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Carlo Freiherr von Erlanger: 



Koenig, II Beitrag zur Avif. von Tunis, Journ. f. Ornith. 1892 



pag. 368 Merops apiaster Linn. 

 Koenig, Beiträge zur Ornis Algeriens, 1895 pag. ISMerops apiaster L. 

 Whitaker, On Tunisian Birds, Ibis 1894 pag. 95 Merops apiaster. 



Der Bienenfresser ist weit verbreitet in den Atlasländern. 

 Ich traf ihn in Tunesien an allen ihm zusagenden Örtlichkeiten. 

 Er dürfte wohl keinem Flusslauf Süd-Tunesiens fehlen. Fast 

 in jeder Sandwand, welche wir fanden, trafen wir auch die 

 Nisthöhlen dieses schönen Vogels. Er trifft in der ersten Hälfte 

 April ein. Auf einmal sind sie da und beleben die Gegend, 

 während man vorher noch keinen einzigen erblickt. Es ist ein 

 prachtvoller Anblick, einen Flug dieser Vögel zu beobachten. 

 Schon in der Ferne hört man sie kommen, indem sie beim Fliegen 

 stets ihre Laute ausstossen, welche man am besten mit „güh" 

 wiedergeben kann. Da fliegen sie über uns und ihr prachtvolles 

 Gefieder schimmert wunderbar in der Sonne; immerwährend auf- 

 und abfliegend und sich in der Luft wiegend. So kommen sie 

 daher, bald ist die ganze Schar verschwunden und nur noch wie 

 anfangs vernimmt man ihr güh, güh, bis auch dieses verstummt. 



Wie oft sah ich ihnen zu, wie sie des morgens früh oder 

 gegen Abend längs eines Flusslaufes oder über eine Oase dahin- 

 strichen, um ihre Nahrung zu suchen. 



Gegen Ende April beziehen sie ihre Nistcolonien in Fluss- 

 läufen oder Sandwänden, wobei ich bemerken will, dass hohe 

 Sandwände von ihnen nur ungern angenommen werden. Die 

 Bienenfresser ziehen niedrige Wände von 2 — 4 m. den hohen 

 vor. In ganz niedrigen Wänden von 7a — 1 m - na ^e ich sogar 

 Nisthöhlen gefunden. Es ist kaum glaublich, wie dieser doch 

 schwache Vogel es fertig bringt, in verhältnismässig kurzer Zeit 

 in den steinharten, durch die Sonnenstrahlen ausgedörrten Sand 

 seine Nesthöhlen zu graben. Welche schwere Arbeit war es für 

 uns, die Gelege auszugraben und verfügten wir über andere 

 Kräfte, Schippen und Hacken, dennoch erlahmten wir mehrmals 

 und gaben es auf, während der Bienenfresser es doch fertig ge- 

 bracht hatte, eine 2 — 3 meter tiefe Höhle in den Sand zu graben. 

 Manchesmal überschreitet die Tiefe der Höhle 3 meter. Beide 

 . Geschlechter wechseln bei der Arbeit ab. Öfters werden auch 

 Höhlen aus dem Jahre vorher wiederaufgenommen, was aber nicht 

 die Regel ist; dennoch habe ich dies bei Gafsa zu beobachten 

 Gelegenheit gehabt. Ich fand daselbst Höhlen, als noch keine 



