E. Hartert : Das Studium der Unterarten. 



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Ueber das Studium der Unterarten. 



Von Ernst Hartert. 



(Vortrag, gehalten auf der Jahresversammlung der Deutschen 

 Ornithologischen Gesellschaft am 8. Oktober 1899). 



Vor über 2 Jahren, auf der Jahresversammlung unsrer 

 Gesellschaft in Dresden, hatte ich Gelegenheit zu sagen: 



„Ich glaube, dass wir erst gewissermassen im Anfang eines 

 neuen Abschnittes der ornithologischen Forschung stehen. Ein 

 Jahrhundert haben tausend Hände und Köpfe beigetragen zu dem 

 Baue der Ornithologie, wie er nun vor uns steht. Die neuesten 

 ornithologischen Ereignisse haben bewiesen, dass es auch noch 

 manche auffallende Art zu entdecken giebt, aber daneben greift 

 das Studium der Subspecies immer mehr um sich, und schon 

 muss die europäische Ornis, wie die amerikanische, in einem 

 andern Lichte betrachtet werden, als es noch vor kaum einem 

 Jahrzehnt üblich war." Ich hätte vielleicht besser sagen sollen: 

 „und schon ist es nicht mehr möglich, irgendwo ohne das Studium 

 der Subspecies auszukommen." Wie sich die ornithologische 

 Auffassung, und mit ihr natürlich auch die Nomenklatur, geändert 

 hat, sehen wir z. B. beim Vergleichen älterer und neuerer Jahr- 

 gänge des Journals für Ornithologie. Im 28. Jahrgange, 1888, 

 findet sich nur einmal eine von Fischer und Reichenow als „sub- 

 species nova" bezeichnete, trinär benannte Unterart, sonst wird 

 anscheinend nur zweimal eine Unterart citiert, ja E. v. Homeyer 

 schreibt sogar noch: „Für eine Sonderung in Unterarten kann 

 ich mich zur Zeit noch nicht bestimmen, und so bleibt mir nur 

 übrig, diese — vielleicht locale Form — als Art zu betrachten." 

 10 Jahre später, 1890, sehen wir bereits mehr als ein Dutzend trinärer 

 Bezeichnungen von 3 Autoren (Koenig, Schalow und meiner 

 Wenigkeit) angewandt, 1898 und 1899 finden wir hunderte von 

 subspecifischen Namen und sehen die Unterarten von bei Weitem 

 der Mehrzahl der Autoren im Princip anerkannt. 



Als die Hauptgründe für die Wichtigkeit des Studiums der 

 lokalen Formen wurden in der Regel die Folgenden angegeben: 



1. Eine gleichmässige Behandlung der Formen ist nur auf 

 diese Weise möglich, da es viele Formen giebt, die sich in der 

 Regel unschwer unterscheiden lassen, die aber infolge des Vor- 

 handenseins von vielen unbestimmbaren Individuen, die meist als 

 sog. Zwischenformen aufgefasst werden — die aber ganz gewiss 



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