540 



C K E 



C H E 



s'élargit ensuite, au point d'avoir jusqu'à trois pouces 

 sur le milieu du dos, et plus de quatre sur la partie 

 antérieure de la croupe, puis se rétrécit ensuite et se 

 prolonge, toujours de plus en plus étroite, jusque vers 

 le milieu de la queue oîi elle finit en pointe. 



Antérieurement, la bande dorsale est remplacée par 

 la crinière. Celle-ci commence un peu en avant des 

 oreilles par des poils roux, peu allongés, et irrégulière- 

 ment disposés : à partir des oreilles, et jusqu'à l'ori- 

 gine de la bande dorsale, elle se compose de crins dirigés 

 verticalement, presque tous noirâtres, quelques autres, 

 placés latéralement, blanchâtres. Ces crins ont, sur 

 presque toute la longueur du cou, deux pouces de long: 

 vers son extrémité inférieure, comme vers la supé- 

 rieure, ils diminuent beaucoup de longueur, et n'ont 

 plus qu'un seul i)ouce au niveau de l'origine de la bande 

 dorsale. Après cette origine, on remarque encore sur un 

 espace de trois ou quatre pouces quelques poils bruns 

 imi)lantés sur le milieu de la bande dorsale, et y repré- 

 sentant encore la crinière : plus loin il n'en existe plus 

 aucune trace. 



La disposition de cette crinière rappelle très-bien 

 celle de la ci iniôre de l'Ane. Mais la bande dorsale de 

 rilémione diffère beaucoup de celle de l'Ane par la 

 grande largeur qu'elle pi ésente à la partie moyenne du 

 tronc et vers le commencement de la croupe. En outre, 

 on n'aperçoit, chez l'individu que nous décrivons, au- 

 cune trace de cette bande transversale qui, chez l'Ane, 

 perpendiculaire à la première, forme la croix que tout 

 le monde connaît dans cette espèce. 



La queue de l'Hémione diffère encore beaucoup plus 

 de celle de l'Ane. Bien loin même que l'Hémione soit ici 

 intermédiaire entre le Cheval et l'Ane, c'est bien plutôt 

 ce dernier qui serait à cet égard intermédiaire entre le 

 Cheval et l'Hémione. Nue sur une grande partie de sa 

 longueur, dans la portion qui regarde le corps, la queue 

 de l'Hémione est sur l'autre face entièrement couverte 

 de poils blanchâtres et très-courts semblables à ceux 

 du corps, si ce n'est vers son extrême pointe, où com- 

 mence une touffe, médiocrement fournie, de poils noi- 

 râtres. Chez l'Ane au contraire, comme chacun peut le 

 vérifier, et bien plus encore chez les trois espèces zé- 

 brées d'Afrique, les longs poils commencent au con- 

 traire assez haut; en sorte que, classés d'après leur 

 queue, le Cheval et l'Hémione offriraient les deux ter- 

 mes extrêmes de la série des Solipèdes. 



Les yeux de l'Hémione, conformés comme ceux des 

 autres espèces déjà connues, sont d'un brun légèrement 

 rougeàtre. Les lèvres sont d'un noir bleuâtre, bien vi- 

 sible intérieurement, dissimulé au contraire à l'exté- 

 rieur par les poils blancs, très-petits, mais très-nom- 

 breux, qui couvi'ent la région labiale. 



Les sabols sont grisâtres. Les membres postérieurs 

 sont dépourvus de ces plaques cornées que l'on connaît 

 vulgairement sous le nom de châtaignes : mais il en 

 existe une très-grande de forme allongée, irrégulière- 

 ment ovalaire et de couleur noirâtre, vers le milieu de 

 la face interne de chacun des membres de devant. 



Tout ce que l'observation nous a appris sur les habi- 

 tudes de rilémione, s'accorde parfaitement avec les 

 données fournies par l'examejj de sa conformation gé- 



nérale. L'extrême agilité de cet animal, jointe à sa 

 pétulance, à sa vivacité presque continuelle, en forme 

 les traits dominants. Il trotte et surtout galope avec 

 une rapidité qui, pour le peu que nous ayons pu en 

 juger, nous a paru ce que la disent les voyageurs, com- 

 parable à celle de nos meilleurs chevaux de course. Si 

 l'on approche de lui pendant sa course, il l'interrompt 

 aussitôt pour tourner sa croupe vers le nouveau venu, 

 et lui lancer des ruades énergiques et fréquentes. Ces 

 ruades sont d'ailleurs absolument sans danger, à moins 

 qu'on ne s'approche imprudemment jusque sur l'Hé- 

 mione. Presque toujours il se borne à ruer sur place; 

 c'est-à-dire à enlever, quelquefois à une assez grande 

 hauteur, son train postérieur, sans projeter en arrière 

 ses deux membres. Pour peu qu'il soit un peu excité, il 

 cherche aussi à mordre. 



Cette réception qu'il fait à tout étranger, est aussi 

 celle qu'il fait à son gardien dans certains moments, et 

 notamment loisqu'il est en liberté dans son parc. Il le 

 connaît néanmoins fort bien, vient à sa voix quand il 

 l'appelle, et souvent même lui lèche les mains avec toute 

 la familiarité du Cheval le mieux dressé. 



De même que l'Ane, il aime beaucoup à se rouler, 

 soit dans la paille de son écurie, soit mieux encore dans 

 la poussière de son parc. 



Les signes de rut qu'a déjà quelquefois donnés notre 

 individu, sont aussi analogues à ceux que présentent 

 toutes les femelles du genre Cheval, et notamment les 

 Anesses. Il n'est pas hors de propos de remarquer que, 

 placée, lors de son arrivée, dans la grande rotonde de 

 la Ménagerie où se trouvaient aussi les Dauws notre 

 femelle d'Hémione a été aussitôt sentie par un mâle de 

 cette dernière espèce. Les efforts qu'a faits celui-ci pour 

 se réunir à elle, ont été si violents et si continus, qu'il 

 est devenu nécessaire de lui donner pour compagne une 

 Anesse, au lieu de l'Hémione qu'on l'on ne voulait pas 

 exposer aux inconvénients d'un accouplement hybride. 



La voix de l'Hémione nous a paru comparable, sous 

 plusieurs rapports, à celle de l'Ane ; mais elle présente 

 de notables différences. C'est aussi une sorte de braire, 

 composé d'une suite de sons ayant entre eux de sem- 

 blables relations ; mais ces sons diffèrent par beaucoup 

 moins de gravité de ceux qui composent le braire de 

 l'Ane : ils sont aussi beaucoup moins retentissants, 

 et, par suite, plutôt singuliers que désagréables à en- 

 tendre. 



Nos lecteurs nous sauront gré de compléter ces ren- 

 seignements par la citation textuelle de la note suivante 

 que nous devons à Dussumier. 



« Les Hémiones ou Dziggetais, que les Anglais appel- 

 » lent encore Mulets sauvages ou Zèbres, vivent en 

 « grandes troupes dans le pays de Cutch, au nord du 

 » Guzurate. On les prend très-difficilement, à cause de 

 » la rapidité de leur course. Les Anglais s'amusent quel- 

 » quefois à les poursuivre avec d'excellents Chevaux 

 » arabes, et ne peuvent les joindre. Aussi ne se les 

 « procure-t on adultes qu'en les surprenant dans des 

 1) pièges. 



« On en a vu à Bombay, employés comme des mon- 

 » turcs fort agréables. On en a eu même quelquefois 

 » des attelages traînant de légères voitures. Générale- 



