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belles. La corolle consiste en un assemblage de trois 

 sépales et deux pétales formant une sorte de tube évasé, 

 campanuliforme; chacune de ces pièces est, à l'intérieur, 

 d'un rouge lilas, vein<5 de bleu foncé et de brun; la 

 nuance extérieure est le vert jaunàlreou brunâtre, veiné 

 de rouge foncé; le disque est jaune, poilu et glanduleux. 

 Le gynoslème est dressé, terminé par une anibère ren- 

 fermant dans ses loges les masses poUiniques presque 

 sessiles. L'ovaire, plus court (|ue la corolle, consiste en 

 une capsule glabre et allongée. Cette espèce habile 

 l'Amérique équatoriale. 



COLBERTIE. Colbeiiia. bot. Salisbury (/^«r. LoiuL, 

 n" 73) a dédié ce genre à la mémoire de l'illustre Col- 

 bert, ministre dont toute l'ambition se partageait entre 

 la gloire de bien servir son pays el celle de protéger les 

 sciences, qui enrichit par ses bienfaits le Jardin du Roi à 

 Paris, et lui-même y fit planter les plantes les plus rares 

 à la place des Vignes dont ce terrain était couvert. Ca- 

 ractères : calice composé de cinq sépales persistants et 

 presque arrondis; corolle decinci i)étales caducs; éta- 

 minesen nombre indéfini, dont dix intérieures beaucoup 

 plus longues que les autres, à anthères aussi très-lon- 

 gues; cinq ovaires réunis et se changeant en un péri- 

 carpe globuleux, à cinq loges; cinq styles divergents, 

 aigus selon Roxburgh, ou capités au sommet d'après 

 Brown (m Bort. Keiv., éd. 2); un grand nombre de 

 semences rénifoi mes dans chaque loge, immergées dans 

 une pulpe gélatineuse et transparente. La plante sur 

 laquelle ce genre a été fondé est un arbre des vallées 

 de la côte de Coromandel, qui fleurit aux mois de mars 

 et d'avril, dont les feuilles sont obloiigues, acuminées, 

 dentées en scie, nervures pennéesau nombre de trente 

 et i)lus, et portées sur de courts pétioles; les pédicelles 

 sont très-nombreux, unillores, el sortent de bourgeons 

 écailleux, placés près des nœuds de l'année précédente ; 

 il n'y a point de stipules, et les fleurs sont jaunes. La 

 Coi.BERTiE DE CoROMANDEL, Colhertki Corommuleliana, 

 est figurée sous le nom Ditlenia peniagy^ia dans Rox- 

 burgh [Flor. Coromand. i, p. 21, t. 20). Elle appar- 

 tient à la famille des Dilléniacées, tribu des Dillénées, 

 et à la Polyandrie Polygynie. 



COLCHICACÉES, COLCHICÉES ou COLCHICINÉES. 

 Colchicaceœ . hot. Les genres qui composent cette fa- 

 mille, avaient été placés autrefois parmi les Joncées dont 

 ils s'éloignent par le port et par plusieurs caractères 

 assez importants; Mirbel le premier les en a séparés, 

 et en a formé un ordre distinct, sous le nom de Méren- 

 dérées que De Candolle, dans la troisième édition de la 

 Flore française, a changé en celui de Colchicacées, rap- 

 pelant le genre le plus notable de ce groupe. Enfin, 

 c'est le même groupe pour le([uel R. Brown (Prod. FI. 

