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elles se trouvent; de plus des rhizomes vivaces des Prèles pouvant 

 setendre beaucoup, il arrive souvent que ces plantes accaparent tout 

 le sol de la station qu'elles occupent et croissent alors pour ainsi dire 

 sans mélange d'autres plantes herbacées. 



Une telle station nous représente un paysage de la période houillère 

 en miniature, et si l'on arrive à fausser la notion des proportions dans 

 l'esprit de l'observateur, ce dernier recevra de ce microcosme une 

 impression vraisemblablement très rapprochée de celle que lui aurait 

 faite la réalité d'autrefois. 



M'inspirant de ces considérations, j'ai donc photographié sur place 

 des stations à'Equisetum telles qu'elles se présentent habituellement, 

 (voir pl. ï et pl. II fig. 1) en choisissant celles qui, par le nombre des 

 individus et leur disposition naturelle, semblaient les plus propres à 

 faire naître l'illusion que je voulais produire. Il faut noter que parmi 

 les Equisetum de nos environs le plus grand, YEquisetum maximum, 

 mesure au plus un mètre de hauteur. 



Nous possédons aussi actuellement des plantes rappelant le type 

 des Lepidodendrées, et j'ai également essayé de donner une idée de 

 l'aspect que devaient avoir ces végétaux houillers (voir pl. II fig. 2). 



Les plus beaux représentants actuels des Lepidodendrées arbo- 

 rescentes des couches paléozoïques sont des Lycopodes des contrées 

 tropicales. Ces plantes, assez rares dans les serres européennes, 

 existent en beaux exemplaires au Jardin botanique de Bruxelles où 

 j'ai pu les photographier, grâce à l'obligeance de M. Lubbers, chef 

 des cultures. 



Ces photographies sont beaucoup moins satisfaisantes que les 

 précédentes, mais il faut tenir compte que j'avais ici affaire à des 

 plantes cultivées isolées, et que ce n'est qu'à grand peine que j'ai 

 composé un coin de « nature vierge »; si j'ai fait cette reconstitution 

 un peu hasardée, c'est surtout dans le but d'utiliser les beaux maté- 

 riaux que me fournissait le jardin de l'Etat, et je ne me dissimule 

 nullement l'imperfection des résultats obtenus. Les exemplaires 

 photographiés mesurent vingt-cinq à trente-cinq centimètres de haut 

 Il serait à désirer que l'on reprît cet essai de reconstitution physiogno- 

 mique des végétaux houillers dans les pays chauds, où les grandes 

 formes de Lycopodes se trouvent en abondance et atteignent parfois 

 un développement considérable ; Spring (1) cite un exemplaire de 

 Lycopodium annuum de six pieds de haut, dont la tige principale 

 avait la grosseur du petit doigt. 



(1) Monographie des Lycopodinées, p. 276. 



