SÉANCE DU I er DÉCEMBRE 1891 



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des calcaires givetiens, qui sont cependant coralliens aussi ; puis la 

 faune des schistes à Cardium palmatiim de l'Entre-Sambre-et-Meuse 

 et la faune des schistes famenniens ne diffèrent pas moins de la faune 

 des schistes frasniens proprement dits. 



La nature des roches en formation a donc eu, semble-t-il, une 

 influence peu marquée sur le phénomène des transformations fau- 

 niques. C'est un facteur fort secondaire, presque négligeable ici, quoi- 

 qu'on eût pu en penser à priori. 



Aussi est-ce tout d'abord avec étonnement qu'au cours de la série 

 stratigraphique carbonifère, on remarque deux changements considé- 

 rables, successifs et brusques, dans la faune conchyliologique d'un 

 ensemble calcareux où rien ne pouvait les faire préjuger, puisque la 

 nature chimique des roches n'a pas même varié. Le fait est cependant 

 formellement établi, irrécusable et définitif, et il reste à chercher à se 

 rendre compte d'une circonstance aussi peu attendue. 



Je pense que c'est dans la voie suivante qu'il y a lieu d'espérer une 

 solution : 



Lorsque le calcaire coralligène frasnien cessa de se former, ce ne fut 

 pas à la suite d'une transformation de toutes les conditions de cette 

 époque. Une seule modification se produisit et y suffit. Les eaux, de 

 limpides qu'elles étaient, se chargèrent de matières terreuses et arrê- 

 tèrent le phénomène coralligène, mais non le développement des 

 mollusques, qui restèrent les mêmes dans leur ensemble. 



Tout autres furent les circonstances dans le Calcaire carbonifère. Là 

 les eaux restèrent limpides pendant toute la durée de sa formation, et 

 la formation des roches est, en premier lieu, purement organique. Mais 

 nous avons remarqué, en y insistant, qu'à la partie inférieure de ce 

 terrain, le calcaire est crinoïdique et jamais coralligène ; qu'à la partie 

 moyenne, se développent, brusquement et sur une très grande échelle, 

 des amas coralligènes ; qu'enfin à la partie supérieure, les phénomènes 

 génétiques ne se transforment pas moins profondément, que l'action 

 coralligène y est à peu près nulle. 



Cette succession de modifications, possédant de tels signes distinc- 

 tifs, annonce des transformations non pas partielles comme dans le 

 Frasnien, mais générales dans les conditions correspondantes. Elles 

 prennent décidément ce caractère, quand on remarque que les 

 actions coralligènes interviennent dans la question, et on sait à quelles 

 conditions étroitement restrictives elles obéissent. 



Par conséquent, quand, à une époque exclusive de végétation crinoï- 

 dique, nous voyons succéder une époque de grands phénomènes coral- 

 ligènes qui est suivie d'une troisième époque où ceux-ci sont surtout 



