à provoquer la formation d'un précipité bleu au moyen du 

 ferricyanure de potassium. Il y a seulement coloration verdâtre, ce qui 

 démontre que dans les composés de fer attaquables du limon il n'y a 

 pas, du moins en quantité notable, de composés ferreux, c'est-à-dire 

 oxydables. 



Il faut en conclure que l'ergeron n'est pas susceptible d'oxydation 



