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PROCÈS- VERBAUX 



par des solutions aqueuses et il montre clairement que le processus de 

 formation était un échange métasomatique (c'est-à-dire sans maintien 

 de la forme et du volume, comme dans la pseudomorphose) avec les 

 matériaux de la roche (calcaire bleu) dans laquelle se sont déposées les 

 solutions aqueuses venues du haut. Il n'y avait pas remplissage de 

 cavités préexistantes, mais dissolution graduelle des matériaux originai- 

 rement rocheux, avec dépôt de veines ou d'amas de minerais en place 

 de la roche dissoute. M. Emmons a judicieusement reconnu que les 

 solutions minérales se concentraient le long des canaux aquifères 

 naturels et suivaient de préférence les plans de stratification, tout en 

 pénétrant aussi par les joints croisés et les plans de clivage. 



L'analyse chimique a fait reconnaître dans les porphyres, altérés, 

 perméables, qui recouvrent le calcaire bleu, absolument tous les 

 éléments des minerais constituant les poches de la surface souterraine 

 de celui-ci, et il serait difficile de réfuter, dans le consciencieux et 

 remarquable travail de M. Emmons, la thèse de l'origine aqueuse et 

 descendante des minerais de plomb argentifères et autres de la surface 

 supérieure du calcaire bleu. C'est là un fait acquis, démontré, et qui 

 fait honneur à la sagacité du savant observateur qui, après l'avoir 

 découvert, l'a si nettement mis en lumière, au grand bénéfice de la thèse 

 des causes naturelles, sans intervention des forces internes. 



Mais il est un point capital sur lequel M. Van den Broeck n'accepte 

 pas l'interprétation de M. Emmons et cela en se basant sur les propres 

 descriptions et figures publiées par le géologue américain. 



D'après M. Emmons, ce serait pendant la période intervenue entre 

 l'intrusion des roches éruptives et les mouvements dynamiques qui ont 

 plissé la chaîne des Mosquitos (nom des montagnes de ces régions) que 

 le dépôt originaire des minéraux métalliques a dû se faire. Il admet 

 même que ce processus a pu s'opérer tandis que les couches sédimen- 

 taires étaient encore recouvertes par les eaux de l'Océan, dont les eaux 

 pouvaient alors avoir été le distributeur des éléments minéralisateurs. 



Cette partie de la thèse du savant auteur paraît assez contestable, 

 pour diverses raisons que M. Van den Broeck se propose de développer 

 lorsqu'il aura eu l'occasion d'étudier par lui-même les gisements de 

 Leadville; mais il lui semble déjà permis d'affirmer que c'est une simple 

 erreur d'interprétation des faits observés et reproduits dans les coupes 

 de M. Emmons, qui a fait croire à l'auteur que le fai liage et les dislo- 

 cations sont postérieures au dépôt des minerais. En réalité il ressort 

 à l'évidence de l'étude attentive et des coupes des descriptions de 

 M. Emmons i°que toutes les causes qui tendent ou ont pu tendre à 

 protéger le calcaire bleu contre V action des eaux de surface, telles que 



