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BIBLIOGRAPHIE 



Quant à leur position systématique, Agassiz les considérait comme 

 des Percidés et Gùnther les a mis parmi les Berycidés. Mais il est évi- 

 dent que ce sont des Physostomes. C'est avec les Clupéidés, à côté 

 àElops et de Chanos, que l'auteur est amené à les classer et cela surtout 

 à cause de la découverte d'un « appendice axillaire » ; c'est surtout 

 à'Elops qu'ils se rapprochent par la forme du corps, la présence d'un 

 os sclérotique postérieur fort grand, le nombre des rayons bran- 

 chiostèges et la forme de la queue. Ce n'est même que par les caractères 

 de la ligne latérale et l'absence de petites écailles sur les nageoires dor- 

 sales et anales qu'on peut distinguer Rhacolepis à'Elops. 



L'âge géologique de ces fossiles date au moins de la période crétacée, 

 ils sont en effet associés avec Aspidorhynchus , Lepidotus et le 

 téléostéen Cladocyclus, genres jurassiques et crétacés. M. Gardner 

 cite aussi des Turrulites provenant du même terrain. Rhacolepis est 

 ainsi un des précurseurs des Téléostéens qui paraissent s'être dévelop- 

 pés pendant le Jurassique et ont pullulé dans les mers crétacées. C'est 

 une de ces formes qui servent de chaînons entre les anciens ganoides 

 osseux et les poissons du type plus récent. 



Les Siluroïdes éocènes. — - Dans un petit travail publié en 1887. 

 (Geological Magasine, July 1887), M. A. Smith Woodward s'occupe 

 des nombreux rayons épineux et fragments de crâne de poissons silu- 

 roides, provenant des couches de l'éocène moyen et supérieur de 

 Brackleshamet Barton, dont la plupart n'avaient pas encore été décrits. 

 La détermination de quelques-uns de ces restes comme Silurus est 

 évidemment erronée et l'auteur, après avoir distingué deux types 

 différents, applique provisoirement aux uns le nom de : Arius Eger- 

 toni, Dixon sp. (Silurus Egertoni). 



A. cette espèce se rapportent une ceinture scapulaire et une épine 

 pectorale, un rayon épineux du dos et des os du crâne. C'est surtout 

 ces derniers fragments qui fournirent des éléments pour la classification 

 du fossile. 



Ces os, ainsi que les plaques claviculaires, sont recouverts de tuber- 

 cules. La seule ossification du crâne dont la valeur anatomique puisse 

 être reconnue est une plaque supra-occipitale qui est un des os les plus 

 caractéristiques du crâne de ces poissons. Ce siluroïde était donc 

 caractérisé : i° par de forts rayons épineux à la dorsale et aux pecto- 

 rales ; 2 0 par une large plaque dermique ornée, attachée à la plaque 

 scapulaire; 3° par l'ornementation des os supérieurs du crâne. Par 

 tous ces caractères cette espèce diffère tout à fait de Silurus. Une 

 comparaison avec la plupart des genres vivants de la famille des Silu- 

 rdides a convaincu l'auteur que c'est $ Arius qu'elle se rapproche le 



