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longueur ((lie les filaments, dilaté à l'extrémité, en stig- 

 mate capité. Le fruit consiste en cinq coques compri- 

 mées, corniculées, couvertes extérieurement de points 

 rugueux , formant autant de loges qui renferment une 

 graine chacune. 



COLÉOPHYLLE. Coleophylla. Nom donné par le 

 professeur Mirbel, à un petit étui membraneux ou 

 charnu, provenant des cotylédons, et qui enveloppe 

 la base de la plumule. Cet organe se fait remarquer 

 surtout dont les plantes de la famille des Liliacées. 

 F. Embryon. 



COLÉOPTÈRES. iNS. Coleopfera, L. ; Eleutherata, 

 Fabr. Cinquième ordre de la classe des Insectes dans 

 la méthode de Latreille, ayant pour caractères essen- 

 tiels : quatre ailes, dont les deux supéiieures en forme 

 d'étuis; des mandibules et des mâchoires ; ailes infé- 

 rieures pliées seulement en travers; étuis ou élytres 

 crustacés et à suture droite. Ce petit nombre de carac- 

 tères tranchés suffit pour distinguer les Coléoptères de 

 tous les autres ordres. Personne ne les confondra avec 

 les Névroptères, les Lépidoptères, les Hyménoptères et 

 les Diptères ; ils ressemblent cependant sous plusieurs 

 rap])orts aux Hémiptères et surtout aux Orthoptères 

 que Linné leur avait associés, mais l'organisation de la 

 bouche, plusieurs autres particularités et le niode de 

 métamorphose détruisent ce rapprochement. Les Co- 

 léo])tères forment un groupe très -naturel, et les in- 

 dividus qui le composent présentent tous une telle 

 analogie dans le faciès, qu'il devient très-aisé de les 

 reconnaître, et qu'on pourrait supposer que rien n'est 

 plus simple que d'embrasser ces Insectes dans une même 

 pensée , et de réduire à un petit nombre de propositions 

 générales, ce que l'on sait de leur organisation et de 

 leurs habitudes. Ce résultat n'est cependant pas aussi 

 facile à obtenir qu'on pourrait le croire. En effet, l'es- 

 quisse d'un semblable tableau ne saurait être tracée 

 largement et à grands traits ; elle veut de nombreux 

 détails, et on n'en possède encore que fort peu ; elle 

 nécessite en outre une liaison étroite entre tous les faits, 

 et la science les offre pour la plupart isolés. Il serait 

 donc utile, malgré les observations constatées sur une 

 multitude de genres, de restreindre provisoirement le 

 cadre et de n'aborder qu'avec réserve les généralités 

 sur les Coléoptères. Ce n'est d'ailleurs ni le cas ni le 

 lieu de présenter des observations nouvelles qu'on ne 

 viendrait pas chercher ici, et qui trouveront bien plus 

 naturellement leur place dans des Mémoires spéciaux 

 ou dans un ouvrage général. 



Considéré à l'extérieur et dans l'état parfait, le corps 

 des Coléoptères peut, comme celui de tout insecte, être 

 divisé en trois parties très-dislincles : la téte, le thorax 

 et l'abdomen. — La tête, qui varie singulièrement par 

 sa forme et son volume , supporte deux antennes de 

 figure quel((uefois serablal)le dans toute une famille, 

 d'autres fois variables suivant les genres et même selon 

 les sexes , mais généralement composées de onze arti- 

 cles; elle n'offre jamais d'yeux lisses, mais constam- 

 ment des yeux à facettes, ovales, arrondis ou figurés en 

 croissant , en général très-globuleux dans les espèces 

 carnassières; enfin, elle présente un chaperon ou épis- 

 tome de Latreille, et une bouche proprement dite, for- 



2 DICT. DES SCIENCES NAT. 



inée d'un labre ou d'une lèvre supérieure transversale, 

 mobile, plus ou moins large et fixée à la partie antérieure 

 de l'épistome : d'un sous-labre ou épipharynx constam- 

 ment caché et constituant le palais de la cavité buccale : 

 d'une paire de mandibules de consistance ordinaire- 

 ment cornée, mais quelquefois membraneuses et très- 

 petites dans les espèces qui ne prennent aucune nour- 

 riture, qui vivent du suc des fleurs et sucent le liquide 

 des matières animales excrémentitielles ou en putréfac- 

 tion : d'une paire de mâchoires plutôt molles que co- 

 riaces, nues ou garnies tantôt de poils, tantôt de dents, 

 presque toujours bifides, ou pai'tagées en deux lobes 

 dont l'extérieur, plus grand et terminal, est articulé à 

 la mâchoire, pi'ès de l'origine des palpes, et dont l'in- 

 térieur, solide, a quebiuefois la consistance d'une man- 

 dibule ; le lobe extérieur est suscejjtible de plusieurs 

 modifications ; il est transformé dans plusieurs insectes, 

 tels que les Coléoptères carnassiers et lamellicornes, en 

 une |)alpe de deux articles. L'autre palpe ou l'externe 

 ne présente jamais plus de quatre articulations; enfin, 

 on observe à la bouche, une lèvre inférieure divisée en 

 deux parties, le menton et la languette, portant une 

 paire de palpes de quatre articles, mais dont le pre- 

 mier est généralement très-peu appâtent. 



Le thorax est divisible, de même que celui des autres 

 insectes hexapodes, en trois segments qui ont un degré 

 de développement particulier. Le mésothorax est très- 

 étroit, tandis que le corselet ou prothorax et le métalho- 

 rax ont un volume considérable; c'est là un des carac- 

 tères les plus importants que présente le squelette des 

 Coléoptères. Le prothorax, toujours libre, exécute des 

 mouvements assez étendus; les deux autres sont con- 

 stamment unis entre eux et à peu près immobiles. Par cela 

 même que le mésothorax est très-peu développé, toutes les 

 pièces qui entrent dans sa composition, sont restées ru- 

 dimentaires; cette particularité est princijjalement sen- 

 sible dansl'écusson qui, bien que fort petit dans plusieurs 

 cas, n'en existe pas moins, et est toujours composé de 

 quatre pièces : l'écu antérieur, prœscutnin; i'écu, scu- 

 ; l'écusson, sciitellum ; l'écusson postérieur, j^os^- 

 sciitellum. Ces éléments sont, à la vérité, réunis en- 

 tièrement entre eux, mais dans certains genres, les 

 soudures se voient parfaitement. On entrera, au mot 

 Thorax, dans quelques détails qui, s'ils étaient placés 

 ici, ne seraient pas com|)ris. Le protliorax supporte 

 seulement la première paire de pattes ; le mésotliorax la 

 seconde et les élytres; celles-ci sont plus ou moins con- 

 sistantes et plus ou moins développées. Ordinairement 

 elles égalent l'abdomen en longueur, mais dans quel- 

 ques espèces, elles sont excessivement courtes, et n'en 

 recouvrent guère que le quart. En général elles sont 

 libres et s'étendent dans l'action du vol; quelquefois 

 cependant elles sont soudées l'une à l'autre sur la ligne 

 moyenne; cet état particulier se trouve en rapport 

 constant avec l'absence des secondes ailes; le méta- 

 thorax donne attache à la troisième paire de patles et 

 aux ailes proprement dites ; celles ci manquent lorsque 

 les élytres sont soudées entre elles ; quand elles existent, 

 elles sont repliées constamment sur elles-mêmes, et 

 cette disposition est propre aux insectes de cet ordre. 

 Elles sont membraneuses et opèrent le vol |)resque 



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