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Ces périodes, à climat très favorable à l'érosion, ont dû corres- 

 pondre avec la formation des terrasses. 



Il s'ensuit que les terrasses de même ordre sont contemporaines 



DANS TOUTES LES VALLÉES. 



Cette vérité, méconnue jusqu'à présent par certains géologues, est 

 maintenant solidement établie, et tel est le principe fondamental qui 

 sert à classer les dépôts continentaux des derniers temps géologiques 

 en autant de périodes nettement limitées qu'il v a eu de grands 

 creusements. 



Chaque période commence avec une de ces grandes érosions et finit 

 précisément au moment où commence la grande érosion suivante, 

 comprenant ainsi non seulement le creusement qui débute avec elle 

 mais encore une seconde phase à érosion faible ou nulle. 



Qui dit « érosion forte et étendue » dit aussi « dépôts nombreux et 

 abondants », cela est clair; d'autre part, sans érosion, pas de dépôts; 

 car d'où viendraient-ils? 



Les phases de grand creusement et de formation des terrasses sont 

 donc des phases de grande activité géologique, de forts dépôts, et les 

 phases d'érosion faible ou nulle sont des phases à dépôts faibles ou 

 nuls, à eau limpide, et qui conviennent particulièrement à la forma- 

 tion de la tourbe. 



La phase dans laquelle nous nous trouvons actuellement et qui dure 

 depuis plusieurs milliers d'années (période moderne) est une phase de 

 faible érosion et de tourbières. 



En effet, d'une part, la tourbe se forme encore en de nombreux 

 endroits et notamment sur le fond des vallées aux emplacements 

 abrités contre les inondations limoneuses. D'autre part, ces inondations 

 et le limon (alluvion moderne) qu'elles déposent doivent être consi- 

 dérés comme quelque chose d'artificiel pour ainsi dire. Elles sont dues 

 à l'homme qui arrache continuellement au sol son manteau naturel de 

 végétation, notamment par la culture, et qui permet ainsi aux eaux de 

 ruissellement de l'attaquer et d'en charrier les débris. (Voir Coknet, 

 Géologie, t. I, p. 7.) 



Si nos régions devenaient inhabitées, elles seraient bientôt cou- 

 vertes de forêts et de tourbières, et l'on se demande vainement en 

 quels endroits il pourrait y avoir érosion et charriage. 



La période moderne est donc une phase de faible érosion et de tour- 

 bières et elle demande à être complétée par une phase de forte érosion 

 pour former l'une des périodes naturelles dont nous avons parlé et qui 

 sera le Quaternaire supérieur. 



