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que par une certaine opacité du fond. Néanmoins Cu- 

 vier dit avoir trouvé la tête osseuse du noir un peu 

 différente. 



Le Jaguar est nocturne ; il habite les esters et les 

 grandes forêts traversés par les fleuves dont il ne s'é- 

 loigne pas plus que le Tigre. Comme lui , il passe les 

 fleuves à la nage, poursuivant ou entraînant sa proie 

 qu'il fait souvent d'un cheval ou d'un bœuf ; telle est 

 sa vigueur que si le cheval ou le bœuf qu'il a tué est 

 accouplé à un autre, il les traîne tous deux malgré la 

 résistance de celui-ci. Aussi D'Azara en a mesuré un de 

 six pieds, du nez à l'origine de la queue. 



Le Jaguar n'attaque qu'en embuscade ou par une 

 approche faite à l'improviste. Il saute sur le dos de sa 

 victime, lui pose une patte sur la tète, de l'auti'e lui 

 relève le menton, et lui brise la nuque en un moment. 

 En s'élançant, il pousse un grand cri. De six hommes 

 dévorés par des Jaguars, à la connaissance de D'Azara, 

 deux furent enlevés aui)rès d'un grand feu de bivac. 

 Heureusement il ne tue que pour son nécessaire , et 

 n'attaque l'homme que pour se défendre, à moins qu'il 

 ne soit Irès-aflFamé, ou n'ait déjà goûté de sa cliair, car 

 alors il la préfère à toute autre. 11 ne touche plus au 

 reste de son repas. 11 vit cantonné avec sa femelle, 

 pêche le Poisson durant le jour ou au clair de lune, dans 

 les anses peu profondes où il l'attire avec sa bave, et 

 le jette dehors d'un coup de patte. La nuit, quand il 

 chasse, les bois retentissent de ses aboiements et des 

 cris d'alarmes des animaux de la forêt , surtout des 

 Singes qu'il poursuit sur les arbres où il les surprend 

 souvent. 



Les Jaguars étaient encore si nombreux au Paraguay, 

 après l'expulsion des Jésuites, qu'on y en tuait deux 

 mille par an, dit D'Azara; vers 1800, leur destruction 

 annuelle n'allait pas à mille. Chassé dans les forêts, il 

 monte sur un arbre où on lui jette le lacet, ou bien on 

 le tue à coups de fusil. Quand on le surprend dans les 

 taillis des rivages , il s'y tapit et n'en sort pas ; des 

 chasseurs, avec une peau de mouton sur le bras gauche, 

 et une lance de cinq pieds à la main, vont l'y attaquer. 

 Le chasseur le frappe au moment où, pour s'élancer, 

 l'animal se dresse sur ses pieds de derrière. Le Jaguar ne 

 fuit point quand on le couche enjoué; il s'élance brus- 

 quement : aussi faut-il le tirer dès ([u'on l'aperçoit, car 

 son premier mouvement est prompt et sûr. Le Jaguar, 

 qui se trouve au sud jusque sur les bords du détroit de 

 Magellan , ne paraît pas exister au nord , en dehors du 

 tropique du Cancer. 



Chat élégant. Felis elegans, Less. Cent. pl. 21. L'A- 

 mérique méridionale nourrit plusieurs espèces de Cliats, 

 dont les formes et les couleurs offrent des ressemblan- 

 ces telles, qu'on ne peut distinguer ces esjjèces qu'à 

 l'aide de détails différentiels peu distincts et secon- 

 daires; celui dont il est ici question a dix-huit pouces 

 de longueur de l'extrémité du museau à l'origine de 

 la queue; celle-ci est longue de douze pouces environ. 

