A u cours des recherches que je poursuis depuis plusieurs 

 années sur le cachalot, j'avais été conduit å penser que Bergen 

 avait peut-étre armé autrefois des navires baleiniers. Je m'adressai 

 å M. A. W. Greve, notre consul å Bergen, dont le dévouement a 

 tout ce qui touche la science ou les intérets frangais est bien connu. 

 Il demanda au Dr. Brunchorst, secrétaire du Musée de Bergen, de 

 bien vouloir faire dans la bibliothéque du célébre établissement les 

 recherches nécessaires sur les points qui pouvaient m'intéresser. 

 M. Brunchorst eut 1'obligeance de rediger, dans ce but, un véritable 

 mémoire que M. A. W. Greve prit a son tour la peine de traduire. 



M. le Dr. Brunchorst put établir que jusqu'en 1777 le port de 

 Bergen, pas plus d'ailleurs que les autres ports norvégiens n'avait 

 importé de spermaceti (Hvalrav) ni méme d'huile de Cétacés. La 

 Norvége est restée fort tard étrangére a 1'industrie de la péche a 

 la baleine, que pratiquaient avec tant de succes les Hollandais et 

 les Basques dans 1'Atlantique nord. 



Dans les notes qu'avait bien voulu réunir pour moi M. Brun- 

 chorst, il me signalait deux documents septentrionaux : un passage 

 d'Harpestreng, et une piece du Diplomatarium norvegicum ou il 

 était fait mention du spermaceti. 



Il nous a paru interessant de revenir, å ce propos sur 1'histoire 

 de cette drogue célébre, que les traités de matiére médicale sem- 

 blent aujourd'hui regarder comme produite exclusivement par le 

 cachalot, alors que la drogue désignée sous ce nom fut å 1'origine 

 toute différente, fournie par les baleines et tirée de la mer glaciale. 

 Cest seulement å la fin du XVII siécle qu'on sut extraire du 

 cachalot ce qu'on appelle aujourd'hui spermaceti. Les mots „blanc" 

 ou ..nature de" baleine, ou spermaceti ont désigné successivement 

 deux composés chimiques qui n'ont de commun que d'exister dans 

 la graisse des animaux du groupe des cétacés. 



