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PROCÈS- VERBAUX 



que l'on n'obtient pas par le simple aérage, qui prend aux impuretés 

 leur caractère nuisible et transforme les corps, peu ou point oxydés, 

 en acide carbonique. 



Mais cette précipitation des substances organiques (simultanément 

 avec des corps inorganiques) est produite, d'après les expériences de la 

 pratique et d'après les résultats des recherches géologiques, par la 

 présence de certains corps dans l'eau, notamment par leur intro- 

 duction. Ainsi, par exemple, la communication si intéressante de 

 M. Kemna (Bull. III, p. 127) nous a montré que l'introduction du 

 protoxyde de fer dans l'eau qui contient de l'acide carbonique, ou celle 

 du carbonate de fer dans l'eau en général, suivie de l'aérage, provoque 

 la précipitation de substances organiques. Quant aux recherches 

 géologiques, la notice de l'explorateur américain Wm. H. Brewer 

 (Mem. Nat. Acad. of sciences, Washington, 1 883, vol. II) est de la 

 plus grande importance : d'après cet auteur, le trouble si léger 

 « Flusstrùbe » que l'on peut à peine l'apercevoir, mais qui ne disparaît 

 pas même après plusieurs mois de repos et qui ne peut être éliminé non 

 plus par filtration, et dont la nature — matières dissoutes ou suspen- 

 dues — n'est en conséquence pas bien déterminée, se précipite relative- 

 ment vite sous la forme d'un dépôt floconneux, dès que cette eau se 

 rencontre avec l'eau salée de la mer. 



Les sels de l'eau de mer d'un côté, et le carbonate de fer de l'autre, 

 ne seront probablement pas les seuls corps qui _ produiront, dans les 

 eaux contenant des matières organiques, un précipité floconneux. Il 

 est à prévoir que les observations géologiques et les expériences de 

 laboratoire élargiront considérablement le cercle de ces réactifs. On 

 devra étudier, par ces deux moyens d'investigation — et y pousser 

 constitue le but de ces lignes — de quelle manière différente se com- 

 porteront, sous ce rapport, les eaux plus ou moins dures. 



Déjà Humboldt (Reise, V, p. 46) avait remarqué une différence de 

 ce genre, surtout à cause de l'influence sur la faune, pour les eaux 

 blanches et noires, que l'on rencontre alternativement dans toute la 

 région équatoriale de l'Amérique du Sud. Les Indiens, interrogés par 

 lui sur les causes de cette différence, lui répondirent que les eaux 

 noires ne brunissent pas les roches de leur lit : elles ont des rives 

 blanches tandis que les eaux blanches ont des rives noires, ce que l'on 

 peut exprimer ainsi : les rivières noires ne déposent pas de précipité, 

 les rivières blanches, par contre, déposent un précipité noir contenant 

 des substances organiques. D'après des recherches récentes, dont je me 

 rappelle sans en pouvoir citer l'auteur, les eaux blanches sont dures, 

 tandis que les eaux noires ne le sont pas. 