 Nov.-Holland.) a proposé la dénomination de Mélan- 

 thiacées. La famille des Colchicacées fait partie de la 

 classe des Monocotylédones dont les étamines sont péi'i- 

 gynes. Elle se compose de plantes herbacées, dont la 

 racine est fibreuse ou tubérifère; leur tige est simple 

 ou rameuse, portant des feuilles alternes, engainantes 

 par leur base, et dont la figure est très-variable; les 

 fleurs sont terminales, hermaphrodites ou unisexuées 

 et polygames ou dioïques; leur calice est coloié, péta- 

 loïde, à six divisions égales, quelquefois assez profondes î 



pour former six sépales distincts; d'autres fois ce ca- 

 lice se prolonge à sa base en un tube long et grêle. On 

 compte constamment six étamines insérées soit au som- 

 met du tube calicinal, soit à la base et en face de cha- 

 ((ue sépale quand le calice est formé de pièces distinctes; 

 leurs filets sont constamment opposés aux lobes ou aux 

 sépales du périanthe; leurs antiières sont tournées en 

 dehors. Les ovaires sont au nombre de trois dans cha- 

 que fleur; tanlôlpresque entièrement libi'es et distincts, 

 tantôt plus ou moins intimement soudés entre eux, de 

 manière à former un ovaire à trois loges contenant cha- 

 cune plusieurs graines attachées à l'angle interne de 

 la loge, tantôt sur deux rangées longitudinales, tantôt 

 confusément. Le sommet de chaque ovaire porte un 

 style quelquefois très-long et très-grêle, qui se termine 

 par un stigmate glanduleux. Dans (juelques genres, les 

 tiois styles sont soudés par leur base, el constituent un 

 style profondément triparti; d'autres fois enfin les trois 

 stigmates sont sessiles sur le sommet de l'ovaire. Le 

 fruit se compose de trois capsules uniloculaires , dis- 

 tinctes, s'ouvrant par une fente longitudinale et in- 

 terne; d'autres fois ces trois capsules se soudent, et 

 forment une capsule à trois loges, simplement rappro- 

 chées ou intimement unies; dans ce cas le fruit, à l'épo- 

 que de la maturité, se séjiare en trois cai)sules unilocu- 

 laires, et la déhiscence des loges a lieu par une fente 

 interne et longitudinale, comme dans le premier cas. 

 Les graines sont plus ou moins nombreuses dans cha- 

 que loge, el attachées à un trophosperme suturai, qui 

 se sépare en deux lois de la déhiscence de la capsule. 

 Elles ont un tégument propre, membraneux et quel- 

 quefois réticulé, surmonté vers le bile d'un tubercule 

 plus ou moins volumineux, très-apparent, par exemple, 

 dans le Colcbi<!ue. Dans l'intérieur du tégument propre 

 est un endosperme charnu, qui contient un embryon 

 Irès-petit, cylindrique, placé vers le point ojtposé au. 

 bile. 



Cette famille est assez naturelle, quoique formée de 

 genres dont le jiort soit loin d'être le même. En effet , 

 il existe sous ce rapport une très-grande différence 

 entre le genre Colchiciue, par exemple, qui a le calice 

 longuement tubuleux à sa base, et les autres genres de 

 cette famille oîi il est étalé et entièrement dépourvu de 

 tube. Les Colchicacées tiennent le milieu entre les Jon- 

 cées dont ils faisaient jadis partie, et les Asj)hodélées 

 dont ils se rapprochent principalement par le port. Elles 

 se distinguent surtout des Joncées par leur calice péta- 

 loïde, leur capsule dont les valves ne portent jamais 

 les cloisons sur le milieu de leur face interne. Ce der- 

 nier caractère dislingue également la famille des Col- 

 chicacées de celle des Asphodélées ; il faut y joindre 

 aussi la nature du tégument |)ropre de leur graine, qui 

 est membraneux, et les trois styles et les trois stigmates 

 qui surmontent leur ovaire. Les Colchicacées parais- 

 sent être rigoureusement caractérisées par l'union de 

 ces trois signes : 1" trois styles ou trois stigmates dis- 

 tincts; 2» trois capsules libres, s'ouvrant par le côté 

 interne, ou une capsule à trois loges, s'ouvrant en trois 

 valves par la séparation des cloisons en deux lames; 

 3" des graines attachées à l'angle interne de chaque 

 loge, et recouvertes d'un tégument membraneux ni noir 



