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peur de se les voir enlever, quel que soit le molif de 

 celle peur. S'il esl vrai, comme dit F. Cuvier, que ce 

 risque de mort pour les petits soit plus iunniuent à la 

 première portée que dans les suivantes, et si dans le cas 

 même d'une première portée , la mère ne lue jamais 

 ceux des petits qui ont commencé de leter, n'est-ce pas 

 que la sensation du plaisir d'allailer ( sensation qui 

 peut aller jusqu'à la volupté, et atlaclie si puissamment 

 tontes les mères à leurs enfants) balance l'instinct de la 

 liberté, et que dans les portées subséquentes, les fe- 

 melles sont plus patientes contre les importunités, parce 

 que leur mémoire leur rappelant les plaisirs de l'allaite- 

 ment leur en montre encore la jouissance prochaine? 

 C'est ainsi que partout les fondements de l'ordre moral 

 s'enracinent dans l'organisation. 



I" Soos-Genre. — Les Chiens proprement dits, sa- 

 voir : les Canis à pupille circulaire, à crâne caracté- 

 risé , comme il est dit ci-dessus , et à queue jamais 

 touffue comme celle des Renards. 



Loup. Canis Lupus, L. Buff. T. vu, pl. 1. JFolf Ats 

 Germains, fVilk des Polonais, JP^olk des Russes, Ulf, 

 fVarg des Suédois , Graben des Danois , etc. Grande 

 espèce à queue droite, à pelage gris-fauve, avec une 

 raie noire sur les jambes. C'est le i)lus grand et le plus 

 nuisible des Carnassiers de nos contrées. Il habite depuis 

 l'Egypte jusqu'aux deux extrémités, est et ouest, .'de la 

 zone boréale de l'ancien continent, et du Kamtschatka, 

 par les glaces et les chaînes des îles Aleuliennes, il aura 

 passé sur la zone boréale de l'Amérique. 



La taille de cette espèce varie beaucoup suivant les 

 climats. Le froid lui est bien plus favorable, et il semble 

 par là qu'il est aborigène de la zone boréale de notre 

 continent 0(1 il a toujours été aussi plus nombreux. En 

 Lithuanie il a ordinairement cinq pieds de long , du 

 museau à l'origine de la queue : il est encore plus grand 

 dans les forêts plus septentrionales. En Espagne et en 

 Italie, il a à peine trois i)ieds dans cette dimension. Sa 

 couleur et son poil changent dans les différents cli- 

 mats, et varient quelquefois dans le même pays. En 

 Lithuanie, les jeunes ont le poil glacé de blanc, et jau- 

 nissent en été : les vieux grisonnent en hiver ; quel- 

 ques-uns sont glacés de noir; mais plus au nord, on en 

 trouve de tout noirs ou de tout blancs. 



La Louve porte deux mois et quelques jours. Le Loup, 

 qui est deux ou trois ans à croître , vit quinze à vingt 

 ans, est en état d'engendrer entre deux ou trois ; les 

 femelles, quoique plus précoces, ne le deviennent qu'a- 

 près leur second hiver. La chaleur ne dure que douze 

 ou quinze jours, commence par les vieilles Louves et 

 finit par les jeunes; le temps dn rut est moins marqué 

 chez les mâles; ainsi ils ont des vieilles dès la fin de 

 décembre et finissent par les jeunes en février et en 

 mars. Aussi Irouve-t-on des Louveteaux nouveau-nés 

 depuis la fin de mars jusqu'en juin. A la veille de mettre 

 bas, la Louve se prépare, dans un fourré bien épais, au 

 fond d'un bois, une sorte de tanière où elle dispose, 

 avec de la mousse et des feuilles, un lit commode pour 

 ses petits. Le nombre ordinaire en est de six à neuf, 

 jamais moins de trois. Ils naissent les yeux fermés; 

 pendant les premiers jours, elle ne les quitte pas, et le 

 mâle lui apporte à manger. Elle allaite deux mois ; mais 



dès la cinquième ou si.xiènie semaine, elle leur dégorge 

 de la viande à demi digérée, el bientôt leur apprend à 

 tuer de petits animaux qu'elle leur apporte. Jamais ces 

 pelits ne restent seuls, le père et la mère se relèvent 

 aupiès d'eux; au bout de deux mois, elle les promène, 

 et bientôt leur apprend à chasser. En novembre ou 

 décembre, les jeunes commencent à vaguer seuls ; mais, 

 pendant cinq ou six mois, ils continuent de se réunir 

 en famille. 



