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PROCÈS-VERBAUX 



la table chronologique générale, ces roches éruptives datent donc de la 

 fin de l'époque silurienne. 



Cette donnée fut confirmée par André Dumont au moyen de frag- 

 ments de ces roches éruptives qu'il trouva, à l'état de cailloux roulés, 

 dans les poudingues du Devonien inférieur, et, par le fait encore, 

 notre terrain porphyrique lui est évidemment inférieur. 



Pareil procédé est du reste applicable à toute autre roche constatée 

 dans les poudingues. 



Les terrains fluviaux se forment suivant les mêmes lois stratigra- 

 phiques que les terrains marins et sont donc soumis aux mêmes règles 

 chronologiques qu'eux, sauf quand leurs dépôts ont été accompagnés 

 d'un creusement. 



En effet, leurs sédiments se déposent suivant les lois de la pesan- 

 teur. Quand il y a creusement, les dépôts, formés sur les flancs 

 de la vallée, sont d'autant plus anciens qu'ils sont plus élevés 

 au-dessus du fond de cette vallée; mais alors aussi, dans chacun des 

 paquets de couches gisant à une même hauteur, l'ordre de superposi- 

 tion fixera l'ordre de succession. C'est que deux causes interviennent 

 dans ce cas et elles ont eu chacune leur rôle dans la marche des dépôts. 



Ce cas de sédiments fluviaux, accompagnés de creusements impor- 

 tants, ne s'est jusqu'à présent montré applicable qu'à l'époque quater- 

 naire. Avec le phénomène glaciaire, qui est plus local, la complication 

 de la grande faune et l'existence avérée de l'homme sous nos climats, le 

 creusement des vallées, par conséquent le relief raviné, et les vastes 

 dépôts fluviaux qui en résultent, sont les principaux caractères de 

 cette époque remarquable et l'un des plus originaux de l'histoire 

 de la terre. 



Je passerai en ce moment sur la donnée chronologique des roches 

 modifiées et des roches charbonneuses qui nécessiteraient de longs 

 développements, particulièrement les roches modifiées, qui se pré- 

 sentent sous les noms de roches métamorphiques, altérées, détritiques 

 et de minerais et sont le résultat d'actions souvent très complexes. 



Nous en reprendrons du reste l'étude sans tarder, j'espère. 



Nous voyons s'introduire ensuite dans notre examen une autre 

 catégorie de terrains qui puisent leur intérêt pour nous dans leur 

 actualité, car c'est eux que nous irons, dans trois excursions pro- 

 chaines, étudier sur place. Ce sont les terrains calcareux. 



Tout d'abord, nous devons nous rappeler que tout calcaire, quel qu'il 

 soit, est directement ou indirectement d'origine organique. lia toujours 

 été sécrété par un organisme, tantôt par des algues, plus souvent par 

 des animaux inférieurs qui sont les grands sécréteurs de calcaires : 



