Die Vögel der Kirgisensteppe. 



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die Waldschnepfe, meiden diese Region gänzlich. Eine erhebliche 

 Anzahl Seen, die zum Teil keine Namen tragen, lassen die 

 Gegend eigentümlich erscheinen. Von dem grössten — Tschal- 

 kar-Tenjis — sprach ich schon ; er ist 60 km lang und 40 km 

 breit. Je nach dem Salzgehalt dieser Gewässer gestalten sich 

 deren Ufer. Sie sind entweder kahl, oder mit Salzpflanzen, oder 

 mit üppigem, oft 3 m hohem Schilf bewachsen. Viele Stellen 

 sind teils wegen der Schilfmassen, teils wegen des tiefen Schlammes 

 weder zu Fuss noch mit dem Boot zu erreichen; am wenigsten 

 zugänglich sind der Tschaikar- Tenjis- See und die Turgaimün- 

 dungen. Ihrer Natur nach bieten die vielen Seen den Wat- und 

 Schwimmvögeln Alles, was nur zu ihrem Lebensunterhalt er- 

 forderlich ist. Wenn da der Reichtum an solchen Vögeln sehr 

 gross ist, so bleibt dies ganz natürlich. Die Vogelwelt kann 

 hier ihr Wesen ungestört treiben; guten Schutz findet sie in 

 dem undurchdringlichen Rohrdickicht am Turgai und auch in 

 den überstehenden Skeletten von Rindern, die im Schlamm des 

 Tschaikar den Untergang gefunden haben. Kaum glaubliche 

 Mengen von Wasservögeln nisten im Rohrdickicht des Tschaikar 

 sowie auf dessen kahlen Inselchen, die nur dem fliegenden 

 Feinde zugänglich sind. Zur Mauserzeit ist die Masse der aus- 

 gefallenen Federn so gross, dass sie der Wind zu y 2 m hohen 

 Wällen nach dem Ufer treibt. 



Der nördliche Gebietsteil hat fruchtbaren Boden, auf dem 

 vorzugsweise üppiges Pfriemengras wächst. Die Eintönigkeit der 

 Landschaft wird durch zerstreute Birken- und Kiefer-Büsche 

 unterbrochen, welche die Eigentümlichkeit zeigen , dass die 

 Bäume stets in kleineren Gruppen und ohne Unterholz stehen. 

 Diese Wäldchen erinnern an Parkanlagen. Nach Süden zu 

 nimmt die Fruchtbarkeit des Bodens immer mehr ab, er wird 

 lehmig, ausgedehnte Salzflächen beginnen, das Pfriemengras ver- 

 schwindet und dafür finden wir einige Wermutarten als charakte- 

 ristische Pflanzen der Region, besonders Artemisia fragans und 

 A. monogyma. Wir befinden uns in der sogenannten Wermut- 

 steppe. Grasteppiche giebt es hier nicht mehr, die Pflanzen 

 wachsen nur noch vereinzelt, so manche Stellen sind ganz kahl 

 und deren Anblick ist trostlos. Einen eigentümlichen Geschmack 

 muss Charadrius asiaticus haben, der diese Einöden zu seinem 

 Aulenthalt bevorzugt. Nicht ganz so trostlos erscheinen die 

 Flussufer und die Gebirgsthäler in der Wermutsteppe, denn dort 



