RHYNCHOCÉPHALIEN ADAPTÉ A LA VIE FLUVIATILE 171 



goïdien. Ce dernier devait être recourbé à angle droit coudé;, pour 

 aller rejoindre le susmaxillaire, qui s'étendait peu au delà du milieu de 

 la fontanelle palatine. 

 De plus : 



Chez Sphenodon, le ptérygoïdien et l'ectoptérygoïdien forment, au 

 niveau de leur suture, une puissante apophyse, qui fait une forte 

 saillie sur le palais osseux. Cette apophyse est constituée de telle façon 

 que le ptérygoïdien en constitue le point culminant et que l'ectoptéry- 

 goïdien soit placé en avant de la suture. 



Chez Champsosaunis, au contraire, — comme chez Varanus et 

 chez les Mosasauriens (1), d'ailleurs, — il n'y a point d'apophyse 

 faisant une forte saillie sur le palais osseux, à la hauteur de la suture 

 ptérygo-ectoptérygoïdienne. 



En outre, à l'inverse de ce que j'ai observé chez les autres Reptiles 

 que j'ai examinés, c'est le ptérygoïdien qui est en avant de la suture 

 ptérygo-ectoptérygoïdienne. 



Quelle est la signification physiologique de l'apophyse ptérygo- 

 ectoptérygoïdienne ? 



Chez Iguana, où elle est énormément développée, elle sert à l'ori- 

 gine du muscle ptérygoïdien interne. Elle a pris naissance, comme 

 toutes les apophyses musculaires, par suite du mode d'attache très 

 localisé de ce muscle, quand il a atteint un volume suffisant. 



Chez Champsosaunis, ou le muscle ptérygoïdien interne devait 

 être, pourtant, extrêmement grand, il n'y a pas d'apophyse ptérygo- 

 ectoptérygoïdienne. Pourquoi? Parce que, comme chez les Crocodi- 

 liens eusuchiens (2), les muscles ptérygoïdiens internes avaient leur 

 origine sur la face dorsale des os ptérygoïdiens étalés en lames et réunis 

 sur la ligne médiane : ils ne pouvaient donc développer aucune apo- 

 physe sur la face orale du palais osseux. 



En était-il de même chez Varanus et chez les Mosasauriens ? Je ne 

 le crois pas. Car, là, les es ptérygoïdiens sont proportionnellement 

 grêles et ne sont guère en état d'offrir une surface convenable pour 

 l'attache de muscles ptérygoïdiens puissants. Comme, d'autre part, 

 l'apophyse coronoïde de la mandibule est bien développée, indiquant 

 des muscles temporaux sérieux, il est probable que ceux-ci consti- 

 tuaient les véritables éleveurs de la mandibule, et que les muscles 

 ptérygoïdiens interne et externe étaient en régression : d'où la dispari- 

 tion de l'apophyse ptérygo-ectoptérygoïdienne. 



(1) L. Dollo. Note sur l'ostéologie des MosasauHdœ. Bull. Mus. Roy. Hist. Nat. 

 Belg. 1882. Vol. I. Pl. V. fig. 2. b. 



(2) L, Dollo. Cinquième note, etc. Pl. VI. fig. 5 et 10, k. 



