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FEDERICO SACCO. — L'AGE DES 



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C'est justement dans cette série très puissante et très vaste d'argilo- 

 schistes et d'argiles écailleuses que l'on trouve, à des niveaux divers, 

 des lentilles ophiolitiques nombreuses, plus ou moins épaisses, qui 

 sont souvent accompagnées par des jaspes bariolés, par des pseudo 

 brèches, des Chalcopyrites, des Pyrites, des Pyrolusites, des Hématites, 

 des Limonites, etc., et des roches variées, dites épigéniques. 



Or, cette formation très importante, si développée et si puissante 

 aussi bien dans la Ligurie qu'ailleurs dans le reste de l'Apennin ita- 

 lien et autre part, constitue justement une très grande partie de ce qui 

 fut pris, par M. Mayer, dès 1857, comme le type du Ligurien et 

 attribué à l'Éocène supérieur ; opinion considérée comme exacte 

 jusqu'à ce moment. Je crois au contraire qu'il s'agit de véritable CRÉ- 

 TACÉ et voici pour quelles raisons : 



I. — Au point de vue LITHOLOGIQUE, il est évident, au premier 

 abord, pour celui qui l'étudié attentivement, que la formation susdite 

 a, en général, un faciès non pas éocénique, mais relativement ancien ; 

 en effet c'est dans ces dernières années seulement que les géologues par- 

 vinrent à distinguer, dans la Ligurie occidentale, les argiloschistes en 

 question des schistes huroniens, qui avaient été si longtemps confon- 

 dus en un seul horizon. D'un autre côté, dans plusieurs régions, ces 

 argiloschistes, tantôt parce qu'ils sont éloignés des dépôts nummuli- 

 tiques, tantôt parce qu'ils sont en rapport avec des-terrains secondaires 

 fossilifères, ont été justement attribués au Secondaire ; ils furent 

 rapportés même parfois au Secondaire inférieur. De plus, le fait même 

 des zones ophiolitiques renfermées entre les argiles écailleuses et les 

 argiloschistes leur donne un faciès assez ancien ; on doit remarquer 

 encore que dans quelques régions ces formations ophiolitiques récentes 

 ont été déjà attribuées au Crétacé et non plus à l'Eocène, comme 

 pourtant cela est généralement admis. L'on doit considérer de plus 

 que les bancs calcaires qui viennent parfois s'intercaler entre les argi- 

 loschistes dans plusieurs régions de l'Apennin septentrional (comme 

 par exemple entre Varese ligure et Sestri Levante) sont très différents 

 des calcaires éocéniques typiques, et montrent au contraire une très 

 grande ressemblance avec les calcaires des Préalpes voisines et de 

 plusieurs régions apenniniques ; calcaires qui ont été reconnus, à cause 

 de leurs fossiles, comme appartenant au Jurassique ou au Crétacé. 



L'on peut dire de même des zones, plus ou moins puissantes, de grès 

 et de poudingues (renfermés parmi les argiloschistes et les argiles 

 écailleuses), que dans l'Apennin septentrional — là où les fossiles 

 manquent — l'on considère comme éocéniques; tandis qu'ailleurs, en 



