Arten oder Formenkreise. 



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miteinander zu vergleichen und nach dieser Methode fort- 

 schreitend auf geographischer Grundlage Zoologie zu studieren. 

 Wir rinden dabei überall, dass dasselbe Tier, wenn auch nicht 

 in jedem Flussgebiet, so doch in jedem für seine biologischen 

 Verhältnisse neuen geographischen Verbreitungsgebiet ein mehr 

 oder weniger anderes Aussehen zeigt, bald nur in geringen 

 Färbungs- oder Grössenunterschieden, bald auch in ganz be- 

 deutenden Differenzen seiner äusseren Gestalt. Oft sind diese 

 so gross, dass man 2 derartige Formen desselben Tieres als Re- 

 präsentanten verschiedener Genera aufgefasst hat. 



Bei der Darstellung solcher Resultate reichen die bisher 

 gebräuchlichen systematischen Begriffe nicht aus. Genus, Sub- 

 genus, Species und Subspecies werden in so verschiedener Weise 

 aufgefasst, dass man durch sie leicht zur Verwirrung der That- 

 sachen und schwer zum gegenseitigen persönlichen Verständnis 

 gelangen kann. Es ist Zeit, dass wir uns über den alten Streit 

 über die Art-Frage erheben, nicht in alten Fehlern beharren, 

 sondern aus der Geschichte gerade der deutschen Ornithologie 

 lernen. Wir würdigen dann den Weitblick eines Gloger, dem 

 aber die Eigenschaft fehlte, die seinen Gegner C. L. Brehm so 

 sehr auszeichnete: Scharfblick und Geduld in der Feststellung 

 von Einzelheiten. Hoch achten wir die exakte Arbeit eines J. 

 H. Blasius, aber wir wissen dass wir trotzdem nur vergleichen, 

 nicht beschreiben können, denn einen Vogelflügel misst jeder 

 anders, und Gefiederfarben wechseln nach Einfall des Lichtes und 

 Beleuchtung so sehr, dass auch der genaueste Farben-Nomenclator 

 uns zuletzt im Stich lässt. 1 ) Alle jene Männer waren wissen- 

 schaftliche Gegner. Wir werden uns nur dann frei über die 

 streitenden Parteien stellen können, wenn wir uns frei machen 

 von den Vorurteilen des Artbegriffs. 



Es wird darum am besten sein, den Begriff Art bei syste- 

 matischen Diskussionen ganz aufzugeben und einfach von Formen 

 zu reden. Alle Formen, die nur geographische Vertreter ein 

 und desselben Tieres sind, werden am besten als Formen kreis 



*) Der Farbenwechsel ist im Vogelgefieder anders als auf dem 

 Papier. Man halte einen Vogelbalg vor die Abbildung desselben und 

 vergleiche beide zuerst, indem man sich der Lichtquelle zuwendet, sodann, 

 indem man der Lichtquelle den Kücken kehrt. Das Verhältnis von Ge- 

 fiederfarbe und Bildfarbe wird in beiden Fällen meist ein ganz verschie- 

 denes sein. 0. Kl. 



