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C'est donc bien au grand développement des muscles ptérygoïdiens 

 internes et externes que sont dus les os ptérygoïdiens larges, plats et 

 unis par une longue suture interptérygoïdienne du Champsosaure. 



6. Choanes. Elles commencent environ au milieu de la longueur du 

 crâne et mesurent à peu près ^ de cette longueur. 



Elles sont longues et étroites, mais moins longues et beaucoup plus 

 étroites que celles de Sphenodon, toutes proportions gardées : ce qui 

 devait permettre une occlusion facile. 



Les choanes sont limitées par les vomers (en dedans) et les palatins 

 (en dehors). 



Elles sont paires, — et non indivises comme chez les Crocodiliens 

 eusuchiens, — et séparées l'une de l'autre par la cloison vomérienne. 



Enfin, elles ont une bordure de dents, en dehors comme en dedans. 



Si nous les comparons à celles de Sphenodon. par exemple, — qui 

 sont situées tout contre les prémaxillaires, à l'extrémité libre du 

 museau, — nous devons admettre que, chez Champ sosaur us, elles ont 

 subi un recul considérable. 



Quelle est la signification de ce recul? Quelles sont les causes 

 susceptibles de provoquer un refoulement des choanes en arrière? 



Ces causes sont multiples. En voici trois : 



— Transformation de la surface du palais en un appareil de masti- 

 cation. Ex. Lytoloma{i). 



— Soustraction des choanes à l'intrusion de certains aliments : proie 

 minuscule encore vivante [Myrmecophaga (2)] ; lait [tous les 

 Mammifères (3)]. 



(1) L. Dollo. Première Note sur les Chéloniens landéniens (Eocène inférieur) de 

 la Belgique. Bull. Mus. Roy. Hist. Nat. Belg. 1886. Vol IV, p. 129. 



— R. Lydekker. On a Skullofthe Chelonian Genus Lytolorna. Prog. Zool. Soc. 

 London. 188g, p. 60. 



(2) W. H. Flower. An Introduction to the Osteology of the Mammalia. 3 d édi- 

 tion (H. Gadow). Londres, 1 885, p. 23o. 



(3) Il est clair que les Mammifères, — avec leurs prémaxillaires, susmaxillaires et 

 palatins réunis sur la ligne médiane par des lames se détachant du bord alvéolaire 

 pour les premiers, — descendent d'ancêtres qui avaient le palais ouvert comme la 

 plupart des Reptiles, — c'est-à-dire avec vomers complètement apparents et formant 

 la cloison visible des choanes sur toute leur étendue. 



Sous l'influence de quelle cause cette structure a-t-elle été remplacée par celle que 

 nous constatons aujourd'hui ? 



Ce ne saurait être le mode de vie, puisque tous les Mammifères, quel que soit leur 

 genre d'existence, la possèdent indistinctement. 



Je suis porté à croire que la cause que nous recherchons est Y allaitement. 



Car, par le recul des choanes, celles-ci se sont trouvées protégées contre l'intrusion 

 du lait. 