 Ses maxillaires sont armés de dents peu puissantes ; 

 le supérieur a six petites incisives régulières : les quatre 

 du milieu un peu débordées par les deux plus externes ; 

 les canines sont longues , fortes , aiguës ; elles sont 

 suivies d'une molaire petite, à peine apparente; les 



2 1)ICT. DES SCIENCES NAT. 



molaires suivantes sont robustes , tranchantes , tricus- 

 pidées. La mâchoire inférieure présente la même forme 

 de dents, excepté que l'espace qui isole la canine et la 

 première forte molaire est sous la i)etite mâchelière 

 rudimentaire, qu'on remarque dans celle d'en haut. Ce 

 Chat a le pelage épais, court, très-fourni, très-doux; 

 sa couleur, sur les parties supérieures , est d'un roux 

 fort vif, avec des taches d'un noir intense, tandis que 

 les Hancs et le dessous du corps sont d'un blanc tacheté 

 de brun foncé; les membres, roux en dehors et blancs 

 en dedans, sont mouchetés de brun, et la queue est an- 

 nelée de brun sur un fond roux en dessus et blanchâtre 

 en dessous. La tête, d'un roux vif doré en dessus, 

 présente un cercle noir autour des yeux; et deux raies, 

 qui i)artent du milieu de la paupière, montent parallèle- 

 ment sur le crâne et se continuent sur le cou. L'espace 

 qui les sépare est l'empli de taches brunes, formant des 

 sortes de lignes interrompues sur l'occiput. Les côtés 

 de la tête, le dessous et le rebord de la lèvre supérieure 

 sont blancs. Deux lignes brunes partent de chaque 

 côté, l'une de devant l'œil, l'autre du bord postérieur 

 de la paupière, et descendent sous le cou, pour s'unir à 

 une large tache brune, qui règne sur la gorge , et y 

 forme une sorte de croissant irrégulier. Les moustaches, 

 longues de trois pouces et demi, sont blanches. Les 

 oreilles médiocres, garnies de poils roux et fauves en 

 dedans, sont d'un noir intense à leur base en dehors 

 et en avant , d'un gris blanc à leur bord externe et 

 à leur extrémité. Tout le dessus du corps est roux doré; 

 mais de nombreuses raies, interrompues de taches ar- 

 rondies, d'un noir profond, en occupent toute la sur- 

 face. Vers la ligne médiane les taches noires sont 

 l)leines et allongées; sur les côtés elles s'arrondissent 

 en roses dont le centre est fauve vif et le pourtour 

 cerclé de noir; mais ces cercles arrondis sont large- 

 ment très-distincts : ils s'allongent, se confondent avec 

 leur voisin et simulent des sortes de bandelettes sinueu- 

 ses, interrompues ou continues, qui n'ont rien de régu- 

 lier. Les flancs sont blanchâtres, mêlés de fauve clair, 

 tachetés de noii âtre et de brun clair. Tout le dessous 

 du corps est blanc, tacheté de brun peu intense. Cette 

 espèce n'est pas rare au Brésil ; elle habite les bois. 



Chat a ventre tacheté. Felis celidogaster, Temm. 

 Mon. Mamm. 1,140. Face large, obtuse; queue un peu 

 plus courte que la moitié de la longueur du corps et de 

 la tête; pelage court, lisse et très-doux, d'un gris uni- 

 forme, marqué de taches pleines, d'un brun de cho- 

 colat, disposées le long de l'épine dorsale, et d'autres 

 plus petites sur les joues et les lèvres dont le fond est 

 blanchâtre ; six ou sept rangées de bandes brunes, 

 demi-circulaires, coupent le fond grisâtre de la poitrine; 

 toutes les parties inférieures du corps et la face interne 

 des jambes sont d'un blanc pur, symétriquement tache- 

 tées de grandes plaques rondes et brunes; deux bandes 

 de cette couleur ornent la face interne des extrémités 

 antérieures , et forment quatre bandes semblables sur 

 celle des postérieures; queue d'un biun foncé, irrégu- 

 lièrement tachetée de brun plus clair; face externe des 

 oreilles noire ; ongles blancs. Longueur totale , trois 

 pieds trois pouces; queue, treize pouces. On croit que 

 cette espèce habite le Pérou et le Chili. 



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