Tout ce qu'on a pu dire de l'indomptable férocité du 

 Loup est exagéré. F. Cuvier vient de tracer l'histoire de 

 deux Loups encore existants à la Ménagerie, et qui ont 

 donné l'exemple d'un atlachement pour leur maître 

 aussi passionné, eu même temps que réfléchi, et aussi 

 |)ersévéiant que jamais Chien l'ait pu éprouver. Une 

 jeune Louve, pi ise au i>iége, est si sensible aux cares- 

 ses,, qu'elle s'en pâme de plaisir, au point de lâcher son 

 urine; et ce besoin de caresses, elle ré|)rouve de la 

 part du premier venu, malgré la flétrissure que l'es- 

 clavage doit imprimer à son naturel. 11 cite encore une 

 autre Louve prise au piège, élant déjà adulle, vivant 

 familièrement avec des Chiens qui lui avaient ap[(ris à 

 aboyer contre les étrangers, et devenue si douce et si 

 docile, que, sans son goût irrésistible pour la volaille, 

 on l'eût laissée en liberté. Parret, à Ostende, a élevé et 

 nourrit encore, avec du pain et du lait seulement, un 

 Loup (jui vit depuis deux ans, chez lui, dans un état de 

 liberté a])Solue, répondant aux caresses de toutes les 

 personnes qui fréquentent la maison. Voilà donc quatre 

 exemples presque simultanés de Loui)s que domine le 

 besoin d'aimer l'homme et d'être aimés par lui. Et tout 

 en reconnaissant , que dans les animaux , le caractère 

 varie par nuances souvent assez foi tes, d'un individu à 

 l'autre, on ne peut voir, dans ces quatre exem])les, 

 autant d'exceptions à la règle de l'espèce. Cette féro- 

 cité des Loups de nos contrées ne tient donc qu'à l'in- 

 stinct de conservation et de vengeance trop souvent 

 irrité, tout connue aujourd'hui au cap de Bonne-Espé- 

 rance les malheureux Boschimans traqués comme des 

 bêles par les colons, de pacifi<iues qu'ils étaient, sont 

 devenus des agresseurs pleins d'une rage atroce et tou- 

 jours aciive contre les ennemis qui ont lassé leur pa- 

 tience. 



En parlant du Chien domestique, il sera question des 

 alliances fécondes qui peuvent s'établir entre lui et le 

 Loup. 



Comme les autres espèces de ce genre, les Loups chas- 

 sent, attaquent et se défendent avec une tactique com- 

 binée sur la nature du terrain, du gibier et de l'ennemi. 

 Mais l'expédition terminée, ils se séparent. La vigueur 

 de cet animal est extrême, il peut emporter un Mouton, 

 et quand on le chasse, il perce droit en avant et court 

 tout un jour sans être rendu. 11 évente le gibier de plus 

 d'un quart de lieue, quand il en est sous le vent. En 

 général tous les Chiens ont de la répugnance pour le 

 Loup et se rabattent froidement. De son côté, il attaque 

 les Chiens avec ardeur; Héarne dit qu'il tue les Chiens 

 eskimaux qu'il trouve chargés et restés en arrière dans 

 les marches. 



LoTjp woiR. Canis Ljcaon, L., Tscherno-Btiroi des 

 Russes, Fulpes nigra , Gesner, Buff., tom. 9, pl. 41. 



