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supériorité de rintelligence. On aperçoit même quelque 

 chose de semblable dans les divers individus de l'espèce 

 humaine. Un front plat s'allie rarement avec de l'esprit, 

 et les races qui ont le front i)etit et le crâne comprimé, 

 comme les nègres, n'ont jamais pu parvenir à une haute 

 civilisation. Le docteur Gall va beaucoup plus loin : il 

 prétend que chaque sentiment, chaque penchant, cha- 

 cune des moditïcations particulières de nos facultés a 

 son siège dans quelque région circonscrite du Cerveau ; 

 que la grandeur de ces divers organes particuliers em- 

 porte nécessairement une prédominance des disposi- 

 tions qui leur correspondent , et que leurs saillies, se 

 faisant remarcpier, jus(|u'à un certain point, à l'exté- 

 rieur du crâne, jjeuvent faire juger d'une manière assez 

 sûre le moral des individus ; il prétend avoir recueilli 

 assez de faits, en observant des crânes d'individus qui 

 jouissaient d'une manière très-marquée de certaines 

 facultés, ou qui étaient livrés à certains vices d'une 

 façon irrésistible, pour en déduire des règles générales, 

 et pour en former une science qu'il a nommée crànios- 

 coi)ie. 



Nous avons dit que le Cerveau est le centre du sys- 

 tème nerveu.x, du grand appareil d'organes médullaires, 

 formant l'axe de tous les animaux vertébrés ; l'ensemble 

 de ce grand appareil a été nommé par les physiologistes 

 modernes, organe ou système cérébro-spinal; il est 

 constamment enfermé dans l'étui osseux du crâne et de 

 la colonne vertébrale; il comprend la continuité des 

 parties nervo-médullaires étendues de l'extrémité anté- 

 rieure de l'encéphale à l'extrémité postérieure de la 

 moelle épinière. Ainsi déterminé le système Cérébro- 

 spinal n'existe réellement que dans les Animaux ver- 

 tébrés. Cette détermination exclut les équivoques oîi 

 tombent la pluj)art des anatomisles en a])pelant Cer- 

 veau dans les Mollusques, et moelle épinière dans les 

 Annélides et les Insectes, des parties dont la structure 

 et la composition moléculaire n'ont aucune analogie 

 prouvée ni peut-être même probable avec le système 

 Cérébro-spinal des Vertébrés, où il reste similaire sous 

 ces deux rapports. 



Vu dans son ensemble, l'organe ou système Cérébro- 

 spinal se compose de deux faisceaux médullaires sécré- 

 tés coUatéralement à l'axe, dans l'intervalle de deux 

 tubes concentriques formés par une membrane vascu- 

 laire, à réseaux très-fins, appelée pie-mère. Il ne se dé- 

 j)Ose pas de matière médullaire dans le calibre du tube 

 intérieur, dont la cavité s'oblitère ou se dilate entre des 

 points déterminés de la longueur pour les diverses clas- 

 ses et pour les différents âges des mêmes espèces dans 

 chaque classe. 



La pie-mère, formée par les plus fines de toutes les 

 terminaisons artérielles et de toutes les origines vei- 

 neuses, exhale par la face externe de son tube intérieur, 

 et par la face interne de son tube extérieur, des couches 

 médullaires, successivement concentriques pour le pre- 

 mier tube, et excentriques pour l'autre. Par les der- 

 nières couches de la déposition concentrique du tube 

 intérieur, le calibre de celui-ci finit nécessairement par 

 s'ol)lilérer dans tous les points où les tubes n'offrent 

 jias de dilatations. Là où les tubes se dilatent en ren- 

 flements , et où correspondent toujours des lobes ou 



tubercules médullaires, le calibre du tube mtérieur per- 

 sistant développe des cavités ou ventricules dont l'am- 

 plitude est proportionnelle au volume des lobes corres- 

 pondants. Suivant les classes et même les genres dans 

 chaque classe, il se développe de ces cavités et de ces 

 rentlements ou lobes, sur presque tous les points de la 

 longueur de l'axe Cérébro-spinal. 



Serres a surtout bien démontré le mécanisme de cette 

 formation dans les embryons d'un grand nombre d'Oi- 

 seaux et de Mammifères. L'évidence en est permanente 

 chez les Poissons où (comme nous l'avons montré, 

 article Anatomie) l'état fœtal, perpétué par la respira- 

 tion branchiale dans un milieu liquide, laisse aussi tou- 

 jours distincts les éléments du système osseux ailleurs 

 réunis deux à deux, trois à trois, etc. 



Les deux faisceaux médullaires se réunissent plutôt 

 du coté de la face abdominale que de la face dorsale. 

 Cette réunion s'opère de trois manières différentes, sui- 

 vant les divers points de la longueur de l'axe. Tantôt 

 ils adhèrent l'un contre l'autre par simple contiguïté, 

 c'est le cas de la face dorsale de la moelle, par exemple, 

 ciiez tous les Vertébrés; tantôt ils communiquent par 

 des fibres transversales, continues à chaque faisceau, 

 c'est le cas des commissures ; tantôt enfin ils se pénè- 

 trent réciproquement par un entre-croisement de fibres, 

 c'est le cas des pyramides dans les Mammifères et quel- 

 ([ues Oiseaux. Ces trois modes de communication sont 

 combinés dans des positions variables, suivant les clas- 

 ses, les genres et même les espèces. 



Chaque faisceau médullaire latéral est lui-même formé 

 de deux cordons, l'un supérieur ou dorsal, l'autre infé- 

 rieur ou abdominal. Leur séparation est marquée exté- 

 rieurement par une rainure, le long de laquelle s'insère 

 le ligament dentelé. Chacun de ces cordons jouit, comme 

 on le verra, de propi'iétés bien distinctes et correspon- 

 dantes à celles des racines nerveuses, juxtaposées sur 

 toute sa longueur. 



Le développement des lobes ainsi que des cavités ou 

 ventricules du tube central de la pie-mère sur les divers 

 points de la longueur du système Cérébro-spinal, dé- 

 pend, pour tous les lobes, excepté pour les hémisphères 

 du cerveau et du cervelet, de la juxtaposition de troncs 

 nerveux, avant un excès relatif de volume; A. Desmou- 

 lins a le premier établi ce rapport (Rech. aiiat. et phy- 

 siol. sur le syst. nerv. des Poissons). 11 peut donc se 

 développer de ces lobes et ventricules sur toute la lon- 

 gueur du système ; en effet il y en a constamment à l'in- 

 sertion des paires de nerfs, qui vont aux membres pos- 

 térieurs chez les Oiseaux marcheurs, des membres 

 antérieurs chez les Oiseaux grands voiliers, au milieu 

 du dos dans l'espace correspondant aux nerfs de la 

 membrane huméro-fémorale des Chauves-Souris ; enfin 

 à l'insertion des trois premières paires cervicales, dis- 

 tribuées aux doigts des Trigles, etc. (1^. les recherches 

 citées.) 



L'organe Cérébro-spinal ne se compose pas d'un 

 nombre uniforme de parties dans tous les cas de son 

 existence. Voici l'énumération de celles qui le consti- 

 tuent au complet: 1» la moelle épinière; 2° le cervelet 

 composé lui-même de trois parties qui peuvent man- 

 quer à la fois ou séparément; o" les tubercules quadri- 



